Madrid bezienswaardigheden

Madrid is zo’n stad waar je na een paar uur al denkt: hier wil ik langer blijven. Brede lanen, mooie pleinen, wereldberoemde musea en overal plekken voor koffie of tapas. Het fijne is dat veel bezienswaardigheden dicht bij elkaar liggen, waardoor je in een paar dagen veel kunt zien zonder gehaast gevoel.

In deze gids vind je de belangrijkste bezienswaardigheden van Madrid, met praktische tips om je dagen slim in te delen. Van het koninklijk paleis en de museumdriehoek tot rustige parken, voetbalstadions en dagtrips buiten de stad.

Koninklijk Madrid: Palacio Real en Almudena kathedraal

Het Palacio Real, het koninklijk paleis van Madrid, ligt aan de westkant van het centrum, vlak bij metrohalte Ópera. De Spaanse koning woont er niet meer, maar het paleis wordt nog steeds gebruikt voor officiële ontvangsten. Binnen zie je een selectie van de ruim 3000 kamers, met kroonluchters, wandtapijten en marmeren vloeren waar je mond echt even van openvalt.

Zo pak je je bezoek handig aan

Reken voor het paleis op minstens 1,5 tot 2 uur. Je loopt in een vaste route door de zalen, dus neem de tijd en laat je niet opjagen door groepen. Koop je tickets vooraf online, zeker in weekenden en vakanties, anders sta je zo een uur in de rij op Plaza de la Armería. Ga je in de ochtend, dan is het vaak wat rustiger en is het licht buiten mooier voor foto’s van de gevel en de tuinen.

Een veelgemaakte fout is om het paleis en nog twee grote musea op dezelfde dag te plannen. Dat is simpelweg te veel. Combineer het paleis liever met de buurt eromheen: Plaza de Oriente, de Sabatini-tuinen en later op de dag bijvoorbeeld Plaza Mayor.

Almudena kathedraal en de tuinen eromheen

Direct naast het paleis staat de Almudena kathedraal. Van buiten oogt hij wat strakker dan veel andere Spaanse kathedralen, maar binnen is het verrassend licht en modern. Neem de tijd om ook het kleine museum en de koepel te bezoeken. Vanaf het dak heb je een mooi uitzicht op het paleis, de Sabatini-tuinen en de verderop liggende bergen.

Een fijne volgorde is: eerst het Palacio Real, daarna de Almudena, en dan via de tuinen van Campo del Moro of de Sabatini-tuinen langzaam richting centrum wandelen. In de directe omgeving van het paleis zitten minder cafés dan rond bijvoorbeeld Puerta del Sol of Plaza Mayor, dus neem een flesje water mee en eventueel een kleine snack.

• Metrohalte Ópera gebruiken voor paleis en kathedraal.
• Tickets voor Palacio Real altijd vooraf online boeken.
• Bezoek in de ochtend voor minder drukte en mooier licht.
• Niet te veel andere grote bezienswaardigheden op dezelfde dag plannen.

Zo houd je genoeg energie over om later op de dag nog door de wijk La Latina te slenteren of ergens op een terras neer te ploffen.

De museumdriehoek: Prado, Reina Sofía en Thyssen-Bornemisza

Langs de Paseo del Prado ligt de beroemde museumdriehoek: Museo del Prado, Museo Reina Sofía en Museo Thyssen-Bornemisza. Ze liggen op loopafstand van elkaar, tussen station Atocha en Plaza de Cibeles. Als je van kunst houdt, kun je hier makkelijk een volle dag doorbrengen, maar je hoeft echt niet alles in één keer te doen.

Prado museum: klassiekers in hapklare stukken

Het Museo del Prado is het bekendste museum van Madrid. Je vindt er vooral klassieke kunst uit de 14e tot en met de 19e eeuw, met grote namen als Velázquez, Goya, El Greco, Rubens en Rembrandt. Het gebouw is enorm en kan overweldigend zijn. Kies daarom vooraf een paar zalen of schilders die je echt wilt zien, bijvoorbeeld de zalen met Las Meninas van Velázquez of de Zwarte Schilderijen van Goya.

