Wat te doen in Barcelona Spanje?

Barcelona is zo’n stad waar je makkelijk dagen rondloopt zonder je te vervelen. Natuurlijk zijn er de bekende toppers zoals de Sagrada Família en Park Güell, maar de stad heeft veel meer lagen. Met een beetje voorbereiding stel je een stedentrip samen die echt bij jou past.

In deze gids neem ik je mee langs de belangrijkste dingen om te doen in Barcelona, met praktische tips uit ervaring. Van tickets en drukte ontwijken tot fijne wijken, rustige parken en slimme keuzes voor vervoer en eten.

Sagrada Família: onvermijdelijke highlight

Als je één bezienswaardigheid kiest in Barcelona, laat het dan de Sagrada Família zijn. Zelfs als je normaal niet warm loopt voor kerken, voelt dit meer als een gigantisch kunstwerk dan als een standaard basiliek. Het gebouw is nog steeds niet af, waardoor je letterlijk ziet hoe er continu gebouwd wordt.

Binnen valt vooral het licht op. De glas-in-loodramen kleuren het interieur in koele tinten in de ochtend en juist heel warm aan het eind van de dag. Ik vond het zelf het mooist rond zonsondergang, als de zon laag staat en de pilaren als een soort stenen bos aanvoelen. Je blijft automatisch omhoog kijken.

Buiten zie je op de gevels allerlei scènes uit het leven van Jezus, heel gedetailleerd uitgewerkt. De torens staan symbool voor onder andere de apostelen. Als je daar een beetje gevoel voor hebt, is een audiotour echt de moeite waard. Je ziet dan veel meer details dan wanneer je er alleen langs loopt.

Praktische tips voor je bezoek

De grootste fout die veel mensen maken: denken dat je ter plekke wel een kaartje koopt. Zeker in de zomer en in schoolvakanties kom je dan gewoon niet binnen.

• Altijd vooraf online boeken, met een tijdslot dat je echt haalt. Reken reistijd ruim in.
• Plan minimaal 1,5 tot 2 uur binnen, zeker als je ook een toren op wilt.
• Ga vroeg in de ochtend of eind van de middag voor minder drukte en mooier licht.
• Neem een dun vest mee, binnen kan het koeler zijn dan buiten.

Twijfel je over de torens? Als je geen moeite hebt met trappen en hoogtes: doen. Het uitzicht over Barcelona, richting zee en richting de wijk Eixample, is echt mooi. Reis je met kleine kinderen, heb je last van hoogtevrees of ben je slecht ter been, dan zou ik me focussen op de kerk zelf en rustig de tijd nemen voor de details.

Handige combi: combineer de Sagrada Família met een wandeling richting de wijk Eixample, bijvoorbeeld via de Avinguda Diagonal. Onderweg kom je langs genoeg cafés waar je even kunt zitten, zoals rond de Avinguda Gaudí.

Park Güell: kleur, mozaïek en uitzicht

Park Güell is het andere bekende Gaudí-icoon dat je overal op foto’s ziet. De gekleurde mozaïekbank met uitzicht over de stad, de salamander bij de trap, de sprookjesachtige huisjes bij de ingang: het is allemaal net zo fotogeniek als je denkt. Het park ligt hoger dan de rest van de stad, waardoor je een mooi uitzicht hebt over Barcelona en de zee.

Vroeger kon je nog gratis rondlopen in delen van het park, maar dat is inmiddels veranderd. Voor het monumentale deel heb je nu altijd een ticket nodig. Dat is even slikken, maar als je van Gaudí houdt of gewoon iets bijzonders wilt zien, is het de moeite waard. Vooral de combinatie van architectuur en natuur is hier fijn.

Zo haal je het meeste uit Park Güell

Het park ligt niet midden in het centrum, dus je bent even onderweg. De laatste stukken zijn best heuvelachtig en op warme dagen merk je dat echt. Veel mensen onderschatten dat en komen puffend boven aan.

• Neem de metro tot Vallcarca of Lesseps en reken op ongeveer een kwartier lopen omhoog.
• Draag goede schoenen, dit is geen slipperdag.
• Boek ook hier ruim van tevoren een tijdslot, vooral in schoolvakanties.
• Ga bij voorkeur vroeg in de ochtend, dan is het licht zacht en is het nog niet zo heet.

