Tijdsverschil met Thailand en omgaan met je jetlag

Als je naar Thailand vliegt, krijg je meteen te maken met een flink tijdsverschil. Niet alleen op de klok, maar vooral in hoe je je voelt. Met een beetje voorbereiding kun je daar slim op inspelen, zodat je eerste dagen niet in een waas voorbijgaan.

In deze gids lees je hoe groot het tijdsverschil precies is, hoe de tijdzone werkt en wat je in de praktijk kunt doen tegen een jetlag. Met concrete voorbeelden uit onder andere Bangkok, Chiang Mai, Phuket en de eilanden, zodat je precies weet waar je rekening mee moet houden.

Hoe groot is het tijdsverschil met Thailand?

Reis je vanuit Nederland of België naar Thailand, dan is het tijdsverschil +6 uur in onze wintertijd en +5 uur in onze zomertijd. Dat betekent dat het in Bangkok al middag is, terwijl jij in Utrecht of Gent nog met je eerste koffie bezig bent.

Een voorbeeld in de winter: in januari is het in Nederland 10.00 uur, dan is het in Thailand 16.00 uur. In de zomer: in juli is het bij ons 10.00 uur, dan is het in Bangkok, Chiang Mai of Krabi 15.00 uur. Dat merk je vooral op je eerste dagen, als jij nog half in de nachtmodus zit terwijl het leven in Thailand al lang op gang is.

Belangrijk om te weten: Thailand kent geen zomer- of wintertijd. De klok blijft daar het hele jaar hetzelfde. Alle verschuivingen komen door onze eigen klok. Dat maakt het plannen van je reis een stuk overzichtelijker, want je hoeft alleen te onthouden: winter +6 uur, zomer +5 uur.

Binnen Thailand zelf heb je nooit tijdsverschil. Vlieg je van Bangkok naar Phuket, Koh Samui of Chiang Mai, dan blijft de tijd gewoon gelijk. Geen extra rekensommen, alleen het verschil met thuis is relevant. Dat is fijn als je bijvoorbeeld een binnenlandse vlucht aansluitend op je internationale vlucht boekt.

Waar het vaak misgaat, is dat mensen het effect van dat tijdsverschil onderschatten. Je zit meestal zo’n 11 uur in het vliegtuig en komt dan in de ochtend of rond de middag aan op Suvarnabhumi Airport in Bangkok of op Don Mueang. Je lijf denkt dan dat het nog nacht is. Plan op je eerste dag dus geen vol programma met tempels, lange tours en nachtmarkten. Geef jezelf echt de ruimte om te landen.

Praktische voorbeelden van het tijdsverschil

Een paar situaties om het verschil concreet te maken:

• Je vliegt in november van Amsterdam naar Bangkok en landt om 09.00 uur lokale tijd. In Nederland is het dan 03.00 uur ’s nachts. Je lichaam zit dus nog midden in de nacht, terwijl het in Thailand al volop ochtend is.
• Je hebt in april een video call met iemand in Chiang Mai. Als het in Brussel 10.00 uur is, is het in Chiang Mai 15.00 uur. Prima tijd voor een meeting, maar niet handig om nog “even snel” te bellen als jij om 17.00 uur naar huis gaat.

Wil je vanuit Thailand contact houden met thuis, bijvoorbeeld met kinderen, ouders of werk? Plan je belmomenten in de Thaise avond. Als het in Bangkok 20.00 uur is, is het in Nederland in de winter 14.00 uur en in de zomer 15.00 uur. Dat is vaak een goed moment voor een belletje, zonder dat iemand midden in de nacht wakker hoeft te blijven.

De tijdzone van Thailand uitgelegd

Thailand ligt in de tijdzone Indochina Time (ICT), met als basis UTC+7. Dat betekent dat de officiële tijd in Thailand zeven uur voorloopt op de wereldtijd (UTC). Voor jou komt dat neer op +6 uur in onze winter en +5 uur in onze zomer.

Het hele land valt in dezelfde tijdzone. Of je nu in Bangkok, Chiang Mai, Chiang Rai, Krabi, Phuket of op Koh Lanta zit, de tijd is overal gelijk. Dat maakt het plannen van binnenlandse vluchten, nachttreinen en bussen een stuk eenvoudiger. Je hoeft nooit te checken of je per ongeluk een andere tijdzone in gaat, zoals je bijvoorbeeld in de Verenigde Staten wel hebt.

