Elektriciteit in Costa Rica

Elektriciteit in Costa Rica werkt net anders dan je in Nederland gewend bent. Vooral het lagere voltage en de Amerikaanse stopcontacten zijn dingen waar je vóór vertrek even naar wilt kijken. Met een paar simpele voorbereidingen voorkom je gedoe met opladen en kun je al je apparaten gewoon gebruiken.

In deze gids lees je precies welke stekker je nodig hebt, hoe het zit met 110 volt, wat je wel en niet mee moet nemen en waar je in verschillende soorten accommodaties op moet letten.

Voltage in Costa Rica

In Costa Rica ligt het voltage tussen de 110 en 120 volt. In Nederland en België is dat 230 volt. Dat betekent dat het stroomnet in Costa Rica minder krachtig is dan thuis. Voor de meeste moderne apparaten is dat geen probleem, maar bij sommige dingen merk je het verschil wel.

Op bijna elke oplader staat een klein tekstje, bijvoorbeeld Input: 100-240V, 50/60Hz. Staat daar 100-240V op, dan zit je goed. Je kunt die oplader dan zonder zorgen gebruiken in Costa Rica, maar ook gewoon weer thuis. Zie je alleen 220-240V staan, dan is het apparaat eigenlijk alleen gemaakt voor Europa en werkt het op 110 volt vaak slecht of helemaal niet.

Welke apparaten doen het minder goed?

Vooral apparaten met een verwarmingselement hebben last van het lagere voltage. Denk aan:

• Waterkoker of dompelaar
• Föhn of krultang
• Stijltang

Die worden op 110 volt minder heet en doen er veel langer over. Een Europese waterkoker die op 230 volt in 3 minuten klaar is, kan in Costa Rica makkelijk 2 keer zo lang nodig hebben of het helemaal niet goed doen. Ik neem daarom in Costa Rica nooit een eigen waterkoker of zware föhn mee. In veel hotels heb je een föhn in de badkamer en voor thee of koffie is er bijna altijd een oplossing in de ontbijtzaal of bij de receptie.

In toeristische plaatsen als La Fortuna, Manuel Antonio en Puerto Viejo is de elektriciteit meestal redelijk stabiel. In afgelegen gebieden, bijvoorbeeld rond Corcovado of in kleine bergdorpjes, kan de spanning wat schommelen. Lampen kunnen dan even feller of juist zwakker worden. Dat is niet direct gevaarlijk, maar het is wel slim om gevoelige apparatuur niet onnodig lang in het stopcontact te laten zitten.

Praktische tips voor 110 volt

• Check thuis alle opladers op het labeltje met 100-240V.
• Laat apparaten die alleen op 220-240V werken gewoon thuis.
• Gebruik een stekkerdoos met schakelaar, zodat je alles in één keer uit kunt zetten als het stroomnet onrustig is.
• Laad powerbanks en camera-accu’s op als je in een grotere plaats bent, bijvoorbeeld in San José of Liberia.

Een zware spanningsomvormer meenemen klinkt als een oplossing, maar in de praktijk is het vooral gesjouw. Voor een rondreis door Costa Rica is het handiger om alleen apparaten mee te nemen die al geschikt zijn voor 100-240 volt. Dan hoef je nergens over na te denken.

Stopcontacten en stekkers in Costa Rica

In Costa Rica worden Amerikaanse stopcontacten gebruikt, met platte pennen. Dit zijn type A en B. Type A heeft twee platte pennen, type B heeft twee platte pennen en een extra aardingspin. Onze Europese stekkers met twee ronde pennen passen daar simpelweg niet in.

Je hebt dus altijd een adapter nodig. De makkelijkste oplossing is een wereldstekker met Amerikaanse platte pennen. Die koop je bijvoorbeeld bij de ANWB, Bol.com of op het vliegveld. Let er wel op dat hij echt geschikt is voor type A/B en niet alleen voor Engeland of Azië. Dat staat meestal klein op de verpakking.