Een leuke route is om ’s ochtends Park Güell te doen en daarna terug te lopen richting de wijk Gràcia. Dat is een gezellige buurt met kleine pleinen zoals Plaça de la Vila de Gràcia en Plaça del Sol, lokale barretjes en minder toeristische restaurants. Ideaal om rustig te lunchen voordat je weer richting de drukkere wijken gaat.

Reis je met kinderen, neem dan wat snacks en water mee het park in. Er zijn wel kiosken, maar die zitten niet overal en de prijzen liggen hoger dan in de stad. Zoek na je bezoek een speeltuin in Gràcia op, bijvoorbeeld bij Jardins del Mestre Balcells, zodat iedereen even kan uitrazen.

Gaudí in de stad: Casa Batlló en Casa Milà

Naast de Sagrada Família en Park Güell zijn er nog twee Gaudí-huizen die vaak genoemd worden: Casa Batlló en Casa Milà (La Pedrera). Ze liggen allebei aan de Passeig de Gràcia, een brede boulevard vol chique winkels en mooie modernistische gebouwen. Dit is een fijne straat om rustig overheen te wandelen, ook als je niet overal naar binnen gaat.

Casa Batlló: sprookjeshuis met drakendak

Casa Batlló voelt echt als een sprookje. De gevel is kleurrijk, met golvende lijnen, mozaïek en balkons die bijna op maskers lijken. Het dak wordt vaak vergeleken met de rug van een draak. Binnen is geen hoek recht, alles is afgerond en het licht is overal slim gebruikt.

Je loopt met een audioguide door het huis en ziet onder andere de patio, de woonverdiepingen en het dak. Dit is vooral leuk als je van design en bijzondere details houdt. Een voorbeeld: de ramen zijn zo ontworpen dat er overal evenveel licht binnenkomt, zonder dat het verblindt. Neem hier echt de tijd, anders race je er te snel doorheen.

Casa Milà (La Pedrera): dakterras met uitzicht

Casa Milà is heel anders. De gevel lijkt op een golvende rots, met smeedijzeren balkons. Binnen zijn er binnenplaatsen met beschilderde muren en een vaste tentoonstelling over Gaudí. Maar het hoogtepunt is voor mij het dakterras, met de bekende schoorstenen die eruitzien als soldaten met helmen.

Tussen die beelden door heb je een mooi uitzicht over Barcelona, met de Sagrada Família in de verte. Als je moet kiezen en je houdt van uitzicht, zou ik La Pedrera pakken. Ben je meer van kleur en fantasie, dan past Casa Batlló beter bij je.

• Boek tickets vooraf, zeker in weekenden en vakanties.
• Overweeg een avondbezoek bij La Pedrera; het dakterras is dan sfeervol verlicht.
• Combineer je bezoek met een wandeling langs andere gebouwen op Passeig de Gràcia, zoals Casa Amatller en Casa Lleó Morera.

Let op dat beide huizen niet goedkoop zijn. Zeker als je met een gezin reist, loopt het snel op. Een goede middenweg is om er eentje van binnen te doen en de andere alleen van buiten te bekijken. Casa Batlló ligt bijvoorbeeld naast Casa Amatller, een ander mooi gebouw dat je gratis van buiten kunt bewonderen en waar je beneden een chocoladewinkel vindt.

De oude stad: Gotische wijk, El Born en de Ramblas

De oude stad van Barcelona bestaat uit verschillende wijken die in elkaar overlopen. De bekendste zijn de Gotische wijk (Barri Gòtic), El Born en natuurlijk de Ramblas. Dit is het gebied waar je smalle straatjes, oude pleinen en veel historie vindt, maar ook toeristische valkuilen.

Gotische wijk en kathedraal

In de Gotische wijk voelt het soms alsof je teruggaat naar de middeleeuwen. Smalle steegjes, kleine pleinen, hier en daar een stuk Romeinse muur. De kathedraal van Barcelona is hier de grote blikvanger. De buitenkant is al indrukwekkend, maar binnen is het nog mooier, met kapellen, een kloostertuin en sfeervolle verlichting.

