Tafelberg bezoeken vanuit Kaapstad

De Tafelberg is het herkenningspunt van Kaapstad. Waar je ook loopt in de stad, die platte bergtop duikt steeds weer op tussen de gebouwen. Het is zo’n plek die je eigenlijk niet kunt overslaan als je in Kaapstad bent, of je nu graag wandelt of het liever relaxed met de kabelbaan aanpakt.

De berg is ruim 1000 meter hoog en maakt deel uit van het Tafelberg Nationaal Park. Je kunt er wandelen, klimmen, abseilen en zelfs paragliden. Het is dus slim om vooraf te bedenken hoe actief je het zelf wilt maken en welke route het beste past bij jouw reis en conditie.

De Tafelberg en het Tafelberg Nationaal Park

De Tafelberg ligt ten oosten van het centrum van Kaapstad en vormt samen met onder andere Signal Hill, Lion’s Head en Kaappunt het Tafelberg Nationaal Park. Dat park loopt helemaal door tot Kaap de Goede Hoop, het zuidelijke puntje van het Kaapse Schiereiland. Je staat dus niet zomaar op een losse berg, maar midden in een uitgestrekt natuurgebied dat de hele stad omarmt.

De berg zelf is ongeveer 1084 meter hoog en zo’n 3 kilometer breed. Het vlakke plateau bovenop is precies wat de Tafelberg zo herkenbaar maakt. Vanaf plekken als het V&A Waterfront, Camps Bay en zelfs vanaf de snelweg zie je die platte top liggen. Op een heldere dag kijk je vanaf de top uit over Robbeneiland, de Atlantische Oceaan, Tafelbaai en de wijken rond Sea Point en Green Point.

Rondom de Tafelberg loop je door een mix van ruige rotsen, lage struiken en fynbos, de typische Kaapse vegetatie. Vooral in het voorjaar (onze herfst, rond september en oktober) zie je hier veel bloemen. Tijdens een wandeling merk je dat je steeds door andere stukjes landschap komt: het ene moment open en rotsig met uitzicht richting Bloubergstrand, het volgende moment tussen struiken en kleine boompjes met zicht op Constantia en de zuidelijke voorsteden.

Het Tafelberg Nationaal Park is ook populair bij locals. In het weekend kom je hier Kaapstedelingen tegen die hun hond uitlaten op Signal Hill, een rondje gaan hardlopen op de flanken van de Tafelberg of ’s avonds naar Lion’s Head rijden voor de zonsondergang. Dat geeft het gebied een ontspannen sfeer, ondanks dat het een grote toeristische trekpleister is. Je merkt dat vooral als je na een drukke dag bij het V&A Waterfront ineens in de stilte op de berg staat.

Een praktische extra: het park is groot en de afstanden zijn groter dan ze op de kaart lijken. Een dag waarop je ‘even’ de Tafelberg, Kirstenbosch en Kaap de Goede Hoop wilt doen, wordt al snel te vol. Kies liever per dag één hoofdgebied, bijvoorbeeld de Tafelberg en Lion’s Head, of juist Kirstenbosch en Skeleton Gorge.

Wandelen naar de top: Platteklip Gorge

De bekendste en meest toegankelijke wandelroute naar de top is Platteklip Gorge. Dit is een vrij rechte klim omhoog via een soort natuurlijke trap van stenen. Het pad begint langs Tafelberg Road, net voorbij het kabelbaanstation, en gaat via een kloof omhoog naar het plateau.

Reken op ongeveer twee uur klimmen als je een gemiddelde conditie hebt. Het pad is maar zo’n drie kilometer lang, maar je gaat wel flink de hoogte in. Het is geen technische route, maar je benen gaan het voelen. Vooral het laatste stuk is pittig, omdat je dan al moe bent en het pad nog steeds omhoog blijft gaan. Als je normaal in Nederland vooral vlak wandelt of fietst, voelt dit echt als een serieuze klim.

Onderweg heb je meerdere plekken waar je even rustig kunt zitten en van het uitzicht kunt genieten. Halverwege kijk je mooi uit over de stad, Tafelbaai en Robbeneiland. Op heldere dagen zie je zelfs de witte zandstranden bij Bloubergstrand liggen, waar surfers in de golven liggen met de Tafelberg achter zich.