Reserveer een tijdslot als je in het hoogseizoen of in een weekend gaat. Aan het eind van de middag is het vaak net iets rustiger dan midden op de dag. Combineer het Prado niet direct met nog een groot museum; je bent na twee uur echt vol. Loop daarna liever via de Puerta de Alcalá het Retiro-park in voor een wandeling langs het Palacio de Cristal.

Museo Reina Sofía: moderne kunst en Guernica

Het Museo Reina Sofía is hét museum voor moderne en hedendaagse kunst. De grote trekker is Picasso’s Guernica, die in een aparte zaal hangt waar het vaak druk is. Neem ook de tijd voor de zalen met werk van Dalí en Miró, en voor de tijdelijke tentoonstellingen. Het museum zit in een voormalig ziekenhuis met een mix van oude en moderne bouwdelen en glazen liften aan de buitenkant.

Een praktische tip: ga eerst naar Guernica, dan heb je dat hoogtepunt gehad voordat het echt volloopt. Na je bezoek kun je even uitblazen bij station Atocha, waar in de oude stationshal een tropische binnentuin met palmbomen ligt. Fijn om even doorheen te lopen als afwisseling na alle kunst.

Thyssen-Bornemisza: toegankelijk en afwisselend

Het Thyssen-Bornemisza museum voelt kleinschaliger en rustiger dan het Prado, terwijl de collectie juist heel afwisselend is. Je loopt er van middeleeuwse religieuze schilderijen naar impressionisten als Monet en Degas, en daarna naar moderne werken van bijvoorbeeld Kandinsky. Juist die mix maakt het een goed museum als je niet uren wilt analyseren, maar gewoon mooie dingen wilt zien.

Ben je van plan om meerdere musea te bezoeken, kijk dan naar de Paseo del Arte Card. Daarmee heb je toegang tot deze drie musea en hoef je niet overal apart kaartjes te regelen. Reken per museum op minstens 1,5 tot 2 uur en plan tussendoor een pauze in een café aan de Paseo del Prado of in het Retiro-park.

• Kies maximaal twee musea op één dag.
• Gebruik de Paseo del Arte Card als je alle drie wilt zien.
• Combineer Prado of Thyssen met Retiro-park.
• Bewaar Reina Sofía eventueel voor een andere dag met Atocha en Lavapiés.

Probeer niet alles te willen zien. Een paar goed gekozen zalen blijven beter hangen dan drie uur gehaast door gangen rennen.

Pleinen, straten en markten: het dagelijkse leven in Madrid

Je voelt de sfeer van Madrid het beste op straat. Op pleinen, in winkelstraten en op markten zie je hoe de stad echt leeft. Je hoeft niet overal naar binnen; soms is rondlopen en kijken al genoeg.

Plaza Mayor en Puerta del Sol

Plaza Mayor is het klassieke, ommuurde plein met bogen, terrassen en straatartiesten. Overdag is het leuk om hier even een koffie te drinken en mensen te kijken. In de avond wordt het plein sfeervol verlicht, maar de prijzen op de terrassen liggen hier hoger dan twee straten verderop. Let vooral op de toeristenmenu’s met foto’s; die zijn zelden de moeite waard.

Bestel hier geen uitgebreid diner als je op je budget let. Loop liever via de zijstraten richting de wijk La Latina of de straten rond Calle de Cava Baja, waar je veel betere tapasbars vindt. Dat scheelt geld en de sfeer is er vaak gezelliger.

Puerta del Sol is het drukke hart van Madrid. Hier vind je het beeld van de beer met de aardbeiboom (El Oso y El Madroño) en het ‘kilometer nul’-punt van Spanje. Veel winkelstraten komen hier samen, zoals Calle Mayor en Calle de Alcalá. Het is handig als oriëntatiepunt, maar niet de plek waar je lang wilt blijven hangen.

Gran Vía, Malasaña en Plaza de Cibeles

De Gran Vía is de grote winkel- en theaterstraat van Madrid. Je vindt er grote ketens, bioscopen, musicals en hotels. Loop de straat een keer helemaal af, van Plaza de España naar Plaza de Cibeles. Onderweg kom je langs het bekende Metropolis-gebouw met zijn ronde koepel, een klassiek fotomoment.