Een fijn plein in deze buurt is Plaça Reial, met palmbomen, bogen en veel terrassen. Ja, het is toeristisch, maar het is ook gewoon een leuke plek om even te zitten met een drankje en wat tapas. Zeker aan het eind van de middag, als de temperatuur wat zakt en de verlichting aangaat, is de sfeer hier goed.

Loop ook eens via Carrer del Bisbe met de bekende gotische brug en dwaal daarna richting Plaça Sant Jaume, waar het stadhuis en het regeringsgebouw liggen. Dit is een logische route als je vanaf Plaça de Catalunya de oude stad in loopt.

El Born en de Ramblas: leuk en minder leuk

El Born is wat mij betreft een van de leukste wijken van Barcelona. Smalle straatjes, kleine boetiekjes, tapasbars en pleinen zoals Passeig del Born waar je ’s avonds goed kunt eten. De basiliek Santa Maria del Mar is hier een aanrader als je van rustige, sfeervolle kerken houdt.

Las Ramblas is de bekendste promenade van de stad, tussen Plaça de Catalunya en het Columbusmonument bij de haven. Je loopt er langs bloemenstalletjes, kiosken, terrasjes en straatartiesten. Voor een eerste keer in Barcelona snap ik dat je er even overheen wilt lopen.

• Blijf hier niet eten als je normaal geprijsd en lekker wilt eten.
• Loop een zijstraat in richting de Gotische wijk of El Born voor betere restaurants.
• Let extra op je spullen, zakkenrollers zijn hier actief.
• Loop door tot aan de haven voor meer ruimte en een ander sfeertje.

Vlak bij de Ramblas ligt ook de Mercat de la Boqueria, de bekende overdekte versmarkt. Leuk om even doorheen te lopen voor de kleuren en geuren, maar het is druk en de prijzen zijn niet laag. Als je echt rustig wilt proeven, ga dan vroeg op de dag of kies een kleinere markt, zoals Mercat de Santa Caterina in El Born.

Montjuïc: groen, uitzicht en de magische fontein

De Montjuïc-heuvel is een fijne afwisseling als je even weg wilt uit de drukte van het centrum. Je hebt er parken, musea, uitzichtpunten en bovenop een kasteel. Het voelt bijna als een andere wereld, terwijl je toch gewoon in Barcelona bent. Zeker op warme dagen is het hier net iets groener en rustiger.

Een bekende plek op de heuvel is het Palau Nacional, waar het MNAC-museum in zit. Alleen al de trappen en fonteinen voor het gebouw zijn indrukwekkend. Vanaf hier kijk je uit over Plaça d’Espanya en de stad. Iets verderop vind je het Miró-museum, leuk als je van moderne kunst houdt, en El Poble Espanyol, een soort openluchtmuseum met gebouwen uit verschillende regio’s van Spanje.

Met de kabelbaan naar boven

Je kunt Montjuïc oplopen, maar de kabelbaan is een stuk leuker en scheelt energie. Er zijn er zelfs twee:

• Telefèric de Montjuïc: gaat vanaf de heuvel zelf naar het kasteel bovenop.
• Telefèric del Port (Aeri del Port): gaat vanaf de haven Port Vell naar halverwege de heuvel.

Die laatste geeft je een mooi uitzicht over de haven en de zee. Niet ideaal als je niet van hoogtes houdt, maar verder echt leuk om te doen. Boven bij het kasteel kun je rondlopen over de muren en uitkijken over de stad en de haven. Neem wat drinken en een snack mee, want horeca zit niet op elke hoek.

Magische fontein in de avond

Onderaan Montjuïc, bij het Palau Nacional, vind je de magische fontein (Font Màgica). In de avond is hier vaak een gratis licht- en watershow met muziek. Vooral met kinderen is dit een hit, maar ook zonder kinderen is het leuk om een keer gezien te hebben.

Let wel op: de showdagen en tijden wisselen per seizoen. Check vooraf even de actuele tijden op de website van de gemeente Barcelona, anders sta je er voor niets. Kom ook op tijd, want het kan flink druk worden, zeker in de zomer. Ga ergens op de trappen zitten met iets te drinken, dan heb je goed zicht en hoef je niet te staan.