Praktische tips voor Platteklip Gorge

In de Zuid-Afrikaanse zomer (november tot en met maart) is het slim om vroeg te starten. Tussen 11.00 en 15.00 uur kan het hier echt heet worden en er is weinig schaduw. Zelf probeer ik rond 7.30 of 8.00 uur te beginnen, dan is het nog relatief koel en is het bovenop ook nog niet zo druk.

• Neem genoeg water mee: minimaal 1,5 liter per persoon, liever 2 liter als het warm is.
• Draag stevige schoenen met profiel; het pad is rotsig en kan glad worden als er mist hangt.
• Zonnebrand, zonnebril en een pet zijn geen luxe, zeker op zonnige dagen.
• Check vooraf het weer voor de top, niet alleen beneden in de stad.
• Neem een lichte trui mee; bovenop kan de wind fris zijn, zelfs als het beneden 28 graden is.

Een veelgemaakte fout is te laat starten en te weinig water meenemen. Ik zie regelmatig mensen halverwege puffend in de zon staan met een bijna lege fles. Als je merkt dat het zwaarder is dan verwacht, kies er dan voor om alleen omhoog te lopen en met de kabelbaan weer naar beneden te gaan. Je hoeft diezelfde hoogte dan niet nog een keer af te dalen, wat voor je knieën vaak fijner is.

Let ook op de afdaling. Veel mensen onderschatten hoe belastend naar beneden lopen is, zeker over ongelijke stenen. Als je snel last hebt van je knieën of enkels, is de combinatie omhoog lopen en met de kabelbaan omlaag een goede middenweg.

Skeleton Gorge: mooi maar zwaarder

Vind je Platteklip Gorge te druk of wil je een route die wat afwisselender is, dan is Skeleton Gorge een fijne optie. Deze route begint in de Kirstenbosch botanische tuinen, aan de oostkant van de berg. Je start dus in een heel groene omgeving, tussen de bomen en planten van de tuin, met uitzicht op de wijngaarden van Constantia als je omhoog kijkt.

Vanaf Kirstenbosch klim je via een beboste kloof omhoog. Je komt langs kleine watervallen, rotspartijen en stukken waar je met houten ladders omhoog moet klimmen. Dit maakt de route avontuurlijker, maar ook zwaarder en minder geschikt als je last hebt van hoogtevrees. Je gebruikt hier echt handen en voeten, zeker op de steilere stukken.

De klim via Skeleton Gorge duurt grofweg 3 tot 4 uur, afhankelijk van je tempo en hoe vaak je stopt. Reken op een langere dag dan bij Platteklip, zeker als je bovenop nog een stuk over het plateau loopt richting het kabelbaanstation. Veel wandelaars lopen via Skeleton Gorge omhoog en steken dan via Maclear’s Beacon, het hoogste punt van de Tafelberg, door naar de westkant van het plateau.

Voor wie is Skeleton Gorge geschikt?

Skeleton Gorge is een goede keuze als je:

• een redelijke tot goede conditie hebt;
• het leuk vindt om te klauteren en niet bang bent om je handen vies te maken;
• graag door groen en bosachtig terrein loopt in plaats van alleen maar over open rotsen;
• de drukte van de standaardroute bij Platteklip Gorge wilt vermijden;
• een hele dag wilt uittrekken voor de Tafelberg, inclusief pauzes en uitzichtpunten.

Ik vind het zelf een fijne route als het wat warmer is, omdat je het eerste deel veel in de schaduw loopt. Wel is het pad hier na regen snel glad, vooral bij de ladders en rotsen. Bij nat weer zou ik deze route overslaan en een drogere dag afwachten. Neem ook hier voldoende water en wat snacks mee, want je bent langer onderweg en er is onderweg niets te koop.

Een handige optie is om via Skeleton Gorge omhoog te lopen en vanaf het plateau door te steken naar het kabelbaanstation. Dan pak je bovenop nog de uitzichten mee richting Camps Bay en de Twaalf Apostelen, en kun je met de kabelbaan naar beneden. Houd wel de tijd in de gaten, zeker in de wintermaanden als het eerder donker wordt en de kabelbaan eerder sluit.

Met de kabelbaan omhoog

Heb je geen zin of geen mogelijkheid om te wandelen, dan is de kabelbaan ideaal. In nog geen vijf minuten sta je boven op het plateau. De gondels draaien tijdens de rit langzaam rond, zodat iedereen even goed kan kijken. Je hebt uitzicht over de stad, de oceaan, Lion’s Head en de flanken van de Tafelberg zelf.