Duik vooral de zijstraten in richting de wijk Malasaña, bijvoorbeeld rond Plaza del Dos de Mayo. Daar vind je kleinere boetiekjes, vintagewinkels en gezellige bars waar de locals zitten. Plaza de Cibeles zelf is een druk verkeersknooppunt, maar ook een fotogenieke plek met de fontein en het voormalige postkantoor, nu stadhuis. Binnen kun je vaak gratis of goedkoop naar een uitkijkplatform bovenin, met uitzicht op Gran Vía en Paseo del Prado.

Markten: Mercado de San Miguel en alternatieven

Vlak bij Plaza Mayor ligt de Mercado de San Miguel, een overdekte markt in een mooi ijzeren gebouw. Verwacht hier geen goedkope boodschappenmarkt, maar een verzameling kraampjes met tapas, ham, kaas, olijven, wijn en zoetigheid. Het is druk en toeristisch, maar wel leuk om rond lunchtijd een paar hapjes te proeven.

De handigste manier om hier te eten: deel kleine gerechtjes met je reisgenoot in plaats van alles zelf te nemen. Zo kun je meer verschillende dingen proberen zonder dat je na drie happen vol zit. Wil je meer tussen de locals staan, kijk dan ook eens naar andere markten zoals Mercado de San Antón in Chueca of Mercado de la Cebada in La Latina.

• Gebruik Plaza Mayor en Puerta del Sol vooral als oriëntatiepunten.
• Eet in de straten rond La Latina in plaats van op de grote pleinen.
• Plan een avondwandeling over Gran Vía voor de verlichte gevels.
• Combineer Mercado de San Miguel met een bezoek aan Plaza Mayor en de omliggende straatjes.

Zo krijg je een goed beeld van het dagelijkse leven in Madrid, zonder dat je alleen op de toeristische hotspots blijft hangen.

Groen Madrid: parken, uitzichtpunten en kabelbaan

Madrid kan vooral in het voorjaar en najaar behoorlijk warm zijn. Dan is het fijn om af en toe de drukte en hitte van de straten te ontvluchten. Gelukkig heeft de stad een paar grote parken en verrassende uitzichtpunten waar je letterlijk even kunt uitademen.

Parque del Buen Retiro en Puerta de Alcalá

Het Parque del Buen Retiro, meestal gewoon Retiro genoemd, is het bekendste stadspark van Madrid. Je loopt er in een kwartier naartoe vanaf het Prado of de Puerta de Alcalá. In het park kun je roeien op het meer, langs het glazen Palacio de Cristal wandelen of gewoon ergens op een bankje zitten tussen de joggers en straatmuzikanten.

Een fijne route is om via de monumentale stadspoort Puerta de Alcalá het park in te lopen. Deze oude stadspoort staat aan een druk kruispunt, maar zodra je het park in bent, voelt het een stuk rustiger. Kom je in het weekend, dan is het park een populaire plek voor gezinnen en vriendengroepen, met overal kleedjes in het gras en straatoptredens.

Tip: neem zelf wat drinken en een snack mee. De kiosken in het park zijn handig, maar niet goedkoop. In de zomer is het hier in de namiddag vaak nog erg warm, dus dan zijn de ochtend of de vroege avond prettiger voor een langere wandeling.

Casa de Campo en de kabelbaan

Aan de westkant van de stad ligt Casa de Campo, een enorm park waar je niet zomaar even doorheen loopt. Je komt er op een leuke manier met de Teleférico, de kabelbaan van Madrid. De rit duurt ongeveer tien minuten en geeft een mooi uitzicht op het koninklijk paleis, de Almudena kathedraal, de rivier de Manzanares en de rozentuinen van de Rosaleda.

Boven aangekomen kun je een stukje wandelen, een drankje doen bij de eenvoudige cafés of gewoon genieten van het uitzicht. Verwacht geen aangeharkt stadspark, maar een ruiger, groener gebied. Fijn als je even weg wilt uit de drukte van het centrum. Let er wel op dat de kabelbaan soms dicht is bij harde wind of onderhoud; check vooraf de openingstijden.

