Mendoza

Mendoza is zo’n plek waar je dagenlang kunt blijven zonder je te vervelen. Je zit er tussen de wijngaarden, met de Andes als decor en een relaxte stad om in terug te komen na je uitstapjes. Het is een fijne mix van wijnproeven, buiten zijn en rustig rondslenteren.

Doordat alles relatief dichtbij ligt, kun je hier makkelijk een paar dagen op één plek blijven. Vanuit het centrum sta je zo in een bodega, in een groot stadspark of in een warm bad in de bergen. Ideaal als tussenstop tijdens je rondreis door Argentinië.

Wijn proeven rond Mendoza: Maipú, Luján de Cuyo en Valle de Uco

Mendoza is de wijnhoofdstad van Argentinië en dat merk je aan alles. Ongeveer 70 procent van alle Argentijnse wijn komt uit deze regio. Vooral de Malbec is hier groot, maar je proeft ook veel cabernet sauvignon en torrontés. Als je van wijn houdt, plan hier minimaal twee volle dagen, anders voelt het gehaast.

De drie bekendste wijngebieden rond de stad zijn Maipú, Luján de Cuyo en Valle de Uco. Maipú ligt het dichtst bij Mendoza en is ideaal als je een dagje wilt fietsen langs kleinere bodega’s. Luján de Cuyo staat bekend om de grotere, strak vormgegeven wijnhuizen zoals Catena Zapata en Norton, waar je uitgebreide tours en proeverijen hebt. Valle de Uco ligt verder weg, maar de uitzichten op de besneeuwde Andes zijn daar echt spectaculair, bijvoorbeeld bij bodega’s als Andeluna en Salentein.

Zelf plannen of georganiseerde tour?

Je kunt alles zelf regelen of je aansluiten bij een tour. Een georganiseerde tour is handig als je geen zin hebt in gedoe met reserveringen en vervoer. Je wordt dan opgehaald bij je hotel in Mendoza, bezoekt meestal drie wijnhuizen in bijvoorbeeld Luján de Cuyo, krijgt rondleidingen en sluit af met een uitgebreide lunch met wijnpairing. Het is duurder dan zelf gaan, maar wel heel ontspannen.

Zelf regelen is leuk als je meer vrijheid wilt. In Maipú kun je bijvoorbeeld een fiets huren bij een lokaal verhuurbedrijf en op eigen tempo langs bodega’s als Trapiche, Familia Zuccardi of kleine familiebedrijven fietsen. Bel of mail van tevoren om te reserveren, zeker in het weekend of in het oogstseizoen (februari en maart). Veel wijnhuizen werken op vaste tijden en kleine groepen, en zitten dan snel vol.

Praktische tips voor je wijnroute

Wijnproeven klinkt romantisch, maar een beetje planning maakt je dag echt fijner. Dit helpt:

• Begin rond 10.00 of 10.30 uur, dan is het nog koel en rustig.
• Eet een stevig ontbijt en neem water mee, anders tikt de wijn hard aan.
• Plan maximaal drie bodega’s op een dag, meer wordt onoverzichtelijk.
• Neem contant geld mee voor kleine proeverijen, kaasplankjes of de fietsverhuur.
• Kies één dag voor een georganiseerde tour als je geen zin hebt om op de klok te kijken.

Let goed op je vervoer terug. Ga je met de auto, drink dan echt met mate of spuug tijdens de proeverij. Niet charmant, wel veilig. Een taxi of remise terug vanuit Maipú of Luján de Cuyo is meestal makkelijk te regelen via je laatste bodega of via een app als Cabify in de stad.

Valkuil: veel mensen onderschatten de afstanden in Valle de Uco. De wijnhuizen liggen daar verder uit elkaar en de wegen zijn drukker. Kies hier liever voor een auto met chauffeur of een georganiseerde tour, zeker als je met kinderen reist of meerdere proeverijen wilt doen.

Het centrum van Mendoza en Plaza Independencia

De binnenstad van Mendoza is compact en overzichtelijk. Het hart is Plaza Independencia, een groot, groen plein met veel bomen, bankjes en een fontein. Op warme dagen is dit een fijne plek om even in de schaduw te zitten met een ijsje of koffie. Zie Plaza Independencia als je vaste startpunt: van hieruit loop je makkelijk alle kanten op.

Rondom het plein vind je veel hotels, restaurants en een paar musea. Aan de rand van het plein staat vaak een kleine markt met handgemaakte spullen, zoals leren riemen, mate-kopjes en sieraden. Niet alles is even bijzonder, maar het is leuk om even langs te lopen. In de straten rondom het plein, vooral richting Avenida Sarmiento, zitten gezellige wijnbars en terrassen waar je ’s avonds goed kunt eten.