Thailand deelt deze tijdzone met onder andere Cambodja, Laos en Vietnam. Ook delen van Indonesië, zoals Java en Sumatra, en delen van Rusland en Mongolië vallen in UTC+7. Handig om te weten als je een combinatiereis plant, bijvoorbeeld Bangkok met Angkor Wat in Cambodja of een route van Chiang Rai naar Luang Prabang in Laos. Tussen deze landen onderling heb je dan geen extra tijdsverschil.

Let op bij data en overstappen

Door de combinatie van tijdsverschil en vluchtduur kom je bijna altijd een dag later aan dan je vertrekt. Vertrek je op maandagavond uit Amsterdam, dan sta je meestal op dinsdag rond de middag in Bangkok. Dat klinkt logisch, maar het gaat opvallend vaak mis bij het boeken van hotels of binnenlandse vluchten.

• Boek je hotel in Bangkok altijd vanaf de dag dat je landt, ook als je vroeg in de ochtend aankomt.
• Check bij een overstap in bijvoorbeeld Doha, Dubai of Istanbul goed of de tijden in lokale tijd zijn aangegeven. Dat is bijna altijd zo.
• Plan bij een overstap liever een uur extra dan een uur te krap. Vooral als je nog door moet naar Phuket, Krabi of Chiang Mai.

Een voorbeeld: je vertrekt op vrijdagavond uit Brussel, hebt een overstap in Doha en landt zaterdagochtend vroeg in Bangkok. Als je dan pas vanaf zaterdagavond een hotel boekt, sta je dus de hele dag zonder kamer. Zeker met een jetlag is dat geen fijne start.

Rekenen met tijdsverschil: zo houd je het overzicht

Voor vertrek is het handig om het tijdsverschil een keer rustig uit te rekenen. Vooral als je meteen na aankomst een binnenlandse vlucht naar bijvoorbeeld Phuket, Krabi of Chiang Rai hebt, wil je zeker weten dat je genoeg marge hebt.

De simpelste manier: tel vanuit Nederland of België 5 of 6 uur bij je eigen tijd op, afhankelijk van zomer- of wintertijd. In december: +6 uur. In juli: +5 uur. Zo kun je snel inschatten hoe laat het in Thailand is als je bijvoorbeeld een transfer wilt bevestigen bij je hotel op Koh Samui of een kookcursus in Chiang Mai wilt boeken.

Handige rekentrucjes voor onderweg

Een paar praktische trucjes die ik zelf gebruik:

• Winter: neem de Nederlandse tijd, tel er 6 uur bij op. 08.00 uur bij ons is 14.00 uur in Bangkok.
• Zomer: neem de Nederlandse tijd, tel er 5 uur bij op. 20.00 uur bij ons is 01.00 uur in Thailand.
• Twijfel je? Zoek in Google of op je telefoon op “tijd in Bangkok” en sla die pagina op in je favorieten.

Voorbeelden die je helpen bij het plannen:

• Je vlucht vertrekt in maart om 14.00 uur uit Amsterdam. De totale reistijd is ongeveer 11 uur. Je komt dan rond 07.00 uur lokale tijd aan in Bangkok. In Nederland is het dan 01.00 uur ’s nachts.
• Je vliegt in augustus ’s avonds terug vanuit Phuket naar Brussel, met een overstap in Istanbul. Je vertrekt om 22.00 uur lokale tijd uit Phuket en landt de volgende ochtend om 09.00 uur in Brussel. In Thailand is het dan al middag. Je dag voelt dus extra lang.

Bij het boeken van tours en transfers in Thailand is het slim om altijd in lokale tijd te denken. Spreek je bijvoorbeeld met een duikschool op Koh Tao af dat je om 08.00 uur op de pier bent, zet dan een wekker in Thaise tijd. Klinkt logisch, maar als je telefoon nog op de Nederlandse tijd staat, gaat het soms mis.

Jetlag richting Thailand: wat gebeurt er met je lijf?

Richting Thailand vlieg je naar het oosten. Dat is voor je lichaam lastiger dan naar het westen vliegen, omdat je dag korter wordt. Je biologische klok hangt nog in de Nederlandse of Belgische tijd, terwijl het in Thailand al veel later is. We kunnen beter tegen een langere dag dan tegen een ingekorte dag, en dat merk je.

Met een vliegtijd van rond de 11 uur zit je lang in een stoel. Je eet op rare tijden, slaapt half, drinkt vaak te weinig water en stapt dan uit in een warm, vochtig land. In Bangkok is het licht fel, het verkeer druk en de geuren zijn anders. Geen wonder dat je hoofd er soms niet helemaal bij is als je bij Suvarnabhumi een taxi probeert te regelen of een Grab-bestelling plaatst.