Faro de Moncloa en andere uitzichtpunten

Voor een ander uitzicht op Madrid kun je naar de Faro de Moncloa, een 92 meter hoge toren bij de universiteitswijk. Na een korte lifttocht sta je op het observatiedek en zie je bij helder weer de belangrijkste herkenningspunten van de stad liggen, zoals het Palacio Real, de Almudena kathedraal en de torens van de zakenwijk rond Cuatro Torres.

Het is een rustigere plek dan veel andere bezienswaardigheden en daardoor ideaal als je even geen zin hebt in lange rijen. Combineer een bezoek bijvoorbeeld met een wandeling door de buurt of met de nabijgelegen triomfboog Arco de la Victoria. Een alternatief uitzichtpunt is het dakterras van het Círculo de Bellas Artes aan de Calle de Alcalá, waar je tegen betaling ook een mooi uitzicht hebt op Gran Vía en de omgeving.

Plan op warme dagen bewust: doe in de middag een park of uitzichtpunt en bewaar lange stadswandelingen voor de ochtend of avond. Zo houd je het goed vol.

Voetbal, flamenco en stierenvechten

Madrid is niet alleen kunst en koninklijke gebouwen. De stad ademt ook sport en tradities. Zelfs als je geen enorme voetbalfan bent, is een stadionbezoek of een avond flamenco een leuke manier om de stad op een andere manier te beleven.

Real Madrid en Atlético Madrid

Het Santiago Bernabéu stadion van Real Madrid is een van de bekendste voetbalstadions ter wereld. Je kunt er een rondleiding doen langs de kleedkamers, de spelerstunnel, de tribunes en de prijzenkasten. Voor voetbalfans is dit echt een hoogtepunt. Boek je tickets vooraf, zeker in weekenden en rond wedstrijddagen, want dan kan het druk zijn of zijn bepaalde delen niet toegankelijk.

Ben je meer fan van Atlético Madrid, of wil je juist iets minder toeristisch, dan is een bezoek aan het Cívitas Metropolitano stadion leuk. Ook hier kun je een tour doen en meer leren over de clubgeschiedenis. Beide stadions liggen buiten het directe centrum, maar zijn goed bereikbaar met de metro, bijvoorbeeld via haltes Santiago Bernabéu en Estadio Metropolitano.

Flamencoshow in Madrid

Een avond flamenco hoort er voor veel mensen een beetje bij in Spanje. In Madrid zijn verschillende tablaos waar je een show kunt zien, vaak in combinatie met een diner. Verwacht geen supergoedkope avond, maar als je een goede plek kiest, krijg je er wel een intense, sfeervolle voorstelling voor terug.

Let bij het boeken op recente recensies en kies liever voor een kleinere zaal dan voor een massale toeristenlocatie. Tablao Las Carboneras in het centrum of Cardamomo in de buurt van Plaza de Santa Ana zijn bijvoorbeeld bekende adressen. Vaak is een late show (na 21.00 uur) iets minder volgeboekt dan de vroege. Boek niet last minute op vrijdag of zaterdag, want dan zijn populaire tablaos vaak vol.

Plaza de Toros de las Ventas

De Plaza de Toros de las Ventas is de grote stierenvechtarena van Madrid, gebouwd in Mudejar-stijl met baksteen en decoratieve tegels. Ook als je niets met stierenvechten hebt, is het gebouw zelf indrukwekkend om te zien. Met een rondleiding loop je door de arena, de tribunes en kleine tentoonstellingen over de geschiedenis.

Weet wel dat het onderwerp stierenvechten gevoelig kan liggen. Bedenk vooraf hoe je hierin staat. Wil je de cultuur en architectuur zien, dan is een rondleiding zonder show vaak een goede middenweg. De arena ligt iets buiten het centrum, maar is makkelijk te bereiken met de metro (halte Ventas).

• Controleer altijd de speelschema’s van Real en Atlético als je een wedstrijd wilt meepakken.
• Boek flamencotickets minimaal een paar dagen vooruit.
• Houd rekening met drukkere metro’s rond wedstrijden en shows.

