Feestdagen, festivals en schoolvakanties wereldwijd

Een feestdag op je bestemming kan een reis maken of breken. Aankomen in Spanje tijdens Semana Santa is fantastisch om mee te maken, maar verwachten dat de musea open zijn werkt niet. En wie in mei naar Beieren gaat denkt aan dezelfde week te kunnen winkelen, terwijl er een hele reeks katholieke feestdagen tussen valt. Op deze pagina zet ik op een rij welke feestdagen wanneer vallen, wat ze betekenen voor toeristen en hoe je rekening houdt met schoolvakanties in onze buurlanden voor extra rustig reizen.

Voor de exacte data per jaar verwijs ik je naar timeanddate.com of officeholidays.com. Daar staat per land precies welke dagen wanneer vallen.

Christelijke feestdagen en hun impact

De meeste Europese landen hangen feestdagen op aan de christelijke kalender, ook al zijn ze inmiddels lang niet allemaal even religieus. Wat het voor jou betekent is praktisch: musea, banken, overheidsdiensten en sommige restaurants en winkels zijn dicht of werken op zondags-rooster. Het is dus zaak om het te weten voor je je dagen plant.

Vaste feestdagen

Deze data zijn elk jaar hetzelfde, dus makkelijk te plannen.

  • 1 januari, Nieuwjaarsdag: overal in Europa dicht. Sommige toeristische restaurants en attracties open.
  • 6 januari, Driekoningen (Epifanie): vrije dag in Spanje, Italië, Oostenrijk, Polen, delen van Duitsland (Beieren, Saksen-Anhalt). Belangrijk in Spanje, daar krijgen kinderen pas op deze dag cadeautjes (Reyes Magos).
  • 25 december, Eerste Kerstdag: overal in christelijk Europa dicht.
  • 26 december, Tweede Kerstdag: in Nederland, Duitsland, Oostenrijk, UK (Boxing Day) en delen van Italië vrij. Frankrijk en Spanje deels open.

Beweegbare feestdagen rond Pasen

Pasen valt elk jaar op een andere zondag tussen 22 maart en 25 april. Daaraan hangen meerdere feestdagen die vooral in katholieke en orthodoxe landen impact hebben.

  • Goede Vrijdag: vrije dag in Duitsland, UK, Scandinavië, Australië, Nieuw-Zeeland. In Nederland werkt iedereen meestal gewoon, in Frankrijk en Spanje ook (behalve in Elzas-Lotharingen).
  • Eerste en Tweede Paasdag: overal vrij. Maandag is in Nederland, België, Duitsland, UK en Scandinavië een vrije dag. Frankrijk, Spanje en Italië hebben alleen maandag vrij. Veel musea zijn op Eerste Paasdag dicht, maar Tweede Paasdag juist druk en open.
  • Hemelvaartsdag (39 dagen na Pasen): belangrijk in Duitsland (vaderdag), Nederland, België, Scandinavië, Frankrijk. Op een donderdag, dus vaak combinatie met “lange vrijdag” en file-vrije dagen daarna.
  • Pinksteren (49 dagen na Pasen): Eerste en Tweede Pinksterdag vrij in Nederland, Duitsland, België, Frankrijk. Drukke weekend voor binnenlandse trips.

Semana Santa (Spanje, Portugal, Latijns-Amerika)

De week voor Pasen is in Spanje een van de belangrijkste tradities van het jaar. Processies door de straten, klederdracht, soms hele wijken die niet bereikbaar zijn met de auto. Vooral indrukwekkend in Sevilla, Málaga, Granada en Toledo. Praktisch betekent het wel: hotels uitverkocht, restaurants overvol, en op Witte Donderdag en Goede Vrijdag zijn musea en winkels meestal dicht.

In Latijns-Amerika is Semana Santa ook groot. In Mexico, Peru, Guatemala en Colombia zie je indrukwekkende processies. Tegelijk is het schoolvakantie, dus binnenlandse vluchten en stranden zijn duur en vol. Voor uitgebreide info, zie ook onze Peru reisinfo en Colombia reisinfo.

Specifieke nationale feestdagen om te onthouden

  • Spanje, 12 oktober: Día de la Hispanidad, alles dicht.
  • Italië, 2 juni: Festa della Repubblica, alles dicht.
  • Frankrijk, 14 juli: Bastille-dag, vuurwerk, parades, veel publieke dingen dicht.
  • Frankrijk, 1 mei: Dag van de Arbeid, álles dicht inclusief musea en bakkers. Meest extreme dag van het jaar in Frankrijk om dichte deuren tegen te komen.
  • Duitsland, 3 oktober: Tag der Deutschen Einheit (Eenwording), vrije dag.
  • Duitsland, 1 mei: Tag der Arbeit, alles dicht.
  • UK, eerste maandag van mei en augustus: Bank Holidays, drukke weekenden voor binnenlandse trips.
  • VS, vierde donderdag van november: Thanksgiving, gigantisch reisvolume, alles uitverkocht.
  • VS, 4 juli: Independence Day, vuurwerk en feestelijkheden door het hele land.