Welke stekker neem je mee?

Zelf neem ik voor Costa Rica meestal dit mee:

• Een compacte wereldstekker met Amerikaanse platte pennen (type A/B)
• Een kleine stekkerdoos met 3 of 4 Europese stopcontacten
• Eventueel een tweede adapter als ik met kinderen reis of veel apparatuur heb

In sommige hotels in San José, Tamarindo of Jacó hebben ze een paar universele stopcontacten waar ook Europese stekkers in passen. Handig, maar ik zou er niet op rekenen. In eenvoudige lodges in de jungle of bij lokale guesthouses heb je vaak maar één of twee stopcontacten in de kamer. Dan is een stekkerdoos echt goud waard, zeker als je met z’n tweeën of met een gezin reist.

Let er ook op dat oudere stopcontacten soms wat los kunnen zitten. Stekkers hangen er dan half uit of maken slecht contact. Ga niet zelf lopen prutsen met losse draden of kapotte contactdozen. Werkt een stopcontact niet goed, vraag dan gewoon bij de receptie om een andere kamer of een verlengsnoer. Dat is heel normaal en daar kijken ze echt niet raar van op.

Veelgemaakte fouten met stekkers

• Alleen een wereldstekker meenemen en geen stekkerdoos, waardoor je elke avond moet puzzelen welke oplader erin mag.
• Een adapter kopen die niet geschikt is voor type A/B, maar alleen voor Engeland.
• Vergeten dat je ook voor je reispartner een laadpunt nodig hebt, zeker als jullie allebei een telefoon, camera en e-reader hebben.

Reis je bijvoorbeeld naar Monteverde of Tortuguero, dan zit je vaak in lodges waar iedereen tegelijk wil opladen als de stroom goed is. Met je eigen stekkerdoos en wereldstekker ben je dan een stuk flexibeler.

Werkt jouw apparatuur op 110-120 volt?

De meeste mensen willen in Costa Rica vooral hun telefoon, camera, e-reader en misschien een laptop opladen. Dat gaat bijna altijd goed, omdat moderne opladers bijna allemaal geschikt zijn voor 100-240 volt. Toch is het slim om thuis even alles na te lopen, zodat je niet in een lodge in Sarapiquí ontdekt dat je tandenborstel het niet doet.

Zo check je je apparaten stap voor stap

1. Pak alle apparaten die je mee wilt nemen: telefoon, camera, e-reader, laptop, tandenborstel, föhn, stijltang.
2. Kijk naar het kleine tekstblokje op de adapter of op het apparaat zelf.
3. Zoek naar de regel met Input en de volt-aanduiding.
4. Controleer wat er staat:

• 100-240V: veilig te gebruiken in Costa Rica én thuis.
• 110-120V: werkt in Costa Rica, maar niet in Nederland zonder omvormer.
• 220-240V: werkt thuis, maar niet goed of niet veilig in Costa Rica.

Vooral bij oudere apparaten zoals een oude föhn, krultang of elektrische tandenborstel zie je nog wel eens 220-240V staan. Die doen het in Costa Rica meestal niet of heel matig. Laat zulke apparaten liever thuis en kies voor een dual-voltage model (100-240V) als je ze echt nodig hebt.

In veel hotels in Monteverde, Manuel Antonio of bij resorts aan de Pacifische kust hangt een simpele föhn in de badkamer. Verwacht geen salonkwaliteit, maar je haar wordt er droog van. Heb je heel dik of krullend haar en wil je per se je eigen stijltang, kies dan bewust voor een model dat geschikt is voor 100-240 volt. Dat scheelt een hoop frustratie.

Hoe ga je om met gevoelige apparatuur?

Als je met een dure camera reist of een laptop bij je hebt voor werk, wil je die een beetje beschermen. In steden als San José en Liberia is het stroomnet vrij stabiel, maar in plekken als Drake Bay of de Osa Peninsula kan het schommelen.