Zo voeg je makkelijk een sportief of cultureel avondprogramma toe aan je stedentrip, zonder dat je hele dagplanning op de kop hoeft.

Meer musea en verborgen parels

Naast de grote drie musea heeft Madrid nog een hele reeks kleinere musea die vaak een stuk rustiger zijn. Ideaal als je al een keer in Madrid bent geweest of als je de drukte van het Prado wilt vermijden. Deze plekken geven je een ander, vaak persoonlijker beeld van de stad.

Sorolla museum: huis en atelier

Het Sorolla museum in de wijk Chamberí is een van de fijnste musea van de stad. Het is gevestigd in het voormalige woonhuis van schilder Joaquín Sorolla. Binnen zie je zijn lichte, vaak zomerse schilderijen met stranden, zee en familietaferelen. Buiten liggen drie kleine tuinen waar je je echt even in een oase waant.

Juist omdat het huis grotendeels in originele staat is gebleven, voelt het alsof je bij de schilder op bezoek bent. Het is er meestal rustiger dan in de grote musea en je bent niet uren bezig. Combineer dit museum met een wandeling door Chamberí, bijvoorbeeld langs Plaza de Olavide, waar je veel lokale cafés en restaurants vindt.

Andere interessante musea

Heb je nog tijd en zin in meer cultuur, dan zijn er genoeg opties die vaak worden overgeslagen:

• Archeologisch museum: met vondsten uit heel Spanje, van Romeinse mozaïeken tot prehistorische objecten. Ligt vlak bij de wijk Salamanca.
• Museo del Romanticismo: een sfeervol herenhuis met meubels, schilderijen en gebruiksvoorwerpen uit de 19e eeuw, in de buurt van Chueca.
• Museo de América: gericht op de geschiedenis en culturen van Latijns-Amerika, handig te combineren met de universiteitswijk.
• Spoorwegmuseum: leuk als je met kinderen reist of van treinen houdt, met oude locomotieven in een voormalige remise bij station Delicias.
• Cerralbo museum: een prachtig ingericht stadspaleis met kunst en antiek, op loopafstand van Plaza de España.

Let op gratis tijdsloten: veel musea hebben een dag of tijdslot waarop de entree (gedeeltelijk) gratis is, vaak aan het eind van de middag. Dat klinkt aantrekkelijk, maar dan is het ook meteen het drukst. Wil je rustig rondkijken, kies dan liever voor een regulier tijdstip en betaal de entree.

Deze kleinere musea zijn ideaal voor een wat koelere of regenachtige dag, of als je de grote drukte even wilt vermijden maar toch iets wilt zien.

Dagtrips vanuit Madrid: Toledo en El Escorial

Blijf je langer dan drie dagen in Madrid, dan is het leuk om een dag buiten de stad te plannen. Met de trein of een georganiseerde tour sta je zo in een totaal andere omgeving, met middeleeuwse straatjes of bergen op de achtergrond.

Toledo: middeleeuwse heuvelstad

Toledo ligt op ongeveer 70 kilometer ten zuiden van Madrid en was tot 1561 de hoofdstad van Spanje. De stad staat vol met historische gebouwen: het Alcázar, de kathedraal, oude synagogen en smalle straatjes waar je zo een paar uur in kunt verdwalen. Het is een compacte stad op een heuvel, dus trek goede schoenen aan en bereid je voor op wat klimwerk.

Vanaf station Madrid Atocha ben je met de hogesnelheidstrein in ongeveer een half uur in Toledo. Vanaf het station loop je in zo’n twintig minuten omhoog naar de oude stad, of je pakt een taxi of bus als je geen zin hebt in de klim. Je kunt Toledo prima op eigen houtje doen, maar vind je het fijn om meer achtergrond te horen, dan is een georganiseerde dagtour vanuit Madrid handig. Zeker als je maar kort in Spanje bent en geen tijd wilt verliezen met uitzoeken.