Wat doen musea, banken en winkels op feestdagen?

  • Musea: meestal dicht op Eerste Kerstdag, Nieuwjaarsdag en Eerste Paasdag. Soms ook op andere grote feestdagen. Check vooraf op de website.
  • Banken en overheidskantoren: dicht op alle officiële feestdagen.
  • Supermarkten in Duitsland en Oostenrijk: bijna altijd dicht op feestdagen én op zondagen. Sla in op zaterdag.
  • Restaurants: wisselt sterk. Op kerst en oud-en-nieuw veel kleinere zaken dicht, ketens en hotelrestaurants vaak open. Reserveer vooruit.
  • Openbaar vervoer: rijdt meestal op zondags-rooster, dus minder vaak. In sommige steden helemaal niet.

Lokale feestdagen wereldwijd

Buiten Europa hebben veel landen hun eigen kalender met feestdagen die soms wereldberoemd zijn. Sommige zijn een geweldige reden om juist dán te gaan, andere kun je beter mijden vanwege drukte of gesloten attracties.

Songkran: Thais nieuwjaar (13 tot 15 april)

Het Thaise nieuwjaarsfeest, en een van de leukste feesten ter wereld om mee te maken. Drie dagen lang waterballet door het hele land: emmers, slangen, super-soakers, iedereen wordt nat. Vooral in Chiang Mai en Bangkok episch. Hou rekening met:

  • Maak je elektronica waterproof (zip-lock zakje of waterproof case).
  • Banken, musea en veel kantoren zijn dicht.
  • Hotels zijn duurder en boekenvol, reserveer 2 tot 3 maanden vooruit.
  • Restaurants en straatkraampjes blijven gewoon open.
  • Voor wie niet van waterstrijd houdt: blijf op Koh Samui of Phuket op je resort, daar valt het mee.

Chinees Nieuwjaar (eind januari tot half februari)

Het belangrijkste feest in China, Hongkong, Singapore, Maleisië, Taiwan en grote delen van Vietnam (waar het Tet heet). Twee weken lang gigantische volksverhuizingen: alle Chinezen reizen naar familie. Dat betekent:

  • Vluchten en hogesnelheidstreinen weken vooruit uitverkocht.
  • Veel winkels, restaurants en attracties dicht in de eerste 3 tot 5 dagen.
  • Hotels in steden duurder, maar wel beschikbaar.
  • De drakendansen, vuurwerk en lampionnenoptochten zijn fantastisch om mee te maken.

Vermijd China zelf in deze tijd als je voor sightseeing komt. Doe het juist als je het feest wilt meemaken in Hongkong, Singapore of Taiwan, daar gaat het samen met overzichtelijkere logistiek.

Diwali: Indiaas Lichtjesfeest (oktober/november)

Het belangrijkste hindoe-feest, gevierd in heel India, Nepal, Sri Lanka en delen van Maleisië en Singapore met grote Indiase gemeenschap. Vijf dagen lang lichtjes, vuurwerk, families samen. Zwaarste dag is de derde, Lakshmi Puja, met massaal vuurwerk dat je niet uit je hoofd krijgt.

  • Indrukwekkend in steden als Jaipur, Varanasi en Udaipur waar hele paleizen verlicht worden.
  • Wel veel rook en luchtvervuiling in de week na Diwali, vooral in Delhi.
  • Veel winkels en kantoren dicht op de hoofddag.
  • Hotels duurder, dus boek vooruit.

Holi: Hindoe Lentefeest (maart)

Een van de bekendste feesten ter wereld, vooral op foto’s. Met gekleurde poeders elkaar bestrooien, dansen, watergevechten. Indrukwekkend in Vrindavan, Mathura en Jaipur. Net als Songkran: kleed je in oude kleren, maak elektronica waterdicht, en doe vooral mee.

Eid al-Fitr en Eid al-Adha (data variëren)

De twee belangrijkste islamitische feestdagen. Eid al-Fitr volgt op de Ramadan, Eid al-Adha is het Offerfeest. Belangrijk in alle moslimlanden: Indonesië, Maleisië, Marokko, Egypte, Turkije, VAE, Saudi-Arabië, Pakistan, Bangladesh.