• Gebruik een stekkerdoos met schakelaar, zodat je alles in één keer uit kunt zetten bij onweer.
• Laad je laptop en camera-accu’s bij voorkeur op als je in een grotere plaats bent, bijvoorbeeld in Alajuela of Heredia.
• Laat dure apparatuur niet onnodig ’s nachts aan de lader in kleine jungle-lodges.

Een echte spanningsomvormer meenemen is meestal niet nodig. Ze zijn zwaar, maken soms geluid en lossen het basisprobleem niet op als je apparaten zelf niet geschikt zijn voor 100-240 volt.

Stroomuitval en betrouwbaarheid van elektriciteit

In de meeste toeristische gebieden van Costa Rica is de elektriciteit prima geregeld. In steden als San José, Liberia en Alajuela merk je weinig verschil met thuis. Toch komt stroomuitval, zeker korte onderbrekingen, vaker voor dan in Nederland. Zeker als je in het regenseizoen reist.

Rond La Fortuna, Turrialba of in de bergen bij Monteverde kan een stevige tropische bui zorgen voor een korte stroomstoring. Soms is dat tien minuten, soms een uurtje. In afgelegen gebieden zoals Drake Bay of op delen van het schiereiland Nicoya kan het wat langer duren, vooral als er een boom op de kabels is gevallen.

Omgaan met stroomuitval

Stroomuitval klinkt vervelend, maar met een beetje voorbereiding valt het in de praktijk mee. Dit helpt:

• Laad je apparaten overdag op als je in je accommodatie bent, niet pas vlak voor je gaat slapen.
• Neem een powerbank mee voor je telefoon en e-reader, zeker als je met de bus reist tussen plaatsen als Cahuita en Uvita.
• Bewaar een klein zaklampje in je dagrugzak of gebruik de zaklampfunctie op je telefoon.
• Laat je laptop niet tot 1% leeglopen als je nog foto’s wilt back-uppen of moet werken.

In eco-lodges of tented camps, bijvoorbeeld rond Rincón de la Vieja of in de buurt van Corcovado, draait de stroom soms op zonne-energie of een generator. Dan heb je vaak alleen elektriciteit op bepaalde tijden, bijvoorbeeld van 18.00 tot 22.00 uur. Lees de info van je accommodatie goed door of vraag het bij aankomst, zodat je weet wanneer je kunt opladen.

Ik zorg op zulke plekken altijd dat alles aan de lader hangt zodra de stroom aangaat: camera-accu’s, powerbanks, telefoons. Even een uurtje opladen is dan genoeg om weer een dag vooruit te kunnen, ook als je bijvoorbeeld een dagtocht maakt naar Corcovado National Park of de nevelwouden van Monteverde.

Extra tip als je moet werken

Moet je tijdens je reis af en toe werken, bijvoorbeeld vanuit een appartement in San José of een guesthouse in Santa Teresa, dan is het handig om:

• Een extra powerbank voor je laptop mee te nemen, als je model dat ondersteunt.
• Belangrijke online meetings niet te plannen op momenten dat er vaak onweer is, bijvoorbeeld eind van de middag in het regenseizoen.
• Documenten offline beschikbaar te maken voor het geval de wifi tegelijk met de stroom uitvalt.

Zo voorkom je dat je halverwege een call ineens in het donker zit met een lege laptop.

Handige spullen om mee te nemen

Met een paar simpele dingen in je tas heb je in Costa Rica eigenlijk nooit gedoe met elektriciteit. Je hoeft er niet technisch voor te zijn, het gaat vooral om slim inpakken en bedenken wat je echt gebruikt.