El Escorial en de Vallei van de Gevallenen

Ten noordwesten van Madrid, op zo’n 45 kilometer, ligt El Escorial. Dit enorme complex is tegelijk paleis, klooster en mausoleum. Het werd in de 16e eeuw gebouwd in opdracht van koning Felipe II als laatste rustplaats voor zijn vader, keizer Karel V. Binnen zie je onder andere koninklijke vertrekken, kloostergangen en de koninklijke grafkelders.

In de buurt ligt ook de Vallei van de Gevallenen, een groot monument en basiliek in de rotsen, met een enorme kruis op de berg. Dit is een beladen plek vanwege de geschiedenis rond de Spaanse Burgeroorlog. Als je hierheen gaat, is het goed om je vooraf een beetje in te lezen, zodat je beter begrijpt wat je ziet en waarom het zo gevoelig ligt.

Je kunt El Escorial zelfstandig bezoeken met trein of bus, maar een georganiseerde tour is vaak praktischer als je ook de Vallei van de Gevallenen wilt zien. Plan deze dag niet te vol: het complex is groot en de geschiedenis zwaar, dus het is fijn als je na afloop niet nog een heel druk avondprogramma in Madrid hebt.

• Boek treinkaartjes naar Toledo een paar dagen vooruit in het hoogseizoen.
• Neem een kleine rugzak mee met water en snacks voor de heuvels en trappen.
• Check vooraf de openingstijden van El Escorial en de Vallei van de Gevallenen.

Zo haal je het meeste uit je tijd buiten de stad, zonder dat het voelt als een race tegen de klok.

Madrid verkennen: te voet, per fiets en met het openbaar vervoer

Madrid is een grote stad, maar het centrum is goed te doen te voet. Toch is het slim om vooraf na te denken over hoe je je verplaatst, zodat je niet onnodig tijd en energie verliest. Een goede mix van lopen, metro en eventueel een fietstour werkt meestal het best.

Te voet en per fiets

Veel bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar: van Puerta del Sol naar Plaza Mayor, het koninklijk paleis en de Almudena kathedraal, en via de Gran Vía weer terug. Reken wel op flink wat kilometers op een dag. Comfortabele schoenen zijn echt geen overbodige luxe, zeker met de soms ongelijke stoepen en hellingen.

Een leuke manier om de stad te leren kennen is een fietstour met Nederlandse gids. In ongeveer drie uur fiets je langs hoogtepunten als het Retiro-park, de museumdriehoek, het koninklijk paleis, Plaza Mayor en verschillende pleinen. Dit is ideaal op je eerste dag: je krijgt een goed overzicht en kunt daarna makkelijker kiezen wat je later uitgebreider wilt zien. Madrid heeft steeds meer fietspaden en brede lanen, maar je steekt soms nog wel drukke kruispunten over. Met een gids voelt dat een stuk relaxter.

Openbaar vervoer en praktische tips

Het openbaar vervoer in Madrid is goed geregeld. De metro brengt je snel naar plekken als het Bernabéu stadion, Las Ventas, de universiteitswijk of de buitenwijken. Vanaf de luchthaven ben je met metro of trein in ongeveer een half uur in het centrum. Koop een oplaadbare kaart voor meerdere ritten, dat is goedkoper en scheelt gedoe met losse kaartjes.

Een paar praktische dingen om in je achterhoofd te houden:

• Plan drukke bezienswaardigheden vroeg op de dag (Palacio Real, Prado, Bernabéu).
• Vermijd de heetste uren voor lange wandelingen in de zomer; ga dan liever naar een museum of park.
• Let op je spullen op drukke plekken als Puerta del Sol, de metro en de markten.
• Boek tickets online voor populaire plekken om wachtrijen te beperken.
• Combineer slim: Prado + Retiro, Palacio Real + Almudena + Plaza Mayor, Bernabéu + winkelen rond Nuevos Ministerios.

Maak per dag een logische route in plaats van heen en weer te zigzaggen door de stad. Zo houd je het relaxed en zie je ongemerkt veel meer.

Meer praktische reisinfo over reizen door Spanje vind je in de Spanje vakantieland wiki.

Ben je tevreden over dit artikel?

Je feedback helpt ons onze content te verbeteren.

Ja Nee