Leuke wijken en straten om te zitten

Het centrum van Mendoza voelt ruim en rustig, met brede straten en veel groen. De stad is meerdere keren door aardbevingen verwoest, waardoor de straten nu breder zijn en er veel open ruimte is. Dat maakt het prettig om rond te lopen, zeker als je net uit het drukke Buenos Aires komt.

Een paar concrete plekken om te onthouden:

• Avenida Aristides Villanueva: dé straat voor een drankje in de avond, vol bars, pizza- en empanadazaken en terrassen. Hier is het levendig tot laat.
• Plaza Italia en Plaza España: kleinere pleinen met fonteinen en kleurrijke tegeltableaus, leuk om even doorheen te lopen op weg naar een restaurant.
• De omgeving van Peatonal Sarmiento: autovrije straat met veel terrassen en ijssalons, ideaal voor een eerste avondwandeling.

Verwacht geen historische binnenstad zoals in Salta of Córdoba. Mendoza is meer een leefstad. De charme zit in de bomen, de brede stoepen, de terrassen en het feit dat je hier gewoon even kunt bijtanken tussen je uitstapjes door.

Tip voor accommodatie: als je vooral de stad en wijnhuizen wilt doen, is een hotel of appartement rond Plaza Independencia handig. Wil je meer avondleven, dan is de buurt rond Avenida Aristides Villanueva fijner, al kan het daar wat rumoeriger zijn in het weekend.

Parque San Martín: groen, uitzicht en actieve dag zonder wijn

Parque General San Martín is het grote stadspark van Mendoza en ligt net buiten het centrum. Vanaf Plaza Independencia loop je er in zo’n 20 tot 30 minuten naartoe, of je pakt een korte taxi-rit. Het park is enorm, met brede lanen, een groot meer, sportvelden en verschillende monumenten. Als je een dag zonder wijn wilt, is dit een perfecte plek om te wandelen, fietsen of gewoon mensen te kijken.

Bij de ingang zie je meteen de grote smeedijzeren poort, die je vaak op foto’s van Mendoza ziet. Binnen in het park loop je langs het meer, waar locals joggen, families picknicken en kinderen op kleine trapbootjes varen. Op zonnige dagen is het levendig, maar door de grootte voelt het nooit echt vol.

Wat is de moeite waard in het park?

Een paar dingen die je tijd waard zijn:

• Cerro de la Gloria: een heuvel met een groot monument voor het leger van generaal San Martín. De klim is stevig maar goed te doen, en boven heb je mooi uitzicht over de stad en bij helder weer op de Andes.
• Het meer en de omliggende paden: ideaal voor een rustige wandeling of een rondje hardlopen als je tijdens je reis fit wilt blijven.
• Fietsen in het park: bij de ingangen kun je soms fietsen huren. Handig als je in korte tijd veel van het park wilt zien.

Wat ik zelf zou overslaan is de dierentuin in het park. Die staat bekend om de kleine kooien en dat is gewoon geen fijn gezicht. Steek je tijd liever in een langere wandeling of een rondje met de fiets. Aan de rand van het meer staan vaak kraampjes waar je iets kleins kunt eten of drinken, zoals choripán of empanada’s.

Neem in de zomer genoeg water en zonnebrand mee. De zon kan hier fel zijn, ook als je door de bomen denkt dat het wel meevalt. In de vroege ochtend of eind van de middag is het licht mooi en is het minder heet, zeker als je foto’s wilt maken met de Andes op de achtergrond.

Warmwaterbronnen bij Cacheuta en avontuur op de Rio Mendoza

Een van de leukste uitstapjes vanuit Mendoza zijn de warmwaterbronnen van Cacheuta, op ongeveer een uur rijden van de stad. Je zit dan midden in de bergen, met thermale baden en verwarmde buitenzwembaden tussen de rotsen. Het voelt een beetje als een wellnessdag, maar dan met uitzicht op de Rio Mendoza en de Andes. Perfect na een dag hiken of raften.

Je kunt een dagtrip doen naar de publieke thermen of kiezen voor het Thermas de Cacheuta Hotel & Spa, waar je een dagpas of overnachting boekt. Een dagtrip is prima als je krap in je tijd zit: je wordt opgehaald in Mendoza, brengt een paar uur door in de baden en gaat eind van de middag weer terug. Blijf je slapen, dan is het rustiger en kun je ook ’s avonds en vroeg in de ochtend de baden in, als de dagjesmensen weg zijn.