Praktische inpaklijst voor elektriciteit

• Wereldstekker met Amerikaanse platte pennen (type A/B).
• Kleine stekkerdoos met meerdere Europese stopcontacten.
• 1 of 2 powerbanks, zeker als je veel foto’s maakt of met kinderen reist.
• Opladers die geschikt zijn voor 100-240 volt.
• Een extra kabel voor je telefoon en eventueel voor je e-reader.
• Klein zaklampje of hoofdlampje voor als de stroom uitvalt.
• Eventueel een lader met meerdere usb-poorten, zodat je met één adapter meerdere apparaten oplaadt.

In grotere plaatsen zoals San José, Heredia of Liberia kun je in winkelcentra soms wel een simpele adapter of kabel kopen, maar het aanbod is beperkt en de kwaliteit wisselt. Neem dus liever alles van huis mee, dan hoef je daar niet te zoeken als je net een lange busrit achter de rug hebt.

Reis je met kinderen die veel op een tablet kijken, dan is een stekkerdoos echt onmisbaar. In een standaard hotelkamer in Manuel Antonio of Cahuita heb je meestal één stopcontact bij het bed en één bij de deur. Met drie apparaten ben je dan al vol, laat staan als er nog tablets en een camera bij komen. Een stekkerdoos lost dat in één keer op.

Handig voor rondreizen en roadtrips

Als je met een huurauto door Costa Rica reist, bijvoorbeeld van San José via La Fortuna en Monteverde naar de Pacifische kust, is een autolader ook fijn. Veel auto’s hebben een usb-poort of sigarettenaansteker.

• Neem een autolader met 2 usb-poorten mee, zodat je tegelijk je telefoon en navigatie kunt opladen.
• Gebruik offline kaarten (bijvoorbeeld vooraf gedownload) zodat je niet afhankelijk bent van wifi als je accu bijna leeg is.

Zo kun je onderweg blijven navigeren, ook als je bijvoorbeeld tussen Liberia en de stranden bij Playa Hermosa rijdt en er even geen dorp in de buurt is.

Elektriciteit in verschillende soorten accommodaties

Niet elke accommodatie in Costa Rica heeft dezelfde voorzieningen. Het maakt nogal uit of je in een stadshotel slaapt, een eenvoudige cabina aan de kust of een ecolodge midden in de jungle. Het is fijn om ongeveer te weten wat je kunt verwachten, zodat je je spullen daarop afstemt.

Stadshotels en toeristische plaatsen

In steden als San José en in toeristische badplaatsen zoals Tamarindo, Jacó en Quepos zijn de meeste hotels vergelijkbaar met wat je kent uit Europa. Meestal heb je:

• Meerdere stopcontacten per kamer.
• Vaak airco of in elk geval een ventilator.
• 24 uur per dag elektriciteit, zelden lange storingen.

Hier kun je bijna altijd opladen wanneer je wilt. Toch blijft een stekkerdoos handig, want stopcontacten zitten lang niet altijd op handige plekken. Neem een verlengsnoer als je bijvoorbeeld een cpap-apparaat gebruikt, zodat je niet afhankelijk bent van de plek van het stopcontact ten opzichte van je bed.

In appartementen in San José of Escazú is de installatie vaak moderner en zijn er meer stopcontacten. In oudere hotels in het centrum kan het wat krapper zijn. Check bij het boeken even de foto’s van de kamer; soms zie je daar al of er bijvoorbeeld een stopcontact bij het nachtkastje zit.

Eco-lodges en afgelegen plekken

In natuurgebieden zoals Tortuguero, Monteverde of de Osa Peninsula slaap je vaak in lodges die bewuster met energie omgaan. Soms draait alles op zonne-energie, soms is er een generator die alleen ’s avonds aangaat. Dan heb je bijvoorbeeld van 18.00 tot 22.00 uur licht en stroom, en overdag alleen in de gemeenschappelijke ruimtes.

Daar merk je vooral dat:

• Stopcontacten in de kamer beperkt zijn.
• Airco vaak ontbreekt, maar er wel een ventilator is.
• Je soms bij de bar of receptie moet opladen.