Typische jetlag-klachten in Thailand

De eerste dagen in Thailand merk je vaak:

• Moeite met inslapen, terwijl je overdag juist enorm moe bent
• Rond 03.00 uur Thaise tijd klaarwakker zijn, omdat het in Nederland dan avond is
• Hoofdpijn, een wazig gevoel en minder concentratie
• Verstoorde eetlust: geen trek in ontbijt, maar wel honger op gekke momenten

In Bangkok zie je dat veel reizigers de eerste ochtend om 06.00 uur al door de stad lopen, omdat ze toch wakker zijn. In Chiang Mai of op Koh Phangan liggen mensen de eerste avond soms al om 20.30 uur te slapen, terwijl de avondmarkten dan net op gang komen.

Het goede nieuws: je lijf past zich meestal binnen een paar dagen aan, zeker als je meebeweegt met het lokale ritme. De eerste twee nachten zijn vaak het lastigst. Daarna merk je dat je steeds makkelijker op Thaise tijden eet en slaapt.

Veelgemaakte fouten bij een jetlag

Een paar dingen die ik vaak zie misgaan:

• Overdag lange dutjes doen van een paar uur, waardoor je ’s nachts klaarwakker bent.
• Op dag 1 meteen een intensieve dagtour boeken, bijvoorbeeld naar de tempels in Ayutthaya of de Erawan watervallen.
• Veel koffie en energiedrankjes drinken om wakker te blijven, waardoor je ’s avonds niet meer in slaap komt.

Probeer dit te vermijden. Kies op je eerste dag liever voor een rustige activiteit, zoals een wandeling langs de Chao Phraya-rivier in Bangkok of een massage in Chiang Mai. Zo geef je je lichaam de tijd om bij te trekken.

Praktische tips om je jetlag te beperken

Je kunt een jetlag niet volledig voorkomen, maar je kunt het wel een stuk milder maken. Met een paar simpele aanpassingen wordt je eerste dag in Bangkok, Phuket of het noorden rond Pai echt een stuk fijner.

Voor vertrek: schuif alvast met je ritme

Een paar dagen voor je vlucht kun je je lichaam alvast een beetje voorbereiden op de Thaise tijd:

• Ga elke dag een uur eerder naar bed en sta ook een uur eerder op, twee tot drie dagen voor vertrek.
• Eet je avondeten iets vroeger dan normaal, zodat je ritme meeschuift.
• Heb je een vroege vlucht vanaf Schiphol of Zaventem? Zie dat als extra oefening voor je nieuwe ritme.

Reis je met kinderen, begin dan nog iets eerder met verschuiven. Zeker als je de eerste dagen in een drukke stad als Bangkok of op een prikkelrijke plek als Patong Beach in Phuket zit, is het fijn als ze niet midden in de nacht klaarwakker zijn.

Tijdens de vlucht: denk al in Thaise tijd

Zodra je in het vliegtuig zit, is het handig om je horloge of telefoon al op Thaise tijd te zetten. Probeer te slapen wanneer het in Thailand nacht is. Dat voelt misschien onnatuurlijk, maar het helpt echt bij het wennen.

• Neem een slaapmasker en oordopjes mee, zodat je minder last hebt van licht en geluid.
• Drink veel water, vermijd alcohol en beperk koffie en energiedrankjes.
• Sta regelmatig even op om te lopen, zeker op lange vluchten via Doha, Dubai of Istanbul.

Heb je een nachtvlucht, probeer dan het langste stuk echt te slapen. Hoe beter je rust pakt in het vliegtuig, hoe makkelijker het is om je eerste dag in Thailand wakker te blijven tot de avond.

Wennen aan het lokale ritme in Thailand

Eenmaal geland is de verleiding groot om meteen je bed in te duiken, zeker als je vroeg in de ochtend aankomt in Bangkok. Toch helpt het enorm om zo snel mogelijk mee te gaan in het lokale dag-nachtritme.

Kom je ’s ochtends aan, probeer dan wakker te blijven tot het einde van de middag of begin van de avond. Neem een douche, loop een rondje door de buurt, eet iets lichts en zoek het daglicht op. Zonlicht helpt je biologische klok om sneller te schakelen. In Bangkok kun je bijvoorbeeld rustig langs de rivier wandelen of een korte boottocht maken, zonder meteen alle tempels af te vinken.