  • Veel kantoren, banken en restaurants dicht voor enkele dagen.
  • In landen als Marokko en Egypte zijn de medina’s wat rustiger op de eerste dagen.
  • In Indonesië en Maleisië reist iedereen naar familie (mudik), wegen verstopt en transport vol.
  • Goede tijd om gastvrijheid van locals te ervaren als je word uitgenodigd voor het breken van het vasten.

Ramadan (verschuift jaarlijks)

Niet één feestdag, maar een hele maand vasten van zonsopkomst tot zonsondergang. Belangrijk om rekening mee te houden in moslimlanden:

  • Veel restaurants overdag dicht, vooral in Marokko, Egypte, Iran, Saudi-Arabië en delen van Turkije.
  • Toeristische restaurants in Bali, Istanbul en Marrakech blijven meestal wel open.
  • ’s Avonds na zonsondergang: enorm gezellig op straten en pleinen, met iftar-maaltijden.
  • Niet eten, drinken of roken op straat overdag, ook al ben je geen moslim. Dat is respectvol.
  • Werkdagen verkort, kantoren tussen 9 en 14 uur open.

Carnaval in Rio en elders (februari/maart)

Het bekendste straatfeest ter wereld, een week lang Rio de Janeiro overspoeld door samba, kleur en bloco-feesten op straat. Ook indrukwekkend in Salvador (meer Afro-Braziliaans), in New Orleans (Mardi Gras) en op Curaçao en Aruba (deels Caribische versie).

  • Vluchten, hotels en Airbnb’s in Rio enorm duur en uitverkocht. Boek 6 tot 12 maanden vooruit.
  • Sambadrome-tickets vooraf online kopen via de officiële site.
  • Niet alleen samba: drank, feest, en in de minder toeristische wijken kan het rondreizen ’s nachts onveilig zijn. Plan vervoer met taxi-apps.

Andere bijzondere feesten om te kennen

  • Oktoberfest, München (eind september-begin oktober): 16 dagen bier, lederhosen en blauwwitte tenten. Hotels in München 6 maanden vooruit boeken.
  • Hanami, Japan (eind maart-begin april): kersenbloesemtijd. Drukker dan ooit, maar onvergetelijk. Boek minimaal 4 maanden vooruit.
  • San Fermín, Pamplona (6-14 juli): de stierenrennen. Niet voor de bangerigen, maar de stad bruist.
  • Songkran, Loi Krathong, Yi Peng (Thailand, november): lichtjesfestivals na Songkran. Loi Krathong met drijvende mandjes, Yi Peng in Chiang Mai met duizenden lampionnen die de lucht in gaan.
  • Day of the Dead, Mexico (1-2 november): Día de los Muertos, met geverfde gezichten, altaren en kerkhoven vol kaarsen. Indrukwekkend in Oaxaca en Mexico-Stad.
  • Burning Man, Nevada (laatste week augustus): kunst- en gemeenschapsfestival in de woestijn. Kaarten in lottery vooraf.
  • Glastonbury, UK (eind juni): grootste muziekfestival van Europa. Kaarten in oktober jaar voor.
  • Inti Raymi, Cusco (24 juni): Inca-zonnefeest met indrukwekkende processies en re-enactments. Voor uitgebreide info zie onze Peru pagina.

Schoolvakanties van buurlanden

Voor wie reist binnen Europa, of file’s wil mijden naar Italië of Frankrijk: de schoolvakanties van de buurlanden zijn essentieel. Duitse, Franse en Belgische vakanties verschillen van de Nederlandse, en dat zie je terug in drukte op de A2, A12 en A67. Hieronder een overzicht voor de komende jaren.

Voor de exacte data per regio en jaar staat een handig overzicht op overzicht schoolvakanties 2026-2027 en 2027-2028.

Duitsland

Duitsland werkt met een ingenieus rotatiesysteem: de zomervakantie verschuift per deelstaat over de jaren, om files op de Autobahnen te spreiden. Dat scheelt enorm.

  • Zomervakantie: verspreid over juni, juli en augustus per deelstaat. Bayern (Beieren) en Baden-Württemberg starten meestal als laatste (eind juli), Nordrhein-Westfalen en Niedersachsen meestal vroeg (eind juni).
  • Krokusvakantie / Karneval: rond Carnaval (februari), één week.
  • Paasvakantie: 2 weken rond Pasen, soms verschoven.
  • Pinksterweek: deelstaten Bayern en Baden-Württemberg hebben hier een week vakantie, andere niet.
  • Herfstvakantie: 1 tot 2 weken in oktober/november.
  • Kerstvakantie: 2 tot 3 weken eind december.

