Beste reistijd Thailand per regio en seizoen

Thailand is zo’n land waar je bijna altijd naartoe kunt, maar niet elke maand is overal even relaxed. Het weer verschilt per regio en kust, en dat merk je vooral als je én naar de eilanden én naar het noorden wilt. Met een beetje planning voorkom je dat je precies in de zwaarste regen of hitte zit.

Gemiddeld is het rond de 30 graden, maar de combinatie van warmte, regen en luchtvochtigheid bepaalt hoe het echt voelt. Als je je route slim afstemt op het seizoen, haal je veel meer uit je reis. Je hoeft echt niet om elke bui heen te plannen, maar het is wel fijn om te weten waar je wanneer de meeste kans op goed weer hebt.

Klimaat in Thailand en de beste maanden in het kort

Thailand heeft een tropisch klimaat: warm, vochtig en met een duidelijk droog en nat seizoen. Grofweg van november tot en met maart heb je in grote delen van het land de meest comfortabele omstandigheden. Het is dan vaak droger, iets minder benauwd en de lucht is helderder, vooral in het noorden rond Chiang Mai en in de populaire strandgebieden in het zuiden.

Toch is er niet één maand die overal perfect is. De seizoenen aan de west- en oostkust van het zuiden lopen bijvoorbeeld niet gelijk. In december heb je rond Phuket en Krabi vaak strakblauwe lucht, terwijl het op Koh Samui en Koh Phangan nog flink kan plenzen. In juli en augustus is dat juist andersom en is de oostkust meestal een betere keuze.

Grof plannen op basis van het weer

Als je een rondreis maakt, helpt het om je route in grote lijnen op het klimaat te baseren. Een veelgebruikte volgorde is: eerst het noorden, dan naar het zuiden, zeker als je in onze winter reist. Begin bijvoorbeeld in november in Chiang Mai en Pai, en zak daarna via Bangkok door naar Krabi of Phuket.

Reis je juist in onze zomer, dan kun je beter omdenken. Dan is het vaak slimmer om Bangkok te combineren met Noord-Thailand en de oostkust, zoals Koh Samui of Koh Tao. Zo vermijd je de heftigste regen aan de Andamanse kust rond Krabi en Khao Lak.

Snelle richtlijn per regio

• Noord-Thailand (Chiang Mai, Pai, Chiang Rai): beste periode november tot en met februari, oppassen voor de burning season rond februari en maart.
• Centraal-Thailand (Bangkok, Ayutthaya): het hele jaar te doen, maar prettiger van november tot en met februari.
• Westkust zuiden (Phuket, Krabi, Koh Phi Phi): top van november tot en met maart, natter van mei tot en met oktober.
• Oostkust zuiden (Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao): goed van januari tot en met augustus, natste maanden oktober en november.
• Oost-Thailand (Koh Chang, Koh Kood): beste weer van november tot en met februari, heftig regenseizoen in onze zomer.

Je hoeft niet alles precies op de graad nauwkeurig te plannen. Maar als je de grote lijnen van het klimaat snapt, kun je bewuste keuzes maken: waar leg je de nadruk, welke eilanden sla je over en waar neem je juist wat extra dagen.

Noord-Thailand: Chiang Mai, Pai en de bergen

In Noord-Thailand, rond Chiang Mai, Pai en Chiang Rai, merk je de seizoenen veel duidelijker dan in het zuiden. In maart en april kan het er overdag makkelijk 36 tot 40 graden worden. Dat is echt warm als je veel wilt wandelen, tempels bezoeken of hiken. In de avonden koelt het gelukkig vaak af, zeker als je wat hoger in de bergen zit, zoals rond Chiang Dao.

In november en december kan het ’s avonds zelfs fris zijn. In Pai heb ik echt met een vest en lange broek bij een kampvuur gezeten, terwijl het overdag nog gewoon t-shirtweer was. Neem dus altijd iets warms mee voor de avonden als je in deze periode naar het noorden gaat, zeker als je met de scooter de bergen in wilt of vroeg opstaat voor een zonsopkomst.