Vraag bij aankomst even hoe het zit met de stroomtijden. Dan kun je plannen wanneer je je camera-accu’s en powerbanks oplaadt. Ik leg vaak alles wat opgeladen moet worden op één plek, zodat ik het niet vergeet zodra de generator aangaat. In plekken als Drake Bay is dat echt nodig, omdat je daar niet even snel naar een winkelcentrum rijdt voor een extra kabel.

In eenvoudige cabinas aan de kust, bijvoorbeeld in Santa Teresa, Sámara of Puerto Viejo, heb je meestal gewoon 24 uur per dag stroom, maar de installatie is soms wat ouder. Gebruik daar liever geen zware apparaten als waterkokers of eigen elektrische kookplaatjes. Dat trekt het net vaak niet goed en is ook niet nodig, want je eet toch meestal buiten in een soda of restaurant.

Hostels en gedeelde accommodaties

Als je in hostels slaapt, bijvoorbeeld in San José, La Fortuna of Puerto Viejo, deel je vaak een kamer met anderen. Dan is het aantal stopcontacten per persoon nog beperkter. Neem in dat geval zeker een stekkerdoos mee en eventueel een extra lange kabel.

• Laad waardevolle spullen bij voorkeur op als je zelf in de buurt bent.
• Gebruik een powerbank als je geen zin hebt om je telefoon onbewaakt in een slaapzaal te laten liggen.

Zo voorkom je gedoe en heb je toch altijd genoeg stroom voor je telefoon en camera.

Veiligheid en kleine valkuilen

Elektriciteit is niet iets waar je je vakantie door moet laten verpesten, maar een paar dingen zijn wel handig om in je achterhoofd te houden. Zeker als je met kinderen reist of veel apparatuur bij je hebt.

In sommige oudere accommodaties, bijvoorbeeld in kleine dorpjes in de bergen of bij basic cabinas aan de Caribische kust, zie je soms verlengsnoeren met meerdere stekkers in één stopcontact gepropt. Dat ziet er niet altijd even veilig uit. Sluit je eigen stekkerdoos liever direct aan op het vaste stopcontact in plaats van op zo’n gammel verlengsnoer. Dat voelt een stuk beter en is veiliger.

Laat je telefoon of laptop ’s nachts niet op de grond aan de lader liggen, zeker niet in vochtige gebieden zoals Tortuguero of Sarapiquí. Door de luchtvochtigheid kan alles klam aanvoelen. Leg je apparaten liever op een tafeltje of plankje, en niet direct naast een open raam waar regen of condens naar binnen kan komen.

Valkuilen om te vermijden

• Denken dat één usb-kabel genoeg is, terwijl je e-reader, camera en telefoon allemaal een andere aansluiting hebben.
• Geen back-up maken van foto’s en video’s, terwijl je laptop- of camera-accu vaak leeg is door stroomuitval.
• Medicijnen of insuline meenemen die koel moeten blijven, zonder vooraf met de accommodatie te overleggen.

Check thuis even alle kabels en leg van elk type eentje apart in je handbagage. Als je koffer vertraagd is, kun je in elk geval je telefoon blijven opladen. Maak regelmatig een back-up van je foto’s, bijvoorbeeld op een externe harde schijf of in de cloud als je goede wifi hebt, bijvoorbeeld in San José of Liberia.

Tot slot: in sommige accommodaties wordt gevraagd om de airco of ventilator uit te zetten als je de kamer verlaat, om stroom te besparen. Dat is heel normaal in Costa Rica. Heb je medicijnen die koel moeten blijven, overleg dan met de accommodatie wat mogelijk is. Vaak hebben ze een gezamenlijke koelkast bij de receptie of in de keuken waar je iets veilig kunt bewaren.

Meer praktische reisinfo over reizen door Costa Rica vind je in de Costa Rica vakantieland wiki. Bekijk ook onze gids over praktische zaken onderweg.

Ben je tevreden over dit artikel?

Je feedback helpt ons onze content te verbeteren.

Ja Nee