In het hoogseizoen (rond december en januari) vertrekt de kabelbaan ongeveer elke 10 minuten, in het laagseizoen elke 20 minuten. Bij harde wind of slecht weer gaat de kabelbaan dicht, soms de hele dag, soms alleen een paar uur. Dat wordt redelijk goed gecommuniceerd via de website en sociale media, maar het blijft verstandig om kort van tevoren nog even te checken. Zeker als je speciaal vanuit wijken als Camps Bay of Hout Bay komt aanrijden, wil je niet voor niets omhoog rijden.

Drukte, tickets en timing

Rond schoolvakanties en in de Zuid-Afrikaanse zomer kan het erg druk zijn bij het kabelbaanstation. Dan staat er een lange rij, vooral midden op de dag. Zelf probeer ik altijd zo vroeg mogelijk te gaan of juist later in de middag voor de zonsondergang. De lichtval over de stad is dan ook mooier.

• Koop je ticket bij voorkeur vooraf online, dan kun je vaak een tijdslot kiezen.
• Plan een beetje flexibel: als er plots wind opsteekt, kan de kabelbaan alsnog sluiten.
• Neem een trui of windjack mee; bovenop is het vaak frisser dan beneden in de stad.
• Reken extra tijd voor parkeren langs Tafelberg Road, zeker als je vanuit het centrum of het V&A Waterfront komt.

Bovenop het plateau kun je rondwandelen over aangelegde paden, naar verschillende uitzichtpunten lopen en rustig ergens op een rots gaan zitten. Er is een restaurant en een klein winkeltje, maar verwacht geen stilte: dit is de toeristische kant van de Tafelberg. Wil je rust, loop dan een stukje verder het plateau op, weg van het kabelbaanstation. Richting Maclear’s Beacon wordt het snel stiller en heb je meer het gevoel dat je echt op een berg staat in plaats van in een attractie.

Let ook op de “tafelkleed”-wolk. Soms rolt er een dikke wolkenlaag over de rand van de berg. Dat ziet er spectaculair uit vanaf beneden, maar bovenop betekent het vaak kou, wind en weinig uitzicht. Als je vooral voor de foto’s gaat, is het slim om een heldere dag te kiezen.

Klimmen, abseilen en paragliden

Voor wie wandelen niet spannend genoeg is, biedt de Tafelberg nog wat extra opties. Door de steile rotswanden is dit een populaire plek om te klimmen. Er zijn routes voor zowel beginners als gevorderde klimmers, meestal onder begeleiding van een gids of instructeur. Je klimt dan vaak aan de westkant, met uitzicht richting Camps Bay en de Twaalf Apostelen.

De combinatie van verticale rots en uitzicht over Kaapstad maakt het een bijzondere locatie. Als je nog nooit buiten hebt geklommen, is dit niet de goedkoopste plek om het te leren, maar wel een die je niet snel vergeet. Boek dit altijd via een erkende organisatie, dan weet je dat materiaal en begeleiding in orde zijn. Vraag bijvoorbeeld na of ze werken met kleine groepen en wat hun veiligheidsprotocol is bij plotselinge wind.

Abseilen vanaf de Tafelberg

Een andere populaire activiteit is abseilen. Vanaf de rand van de Tafelberg laat je je aan een touw naar beneden zakken, langs een steile rotswand. Je hangt dan letterlijk boven de diepte, met de stad en de oceaan onder je. Het duurt niet lang, maar de adrenaline blijft nog even hangen, zeker als je naar beneden kijkt richting Camps Bay en Clifton.

Abseilen is geschikt als je redelijk fit bent en geen extreme hoogtevrees hebt. Je hoeft geen ervaring te hebben, de instructeurs leggen alles uit en zekeren je extra. Check vooraf goed of je verzekering dit soort activiteiten dekt, want dat verschilt per polis. Neem ook een winddichte jas mee; aan de rand van het plateau kan de wind ineens flink aantrekken.

Paragliden boven Kaapstad

Paragliden doe je meestal niet direct vanaf de Tafelberg, maar vanaf plekken als Signal Hill of Lion’s Head, die ook deel uitmaken van het Tafelberg Nationaal Park. Toch voelt het voor veel mensen als onderdeel van dezelfde ervaring: zweven langs de berg en over de stad.

Je gaat dan met een instructeur in tandem de lucht in. De aanloop is even spannend, maar zodra je los bent, voelt het verrassend rustig. Je zweeft langs de hellingen, over wijken als Sea Point en Green Point en landt meestal ergens bij de kust, vaak in de buurt van de boulevard. Dit is vooral mooi aan het eind van de middag, als het licht zachter wordt en de Tafelberg oranje kleurt. Boek bij voorkeur op een dag met stabiel weer, want bij te veel wind wordt er niet gevlogen.