Tip uit ervaring: combineer Montjuïc met een bezoek aan het winkelcentrum Arenas de Barcelona bij Plaça d’Espanya. Vanaf het dakterras heb je een mooi uitzicht op de fontein en de heuvel, en je kunt er makkelijk wat eten voordat de show begint.

Groen en rust: Parc de la Ciutadella en omgeving

Barcelona is een drukke stad, en dan is het fijn om af en toe uit te wijken naar een park. Parc de la Ciutadella is daar perfect voor. Het ligt centraal, niet ver van de wijk El Born, en voelt als een soort groene long in de stad. Ideaal als je even geen zin hebt in musea of winkels.

Je ziet er joggers, gezinnen met kinderen, stelletjes op een kleedje en vriendengroepen met een picknick. In het park zelf vind je een grote fontein, een vijver waar je een bootje kunt huren, een muziektent en zelfs een enorme stenen mammoet. Ook de dierentuin van Barcelona ligt hier, al is dat qua prijs en dierenwelzijn niet ieders voorkeur.

Aan de rand van het park staat het Parlament de Catalunya en iets verderop de Arc de Triomf, een rode triomfboog waar je onderdoor loopt als je vanuit de stad het park in komt. Dit is een fijne route als je vanuit Plaça de Catalunya via El Born richting het strand van Barceloneta wilt wandelen.

• Haal broodjes en fruit in El Born, bijvoorbeeld bij een lokale bakker in Carrer del Rec.
• Zoek een plek in de schaduw, zeker in de zomermaanden.
• Neem een kleedje of sarong mee, banken zijn beperkt.
• Reis je met kinderen, zoek de speeltuin op bij de grote fontein.

Handige tip: plan Parc de la Ciutadella op een dag dat je ook naar het strand gaat. Start in de ochtend in het park, loop via de Arc de Triomf en El Born naar de wijk Barceloneta en eindig met een duik in zee. Zo voelt één dag meteen als een mini-vakantie in je stedentrip.

Architectuur buiten de gebaande paden: Hospital de Sant Pau en Palau de la Música

Als je van mooie gebouwen houdt, is het zonde om alleen bij Gaudí te blijven hangen. Barcelona heeft nog meer bijzondere architectuur, zoals het Hospital de Sant Pau en het Palau de la Música Catalana. Beide zijn minder massaal bezocht dan de Sagrada Família, maar minstens zo indrukwekkend en vaak een stuk rustiger.

Hospital de Sant Pau: misschien wel het mooiste ziekenhuis ooit

Hospital de Sant Pau ligt niet ver van de Sagrada Família en is een voormalig ziekenhuiscomplex in modernistische stijl. Denk aan paviljoens met gekleurde koepels, glas-in-lood, mozaïek en veel groen ertussen. Het voelt eerder als een rustig dorp dan als een ziekenhuis.

Je loopt over het terrein langs verschillende gebouwen en kunt sommige paviljoens ook van binnen bekijken. Overal zie je details: beelden, tegels, glas-in-loodramen. Het is hier een stuk rustiger dan bij de grote Gaudí-sites, wat na een drukke ochtend in de Sagrada Família echt fijn is.

Handige combi: plan eerst een bezoek aan de Sagrada Família en loop daarna in een kwartier naar Hospital de Sant Pau via de Avinguda de Gaudí. Onderweg kun je een koffie pakken op een terras en daarna in alle rust het complex verkennen.

Palau de la Música Catalana: concertzaal vol details

Palau de la Música ligt dichter bij het centrum, aan de rand van de oude stad. Van buiten zie je al dat het geen standaard gebouw is, met pilaren, beelden en veel kleur. Binnen is het nog indrukwekkender, met als hoogtepunt de grote concertzaal met een enorme lichtkoepel vol glas-in-lood.

Je kunt het gebouw op twee manieren ervaren: door een rondleiding te boeken of door kaartjes te kopen voor een concert. Dat laatste is eigenlijk het leukst, dan zie je het gebouw in gebruik en voel je de akoestiek. Maar ook een rondleiding is de moeite waard als je van architectuur houdt en graag meer hoort over de geschiedenis.