Beste periode voor Noord-Thailand

De meest comfortabele maanden voor Noord-Thailand zijn november tot en met februari. Het is dan meestal droog, de lucht is helderder en de temperaturen zijn beter te doen als je veel buiten wilt zijn. Dit is een fijne tijd om tempels in Chiang Mai te verkennen, te wandelen rond Chiang Dao of een meerdaagse trekking bij Chiang Rai te doen.

Concrete voorbeelden:

• November in Chiang Mai: vaak strakblauwe lucht, rond de 28 tot 30 graden overdag, ideaal voor fietstours langs tempels als Wat Phra Singh en avondmarkten als de Sunday Walking Street.
• Januari in Pai: koele ochtenden waarbij je blij bent met een trui, maar overdag nog steeds warm genoeg voor een scootertrip langs Pai Canyon en de hot springs.

Vanaf mei tot en met oktober is het regenseizoen. Dat betekent niet dat je de hele dag binnen zit, maar je krijgt wel vaker stevige buien, vooral in de namiddag. De natuur is dan juist prachtig groen en watervallen bij Doi Inthanon of Mae Sa zijn op hun mooist. Als je graag fotografeert of van groene valleien houdt, is dit juist een mooie tijd.

Valkuilen in het noorden

Een belangrijk punt is de zogenaamde burning season rond februari en maart. Boeren verbranden dan landbouwresten, wat in sommige jaren voor veel rook en smog zorgt in steden als Chiang Mai en Pai. Heb je gevoelige luchtwegen of reis je met jonge kinderen, dan kun je deze periode beter vermijden of je verblijf in het noorden kort houden.

Een andere valkuil: de temperatuurverschillen onderschatten. Overdag bloedheet, ’s avonds ineens fris, zeker in de bergen. Neem naast luchtige kleding ook een dun vest, een lange broek en eventueel sokken mee. Dat klinkt overdreven voor Thailand, maar het scheelt echt als je ’s avonds op de night market in Chiang Rai loopt of vroeg in de ochtend een tempel als Doi Suthep bezoekt.

Praktische tips voor Noord-Thailand

• Plan lange hikes of fietstochten in de ochtend, bijvoorbeeld rond Chiang Dao of Mae Hong Son.
• Boek accommodaties met ventilator of airco, maar ook met een extra deken voor de koelere maanden.
• Check vooraf de luchtkwaliteit in februari en maart via apps als AirVisual als je twijfelt over de burning season.

Centraal-Thailand: Bangkok, Ayutthaya en omgeving

Centraal-Thailand, met Bangkok, Ayutthaya en plaatsen als Lopburi, is eigenlijk het hele jaar warm. Meestal zit je boven de 30 graden en de luchtvochtigheid maakt het vooral in Bangkok soms zwaar. Zeker als je midden op de dag door de stad loopt, voelt het al snel alsof je in een sauna rondwandelt.

Het regenseizoen loopt grofweg van juni tot en met oktober. Dan krijg je vaak aan het eind van de middag een flinke tropische bui. Die komt snel opzetten, is heftig en is na een uurtje meestal weer voorbij. Plan je tempelbezoeken en stadswandelingen daarom het liefst in de ochtend, als het nog iets koeler is en de kans op regen kleiner.

Beste maanden voor Bangkok en Ayutthaya

Voor een stedentrip Bangkok of een dagtrip naar Ayutthaya zijn november tot en met februari de meest comfortabele maanden. Het is nog steeds warm, maar net wat minder drukkend dan in april of mei. In december kun je bijvoorbeeld prima de hele dag langs de tempels in Ayutthaya fietsen, zonder dat je compleet gesloopt terugkomt.

Concrete voorbeelden:

• December in Bangkok: rond de 31 graden, weinig regen, ideaal voor fietstours door Thonburi, boottochtjes over de Chao Phraya en een avondje streetfood bij Chinatown.
• September in Ayutthaya: meer kans op buien, maar je kunt ’s ochtends de ruïnes van Wat Mahathat en Wat Chaiwatthanaram bekijken en een bui uitzitten in een café of winkelcentrum als het losbarst.