Kaap de Goede Hoop en Kaappunt

Helemaal in het zuiden van het Tafelberg Nationaal Park liggen Kaap de Goede Hoop en Kaappunt. Dit is het ruige uiterste puntje van het Kaapse Schiereiland, met kliffen, oceaan en vaak flinke wind. Veel reizigers combineren een bezoek aan de Tafelberg met een aparte dagtrip naar dit deel van het park, bijvoorbeeld in combinatie met Simon’s Town en de pinguïns bij Boulders Beach.

Vanaf Kaapstad rijd je in ongeveer een uur naar de ingang van het park, als je via Muizenberg en Fish Hoek rijdt. Een mooiere, maar iets langere route gaat via Hout Bay en de Chapman’s Peak Drive, een spectaculaire kustweg met uitzicht op de Atlantische Oceaan. Reken genoeg tijd voor fotostops, want je wilt hier echt even uitstappen.

Eenmaal bij Kaap de Goede Hoop kun je wandelen over de kliffen, naar de oude vuurtoren bij Kaappunt of een stukje over het strand lopen. De korte wandeling van de parkeerplaats naar het bekende bord bij Kaap de Goede Hoop is makkelijk te doen, ook met kinderen. De klim naar de vuurtoren bij Kaappunt is steiler, maar goed begaanbaar en je wordt beloond met uitzicht over beide oceanen.

Wat kun je er doen?

• Korte wandelingen over de kliffen met uitzicht op de oceaan.
• Met een kabeltrammetje of te voet naar de vuurtoren bij Kaappunt.
• Picknicken of braaien op aangewezen plekken langs de kust.
• Wild spotten: je ziet hier vaak struisvogels, elandantilopen en soms zelfs walvissen voor de kust in het seizoen.

Er lopen bavianen rond in dit gebied. Die zijn slim en niet bang om eten te jatten. Laat geen tassen open liggen en voer ze niet, hoe verleidelijk het ook is. Ramen dicht en eten uit zicht als je de auto verlaat, dat scheelt gedoe. Ik heb hier al meerdere keren auto’s gezien waar een baviaan zo naar binnen sprong zodra er een raampje openstond.

Let op dat Kaap de Goede Hoop niet het meest zuidelijke punt van Afrika is. Dat ligt bij Kaap Agulhas, een stuk verder oostelijk. Toch voelt het hier wel echt als het einde van het continent, zeker als de zee wild is en de golven tegen de rotsen slaan. Plan voor dit deel van het park een volle dag, zodat je niet hoeft te haasten tussen de verschillende uitzichtpunten.

Lion’s Head en andere uitzichtpunten

Ten noorden van de Tafelberg ligt Lion’s Head, de rots die vanuit de stad gezien inderdaad iets weg heeft van een leeuwenkop. Dit is een populaire plek voor een kortere maar stevige klim, vooral bij zonsopkomst en zonsondergang. Je kijkt dan uit over de Tafelberg, Camps Bay, de Atlantische kust en de stad zelf.

De route naar de top duurt ongeveer een uur tot anderhalf uur, afhankelijk van je tempo. Het pad gaat in een soort spiraal om de berg heen en wordt naar boven toe steiler. Op sommige stukken moet je je aan kettingen en beugels vasthouden en een klein stukje klauteren. Als je niet van hoogtes houdt, zijn die laatste meters niet heel prettig. Er is vaak een alternatief pad zonder de steilste kettingsecties, maar ook dat blijft luchtig.

Praktische tips voor Lion’s Head

• Neem een hoofdlamp of zaklamp mee als je tijdens zonsondergang naar beneden loopt.
• Draag goede schoenen; sommige stukken zijn steil en stoffig.
• Parkeer niet te ver de berg op langs de weg, daar is het vaak chaotisch met auto’s.
• Ga buiten de weekenden als je de drukte wilt vermijden; zaterdagen bij volle maan zijn hier berucht druk.

Bovenop heb je 360 graden uitzicht: de Tafelberg aan de ene kant, Camps Bay en de Atlantische kust aan de andere kant, en recht vooruit de stad en Tafelbaai. Op heldere avonden is de zonsondergang hier echt mooi, maar het kan druk worden, zeker in het weekend. Als je het rustiger wilt, is zonsopkomst vaak een betere keuze, al moet je dan wel in het donker starten.