Let op dat je tickets vooraf boekt, zeker in drukke periodes. Er zijn maar een beperkt aantal plekken per rondleiding en die zitten snel vol. Combineer Palau de la Música bijvoorbeeld met een middag in El Born of een wandeling richting de kathedraal, het ligt allemaal dicht bij elkaar.

De stad verkennen: fietsen, voetbal en praktische keuzes

Barcelona is best groot, maar toch goed te doen als je slim plant. Hoe je je verplaatst en wat je wel of niet inplant op één dag, maakt veel uit voor hoe relaxed je stedentrip voelt. Een paar keuzes kunnen je dagen echt een stuk rustiger maken.

Fietsen door Barcelona

Veel Nederlanders kiezen voor een fietstour op de eerste dag. Logisch, want je krijgt in een paar uur een goed beeld van de stad. Je fietst langs bekende plekken zoals de Sagrada Família, Casa Batlló en door wijken als El Born en de Gotische wijk. Met een Nederlandstalige gids is alles net wat makkelijker te volgen.

Plan zo’n fietstour aan het begin van je trip. Daarna weet je beter waar alles ligt en kun je gericht terug naar plekken die je interessant vond. Let wel op het verkeer: Barcelona is fietsvriendelijker geworden, met veel fietspaden langs bijvoorbeeld de Avinguda Diagonal en de kust, maar het blijft een stad met drukke kruispunten en veel taxi’s.

• Boek een tour in de ochtend, dan is het nog niet zo heet.
• Draag dichte schoenen, geen slippers.
• Neem water mee, zeker in de zomer.
• Kies voor een rustig tempo als je met kinderen fietst.

Camp Nou: voor voetbalfans

Voor voetballiefhebbers is een bezoek aan Camp Nou, het stadion van FC Barcelona, bijna verplicht. Het stadion is na een grote renovatie gemoderniseerd en biedt plek aan ruim 100.000 toeschouwers. Een wedstrijd bijwonen is natuurlijk het leukst, maar ook zonder wedstrijd kun je het stadion en het museum bezoeken.

Je loopt dan door de spelerstunnel, langs de kleedkamers en over de tribunes. In het museum zie je de prijzenkast en de geschiedenis van de club, met shirts en foto’s van spelers als Messi en Xavi. Reken op een paar uur, zeker als je met kinderen of grote fans gaat. Tickets voor wedstrijden zijn vaak makkelijker te krijgen dan je denkt, maar hoe groter de tegenstander, hoe duurder en schaarser de kaarten.

Qua vervoer is het handig om met de metro te gaan, bijvoorbeeld naar halte Collblanc of Badal. Rondom wedstrijden is het druk, maar het loopt redelijk goed door. Neem geen grote tassen mee, dat scheelt gedoe bij de ingang en wachttijd bij de controles.

Handige keuzes voor vervoer en eten

Barcelona heeft een goed metronetwerk. Voor een stedentrip van een paar dagen is een T-casual kaart of een Hola Barcelona-pas vaak handig, afhankelijk van hoeveel je van plan bent te reizen. Loop waar het kan, neem de metro voor de langere stukken en vul aan met af en toe een taxi als je moe bent of laat teruggaat.

Voor eten geldt: hoe dichter bij de Ramblas en de Sagrada Família, hoe toeristischer en duurder. Zoek liever in wijken als Gràcia, El Born of Poble Sec naar tapasbars en restaurants. Een paar voorbeelden: Carrer de Blai in Poble Sec voor pintxos, of de straten rond Passeig del Born voor gezellige terrassen.

• Eet niet op de Ramblas, hoe verleidelijk de terrassen ook lijken.
• Check altijd even recensies als een menukaart in vijf talen is vertaald.
• Probeer minstens één keer een menú del día tijdens de lunch, dat is vaak goed geprijsd.
• Plan niet meer dan 2 grote bezienswaardigheden per dag, de rest vul je met wijken en pleinen.

Meer praktische reisinfo over reizen door Spanje vind je in de Spanje vakantieland wiki.

Ben je tevreden over dit artikel?

Je feedback helpt ons onze content te verbeteren.

Ja Nee