Een veelgemaakte fout is om midden op de dag lange stukken te gaan lopen in Bangkok, bijvoorbeeld van Khao San Road naar Chinatown of het Grand Palace. Op de kaart lijkt het dichtbij, maar in de hitte voelt het eindeloos. Gebruik in de heetste uren gewoon de metro, een taxi of een boot. Dat scheelt energie en je houdt het veel langer vol.

Handige strategie voor Bangkok

• Plan buitenactiviteiten, zoals het Grand Palace of Wat Arun, vroeg in de ochtend.
• Gebruik de middag voor airco-activiteiten: winkelcentra rond Siam, een massage in Sukhumvit of een koffietentje in Ari.
• Bewaar avondmarkten, rooftopbars en Chinatown voor na zonsondergang, als de hitte iets afneemt.

Als je maar kort in Thailand bent, kun je Bangkok eigenlijk altijd in je route opnemen. Houd alleen rekening met de hitte en plan niet te vol. Twee volle dagen met een rustig tempo voelen vaak beter dan één dag waarin je alles wilt proppen.

Zuidwest-Thailand: Phuket, Krabi en de Andamanse kust

De zuidwestkust van Thailand, met bestemmingen als Phuket, Krabi, Koh Phi Phi en Khao Lak, heeft een duidelijk droog en nat seizoen. Het droge seizoen is hier ook echt droog, en dat is precies waarom zoveel mensen in onze wintermaanden naar deze kant van Thailand trekken. Je hebt dan veel zon, rustige zee en goede omstandigheden om te snorkelen en eilandhoppen.

Van ongeveer november tot en met maart is het hier meestal zonnig, warm en relatief rustig qua regen. De zee is vaak helder en kalm, ideaal als je wilt snorkelen bij Koh Phi Phi, duiken bij de Racha-eilanden of een boottocht wilt maken naar Railay Beach bij Krabi. Januari en februari zijn vaak de meest stabiele maanden qua weer en zeecondities.

Regen en seizoenen aan de westkust

In de maanden mei tot en met oktober is het regenseizoen aan de Andamanse kust. Dat betekent niet dat je elke dag verregent, maar je hebt wel meer kans op dagen met veel regen en een onrustige zee. Sommige boottochten worden dan minder vaak of helemaal niet uitgevoerd, bijvoorbeeld naar de Similan-eilanden of de Surin-eilanden vanuit Khao Lak.

Concrete voorbeelden:

• Januari in Phuket: rond de 31 graden, weinig regen, perfecte stranddagen op Kata of Nai Harn en goede omstandigheden om te duiken bij de Racha-eilanden.
• September in Krabi: meer kans op regen, soms ruwe zee, sommige kleine guesthouses aan het strand bij Ao Nang of op Koh Lanta gaan tijdelijk dicht.

Als je vooral voor strand en eilandhoppen komt, zou ik deze regio bij voorkeur in de Nederlandse wintermaanden plannen. In juli en augustus kun je hier pech hebben met veel regen en golven, waardoor stranddagen en boottripjes minder relaxed zijn. Reis je dan, kijk dan of je je stranddagen aan de oostkust kunt leggen.

Praktische tips voor de westkust

• Check bij regenachtige maanden vooraf of boottochten naar bijvoorbeeld de Phi Phi-eilanden of de Similan-eilanden wel varen.
• Kies in het regenseizoen liever voor een grotere plaats als Phuket of Krabi Town, waar meer restaurants en cafés open blijven.
• Boek accommodaties met een fijn terras of balkon, zodat een regenbui niet meteen je hele dag verpest.

Let ook op dat sommige stranden in het laagseizoen sterke stroming kunnen hebben. Zwem dan vooral op plekken waar ook locals of andere reizigers zwemmen en volg de vlaggen op het strand. Een rustige baai zoals bij Karon of een beschutte hoek op Koh Lanta is dan vaak een betere keuze dan een open strand.

Zuidoost-Thailand: Koh Samui, Koh Phangan en Koh Tao

Aan de oostkant van het zuiden, met eilanden als Koh Samui, Koh Phangan en Koh Tao, loopt het seizoen net anders dan aan de westkust. Hier begint en eindigt het regenseizoen later. Dat is handig om te weten als je in onze zomermaanden naar Thailand wilt en toch graag strand in je route wilt.