Handige keuzes voor je eerste dagen

Hoe je je eerste dagen indeelt, maakt veel uit voor hoe je je voelt:

• Plan geen overvolle dag 1. Kies voor iets luchtigs, zoals een wandeling door je wijk, een Thaise massage en een vroege avondmaaltijd.
• Boek liever een hotel in een wat rustigere wijk in Bangkok, bijvoorbeeld rond Ari, bij de rivier of in Sukhumvit maar niet pal naast de uitgaansstraten van Nana of Khao San Road.
• Ga de eerste avond rond 21.00 uur slapen, ook al ben je om 18.00 uur al kapot. Zo schuif je je ritme sneller naar de Thaise tijd.

Op eilanden als Koh Lanta, Koh Samui of Koh Chang is het vaak makkelijker wennen dan in de drukte van de hoofdstad. De sfeer is relaxter, je kunt rustig op het strand liggen en tussendoor korte dutjes doen. Houd die dutjes wel kort. Maximaal 20 tot 30 minuten helpt om even bij te tanken zonder dat je ’s nachts klaarwakker ligt.

Word je de eerste nachten om 03.00 of 04.00 uur wakker, dan is dat heel normaal. Lees een boek, drink wat water, probeer nog wat te slapen en houd overdag toch vast aan het Thaise ritme. In Chiang Mai merk je vaak dat je na twee tot drie dagen al veel beter in het schema zit en zonder wekker rond 07.00 uur wakker wordt.

Eten, drinken en beweging ter plekke

Wat je eet en drinkt helpt ook bij het wennen:

• Eet de eerste dagen wat lichter: bijvoorbeeld een kom noedelsoep in Bangkok of een simpele fried rice op Koh Tao.
• Drink genoeg water, zeker in de hitte van steden als Bangkok en Chiang Rai.
• Maak elke dag een korte wandeling, bijvoorbeeld naar een lokale markt of langs het strand. Beweging in daglicht helpt je ritme.

Vermijd de eerste avond zware maaltijden en veel alcohol. Een avondje buckets drinken op Khao San Road of op Koh Phi Phi klinkt leuk, maar maakt je jetlag de volgende dag echt een stuk zwaarder.

Terug naar huis: tijdsverschil en herstel

De terugreis van Thailand naar Nederland of België valt qua jetlag meestal iets mee. Je vliegt naar het westen, je dag wordt langer en daar kan je lichaam beter tegen. Toch kun je ook dan een paar dagen wat uit je doen zijn, zeker als je van de warmte van Phuket of Krabi terugkomt in een grijze Nederlandse winter.

Je vliegt vaak ’s avonds of ’s nachts vanuit Bangkok, Phuket of Chiang Mai en komt de volgende ochtend vroeg aan in Amsterdam of Brussel. In het vliegtuig slaap je meestal minder goed dan je denkt, dus reken erop dat je thuis nog even moet herstellen.

Herstellen na aankomst thuis

Een paar dingen die helpen als je weer terug bent:

• Plan je eerste werkdag niet direct na aankomst. Een dag ertussen om bij te komen is echt geen overbodige luxe.
• Ga overdag naar buiten, ook als het koud en grijs is. Daglicht helpt je lichaam om weer in het Europese ritme te komen.
• Probeer ’s avonds niet al om 18.00 uur naar bed te gaan. Richt een slaaptijd rond 21.30 of 22.00 uur in, zodat je sneller weer in je normale ritme zit.

Reis je met kinderen, houd er dan rekening mee dat zij soms net iets langer nodig hebben om weer te wennen. Zeker als je van een rustige omgeving komt, zoals de bergen rond Pai of een eiland als Koh Yao Noi, is de overgang naar school en opvang best groot. Plan in de eerste dagen thuis geen drukke afspraken en houd de avonden zo leeg mogelijk.

Merk je dat je erg moe bent, bouw dan je sociale afspraken en sport rustig op. Je hoeft niet in de eerste 48 uur alles in te halen. Een simpele wandeling, een warme douche en op tijd naar bed doen vaak al wonderen.

Als je een volgende reis naar Thailand plant, kun je rekening houden met hoe jouw lichaam reageerde. Sommige mensen vinden het fijner om in de winter te gaan, als het tijdsverschil +6 uur is en het contrast met het weer thuis juist lekker voelt. Anderen kiezen liever voor de zomer, als het verschil iets kleiner is (+5 uur) en de stap qua temperatuur minder groot is. Kijk wat voor jou werkt en pas daar je vluchten, eerste dagen en slaapschema op aan.

Lees verder

• beste reistijd Thailand per regio en seizoen
• religie in Thailand: wat je als reiziger echt merkt
• munteenheid in Thailand: zo regel je je geldzaken op reis
• visum Thailand: zo regel je het voor je reis

Ben je tevreden over dit artikel?

Je feedback helpt ons onze content te verbeteren.

Ja Nee