Andere uitzichtpunten in de buurt zijn Signal Hill, waar je met de auto kunt komen en rustig op een bankje naar de zonsondergang kunt kijken, en de hoger gelegen wijken boven Camps Bay. Daar zie je de Twaalf Apostelen, de bergketen die aansluit op de Tafelberg, heel mooi liggen. Ook vanaf Bloubergstrand heb je een klassiek uitzicht op de Tafelberg, vooral bij zonsondergang als de berg roze kleurt.

Bereikbaarheid, vervoer en veiligheid op de Tafelberg

De Tafelberg ligt praktisch naast de stad, dus je bent er zo. Met een huurauto rijd je in ongeveer 10 tot 20 minuten vanaf het centrum of het V&A Waterfront naar het kabelbaanstation, afhankelijk van het verkeer. Parkeren kan langs Tafelberg Road, maar in het hoogseizoen staat het snel vol. Kom je uit Camps Bay, dan rij je via Kloof Nek Pass in een paar minuten naar boven.

Er rijden ook bussen, waaronder de bekende hop-on-hop-off toeristenbus, die een stop heeft bij het kabelbaanstation. Als je geen auto hebt, is dat een makkelijke optie. Gewone stadsbussen komen in de buurt, maar zijn minder rechttoe rechtaan als je niet bekend bent. Voor avondbezoek aan de Tafelberg of Lion’s Head is een taxi of rit via een app vaak het meest ontspannen.

Startpunten van wandelroutes

Wil je een wandelroute starten, dan is het handig om vooraf te kijken waar het beginpunt precies ligt:

• Platteklip Gorge: start bij de weg net voorbij het kabelbaanstation, aan de kant van Tafelberg Road. Er staan vaak wat auto’s en soms een bordje.
• Skeleton Gorge: start in de Kirstenbosch botanische tuinen, aan de oostkant van de berg. Je hebt hier een entreeticket voor de tuin nodig.
• Lion’s Head: startpunt bij de parkeerstrook langs Signal Hill Road, tussen de Tafelberg en Sea Point in.

Kaap de Goede Hoop en Kaappunt liggen verder weg, ongeveer een uur rijden vanaf Kaapstad. Dat is niet praktisch met het openbaar vervoer, dus voor dit deel van het park heb je eigenlijk een huurauto nodig of je gaat mee met een georganiseerde dagtour. Veel tours combineren dit met stops in Hout Bay, Simon’s Town en Boulders Beach.

Weer, veiligheid en handige gewoontes

Houd altijd rekening met het weer. De Tafelberg kan er beneden strakblauw uitzien, terwijl bovenop de “tafelkleed”-wolk al hangt. Dat is een dikke wolkenlaag die over de rand rolt. Ziet er mooi uit, maar betekent weinig uitzicht en vaak veel wind. Check dus niet alleen de lucht boven je hotel in bijvoorbeeld Gardens of Green Point, maar ook even de webcam of weersverwachting voor de top.

• Vertrek niet te laat voor een lange wandeling; plan zo dat je ruim voor zonsondergang weer beneden of bij de kabelbaan bent.
• Loop bij voorkeur niet alleen, zeker niet op rustigere routes zoals Skeleton Gorge.
• Neem altijd een opgeladen telefoon mee en sla het noodnummer van de bergredding op.
• Laat bij je accommodatie weten welke route je gaat lopen en hoe laat je ongeveer terug bent.

Qua veiligheid voelt de Tafelberg zelf overdag meestal prima, zeker op de drukkere paden zoals Platteklip Gorge en rond het kabelbaanstation. Toch is het goed om dezelfde basisregels aan te houden als in elke grote stad: geen dure spullen opzichtig tonen, niet met je hele camera-uitrusting in een verlaten hoekje gaan zitten en je gevoel volgen. Als een pad heel verlaten aanvoelt en je twijfelt, draai dan gewoon om. De berg loopt niet weg, je kunt altijd een andere dag of route kiezen.

Lees verder

• boulders Beach bezoeken vanuit Kaapstad
• kaap de Goede Hoop bezoeken vanuit Kaapstad
• drakensbergen: ruige bergen, passen en watervallen in Zuid-Afrika
• port Elizabeth als startpunt van je Zuid-Afrika roadtrip

Ben je tevreden over dit artikel?

Je feedback helpt ons onze content te verbeteren.

Ja Nee