Over het algemeen is het hier van januari tot en met augustus redelijk stabiel. Oktober en vooral november zijn juist de natste maanden, en ook in december kan het nog flink regenen. Veel mensen schrikken als ze horen dat het in december op Koh Samui nog vaak nat is, terwijl het aan de andere kant van het land dan juist topweer is.

Beste periode voor de oostkust

Wil je duiken bij Koh Tao of feesten op Koh Phangan, dan zijn februari tot en met april vaak fijne maanden. Het is warm, de zee is meestal rustig en de kans op lange regendagen is kleiner. In mei en juni kan er wat meer regen vallen, maar vaak nog in korte buien, waardoor je alsnog veel stranduren overhoudt.

Concrete voorbeelden:

• Februari op Koh Tao: rond de 31 graden, redelijk helder water, goede duikomstandigheden en veel dagtrips naar plekken als Shark Bay en Mango Bay.
• November op Koh Samui: veel regen, soms dagen achter elkaar grijs en nat, watervallen als Na Muang zijn dan spectaculair maar stranddagen vallen vaak in het water.

Een valkuil is om in november of begin december “zomaar” Koh Samui te boeken, omdat dat goed uitkomt met je vakantie. Als je dan echt op zon en strand hoopt, kun je flink balen. Reis je in die periode, kies dan eerder voor Phuket of Krabi. Ga je juist in juli of augustus, dan is de oostkust vaak een betere gok dan de westkust.

Extra aandachtspunten voor Samui, Phangan en Tao

• Rond de Full Moon Party op Koh Phangan zijn accommodaties snel vol en duurder, zeker in het hoogseizoen.
• In de nattere maanden kunnen wegen op Koh Samui glad zijn; huur dan liever een taxi dan zelf een scooter als je weinig ervaring hebt.
• Bij ruwe zee worden ferry’s tussen Surat Thani, Koh Samui, Koh Phangan en Koh Tao soms vertraagd of geannuleerd. Plan geen krappe aansluitingen met je vlucht.

Als je flexibel bent in je reisdata, kun je met deze regio mooi spelen. Reis je bijvoorbeeld in april, dan kun je Bangkok combineren met Koh Tao en Koh Phangan, en heb je vaak nog prima weer voordat de heftigste regen aan de westkust begint.

Oost-Thailand: Koh Chang en de eilanden bij Trat

In het oosten van Thailand, rond Koh Chang, Koh Kood en Koh Mak, is het regenseizoen een stuk heftiger dan in veel andere delen van het land. De buien zijn niet alleen vaker, maar ook langer en intenser. Dat merk je vooral in de maanden juni tot en met september, als de zee onrustiger is en sommige stranden minder goed zwemweer hebben.

In die periode is het er ook een stuk rustiger. Dat klinkt misschien aantrekkelijk, maar er zit een keerzijde aan. Veel restaurants, bars en soms zelfs accommodaties sluiten tijdelijk, omdat er simpelweg te weinig toeristen zijn. Ook boten tussen de eilanden varen minder frequent of helemaal niet bij slecht weer, waardoor je planning snel in de war kan raken.

Wanneer naar Koh Chang en omgeving

De fijnste maanden voor deze regio zijn grofweg november tot en met februari. Dan is het meestal zonnig, de zee rustiger en zijn de meeste plekken gewoon open. Koh Chang heeft dan een relaxte sfeer, met genoeg gezelligheid bij plekken als Lonely Beach en Klong Prao, maar zonder de drukte van bijvoorbeeld Phuket.

Concrete voorbeelden:

• Januari op Koh Chang: rond de 31 graden, weinig regen, prima om scooters te huren, watervallen zoals Klong Plu te bezoeken en een dagtrip te maken naar snorkelplekken rond de kleinere eilanden.
• Augustus op Koh Kood: veel regen, soms dagen achter elkaar, sommige resorts draaien op halve kracht en er zijn minder eetopties open.

Als je in het regenseizoen naar deze kant gaat, moet je echt flexibel zijn. Reken erop dat een boottocht wordt afgezegd of dat een gepland eiland niet bereikbaar is. Heb je maar een paar weken vakantie en wil je zekerheid op strandweer, dan zou ik deze regio in de natste maanden overslaan en kiezen voor een andere kust, zoals de oostkust rond Koh Samui of de westkust in het droge seizoen.