Voor actuele data per deelstaat: schulferien.org is de officiële Duitse bron.

België

België kent twee schoolsystemen, Vlaams en Franstalig, met verschillende vakanties. Sinds 2022 ook hervormd: er zijn nu meer maar kortere vakanties.

  • Herfstvakantie: twee weken rond Allerheiligen (begin november).
  • Kerstvakantie: twee weken eind december.
  • Krokusvakantie: één week februari/maart.
  • Paasvakantie: twee weken rond Pasen.
  • Zomervakantie: juli en augustus, meestal van begin juli tot eind augustus.

Frankrijk

Frankrijk verdeelt het land in drie zones (A, B en C) om de zomervakantie te spreiden, vergelijkbaar met Duitsland. Parijs en omliggende gebieden in zone C.

  • Toussaint (Allerheiligen): 2 weken eind oktober/begin november.
  • Kerstvakantie: 2 weken eind december.
  • Wintervakantie (vacances d’hiver): 2 weken in februari/maart, gespreid over zones.
  • Lentevakantie (vacances de printemps): 2 weken april/mei, gespreid over zones.
  • Zomervakantie: 2 maanden, juli en augustus.

Met name de wintersport- en lentevakanties zijn voor wegverkeer richting Alpen relevant. Op zaterdagen tussen die zones zijn de Franse Autobahnen “samedi noir” (zwarte zaterdag): tot 1000 km file. Vermijd reizen op die dagen.

Verenigd Koninkrijk

  • Half-term breaks: 1 week medio oktober, februari en mei.
  • Easter break: 2 weken rond Pasen.
  • Christmas break: 2 tot 3 weken eind december.
  • Summer holidays: 6 weken half juli tot begin september. Korter dan Nederland.

Praktische tips voor file-mijders

  • Check eerst de Duitse vakanties als je naar Italië, Oostenrijk of Tsjechië rijdt. Een week voor of na hun zomervakantie scheelt soms 4 uur file.
  • Start vroeg of zeer laat op de eerste vakantiezaterdag.
  • Combineer routes: via Zwitserland (langer, maar vaak rustiger dan via Duitsland) of via Frankrijk (kan met Franse vakanties weer drukker zijn).
  • Volg ANWB-verkeer en ADAC voor actuele filemeldingen.

Veelgestelde vragen over feestdagen op reis

Moet ik vermijden om in een feestperiode te reizen?

Hangt er vanaf wat je zoekt. Wil je rust en open musea? Mijden. Wil je een fenomenale culturele ervaring? Juist dán gaan. Songkran in Thailand of Diwali in India zijn ervaringen die je niet vergeet, mits je weet wat je kunt verwachten qua drukte en gesloten zaken.

Zijn winkels in Duitsland echt elke zondag dicht?

Ja. Duitse en Oostenrijkse winkels zijn op zondag overal dicht behalve grote stationswinkels en horeca. Doe je boodschappen op zaterdag of bij de Bahnhof.

Wanneer is Eid in 2026 en 2027?

Eid al-Fitr 2026 valt rond 19 maart, Eid al-Adha rond 27 mei. In 2027: Eid al-Fitr ongeveer 9 maart, Eid al-Adha ongeveer 17 mei. Exacte data hangen af van maanwaarneming en kunnen per land een dag verschillen.

Kan ik in de Ramadan naar moslimlanden?

Ja, prima. Veel toeristen reizen er juist tijdens Ramadan vanwege de bijzondere sfeer ’s avonds. Wel handig om vooraf te weten dat veel restaurants overdag dicht zijn en dat openingstijden korter zijn. Toeristische gebieden in Marokko, Egypte en Turkije draaien grotendeels door.

Moet ik de Duitse schoolvakanties echt checken voor mijn rit naar Italië?

Voor die ene rit door Duitsland: zeker doen. Het maakt soms uren verschil. Voor reizen via vliegen is het minder relevant, behalve voor vluchtprijzen die meestijgen.

Welke feesten zou jij minstens één keer willen meemaken?

Songkran in Chiang Mai, Diwali in Jaipur, Día de los Muertos in Oaxaca, en Hanami in Kyoto. Vier feesten die je laten zien hoe diep traditie en gemeenschap nog leven, en die je leven later iets verrijken.

Bronnen en meer informatie

Plan je een reis en wil je meer praktische info? Bekijk dan onze andere pagina’s over reisseizoenen en tijdsverschillen, reisdocumenten, geld op reis, gezond op reis, praktisch onderweg en reisplanning. Of bekijk onze vakantielanden-overzicht voor alle bestemmingen.