Praktische keuzes voor het oosten

• Plan Koh Chang en Koh Kood bij voorkeur tussen december en februari als strand een belangrijk onderdeel van je reis is.
• Blijf in het regenseizoen liever in Trat op het vasteland als je twijfelt of de boten wel varen.
• Neem altijd een extra dag speling op de heen- en terugweg naar Bangkok, zodat een geannuleerde boot niet meteen je vlucht in gevaar brengt.

Reizen in het regenseizoen in Thailand

Het woord “regenseizoen” klinkt dramatischer dan het meestal is. In veel delen van Thailand betekent het vooral dat je aan het eind van de middag een flinke tropische bui krijgt. Die komt vaak vrij plotseling, is heftig en na een uur is het meestal weer klaar. De rest van de dag kun je gewoon dingen doen en soms merk je er amper iets van.

Ik heb zelf meerdere keren in het regenseizoen gereisd, onder andere in Bangkok, Chiang Mai en op Koh Samui. Ja, je wordt soms nat. Maar als je je planning een beetje aanpast, valt het echt mee. Plan buitenactiviteiten in de ochtend en vroege middag en houd het eind van de middag vrij voor een massage, koffietentje of winkelcentrum. Dan zit je tijdens de bui gewoon droog.

Voordelen van reizen in het regenseizoen

• Het is rustiger: minder toeristen bij tempels in Ayutthaya, meer ruimte op stranden bij Krabi en geen gevecht om de laatste kamer in een populair hostel in Chiang Mai.
• Het is goedkoper: hotelprijzen zakken vaak flink, zeker op eilanden als Koh Lanta of Koh Phangan. Binnenlandse vluchten tussen bijvoorbeeld Bangkok en Phuket of Chiang Mai zijn dan ook vaak goedkoper.
• De natuur is groener: na een lang droog seizoen kan alles wat dor en stoffig zijn. In het regenseizoen worden rijstvelden rond Pai weer felgroen en watervallen in Khao Sok National Park of Erawan National Park zijn spectaculairder.

Nadelen en hoe je ermee omgaat

• Af en toe een echte regendag: soms heb je pech en is het een hele dag grijs en nat. Los dit praktisch op: duik een winkelcentrum in Bangkok in, ga een lange lunch houden, of pak een museum zoals het Chiang Mai City Arts & Cultural Centre.
• Dichte accommodaties of restaurants: op rustigere eilanden als Koh Kood of Koh Mak sluiten eigenaren in het laagseizoen soms wekenlang. Check daarom vooraf of je favoriete plek open is en boek niet alles pas last minute ter plekke.
• Kans op overstromingen: in sommige jaren zijn er in delen van Thailand overstromingen. Meestal merk je daar als reiziger weinig van, maar houd het lokale nieuws en je accommodatie in de gaten. Moet je echt verplaatsen, kies dan voor een vroege bus of trein, zodat je nog speling hebt bij vertraging.

Route slim aanpassen aan het seizoen

Als je enigszins flexibel bent, kun je je route makkelijk aanpassen aan het weer. Reis je bijvoorbeeld in juli, dan kun je starten in Bangkok, door naar Chiang Mai en Pai, en afsluiten op Koh Samui of Koh Tao. In januari draai je het om: begin in het noorden, pak Bangkok mee en eindig met strand bij Krabi of Phuket.

Je hoeft niet elke bui te ontwijken, maar met deze basiskennis voorkom je de grootste teleurstellingen. Zo kies je bewust waar je je stranddagen plant, wanneer je de bergen in gaat en welke regio je beter bewaart voor een volgende keer.

Lees verder

• beste reistijd Zuid-Afrika per seizoen en gebied
• beste reistijd Indonesië: weer, seizoenen en praktische tips
• beste reistijd voor Mexico: per seizoen en regio
• religie in Thailand: wat je als reiziger echt merkt

Ben je tevreden over dit artikel?

Je feedback helpt ons onze content te verbeteren.

Ja Nee