Raften op de Rio Mendoza

Voor wat meer actie kun je op de Rio Mendoza wildwaterraften. Dat klinkt heftig, maar er zijn verschillende niveaus. In het voorjaar en de vroege zomer, als er veel smeltwater is, is de rivier wilder en zijn de rapids hoger. In de winter en vroege lente is het vaak wat rustiger en geschikt als je het spannend vindt maar niet extreem.

In het centrum van Mendoza zitten meerdere bureautjes die raftingtrips aanbieden, vaak gecombineerd met andere activiteiten zoals ziplinen of klimmen bij Potrerillos. Je gaat met een groep in een grote opblaasboot de rivier op, met een gids die de commando’s roept. Het gaat soms echt hard en je wordt nat, dus neem droge kleding mee voor na afloop.

• Check vooraf hoe lang je op het water bent en welke moeilijkheidsgraad de tocht heeft.
• Vraag of wetsuits, schoenen, helmen en foto’s inbegrepen zijn in de prijs.
• Laat waardevolle spullen in je accommodatie of in de kluis van het kantoor.
• Neem een handdoek en warme trui mee, zeker als je buiten het hoogseizoen gaat.

Ben je geen fan van raften, dan kun je in dezelfde omgeving ook gewoon langs de rivier wandelen of een rustige picknickplek zoeken bij Potrerillos Lake. De omgeving is al de moeite waard zonder dat je in een boot stapt.

Let op: in het weekend en tijdens Argentijnse vakanties kan het bij Cacheuta en op de raftingplekken druk zijn met locals. Boek dan een dag van tevoren en ga vroeg weg uit Mendoza om wachttijden te voorkomen.

Hiken bij de Aconcagua en skiën in de Andes

Mendoza ligt aan de voet van de Aconcagua, met bijna 7000 meter de hoogste berg van zowel Noord- als Zuid-Amerika. De top beklimmen is iets voor ervaren bergbeklimmers met serieuze voorbereiding, maar je kunt ook prima een dagtrip maken naar het nationale park rond de berg. Ook zonder top is het landschap indrukwekkend genoeg.

Vanaf Mendoza kun je een tour boeken naar Parque Provincial Aconcagua, vaak gecombineerd met stops bij Potrerillos, Uspallata en de Puente del Inca. Je rijdt via Ruta 7 richting de Chileense grens en stopt onderweg bij uitzichtpunten. In het park zelf zijn er korte wandelroutes naar miradors waar je de Aconcagua goed kunt zien liggen, bijvoorbeeld de wandeling naar de Mirador de la Laguna de Horcones. Dit is goed te doen als je redelijk fit bent en gewend bent om op hoogte te lopen.

Waar je op moet letten bij hiken

De hoogte voel je sneller dan je denkt. Drink genoeg water, loop rustig en luister naar je lichaam. Neem een winddichte jas mee, ook als het in Mendoza warm is. In het park kan het ineens flink afkoelen en hard waaien, zeker in de namiddag.

Veelgemaakte fout: te weinig tijd inplannen. De rit vanaf Mendoza naar het park duurt al snel 3 uur enkele reis, zeker met fotostops. Ga vroeg weg als je echt een stuk wilt wandelen en niet alleen bij de ingang wilt staan. In de winter kunnen delen van het park gesloten zijn door sneeuw, dus check lokaal wat er open is.

Wintersport bij Mendoza

Wat veel mensen niet weten: in de winter kun je vanuit Mendoza ook skiën. Skigebieden als Los Penitentes en vooral Las Leñas liggen op een paar uur rijden. Verwacht geen Oostenrijkse après-ski, maar wel mooie pistes met uitzicht op de Andes. Het seizoen is kort, grofweg van juli tot en met september, en de prijzen liggen hoger dan in veel Europese gebieden.

Als je tijdens je Argentiniëreis toevallig in de winter in Mendoza bent en je houdt van skiën, is het leuk om één of twee dagen de piste op te gaan. Boek vervoer en materiaalhuur van tevoren, want in het weekend kan het druk zijn met locals uit de regio. Ga je speciaal voor wintersport naar Argentinië, dan is Las Leñas interessanter dan de kleinere gebieden, maar dat vraagt wel meer reistijd en een groter budget.

Houd er rekening mee dat het weer in de bergen snel kan omslaan. Wegen kunnen door sneeuw, ijs of steenval tijdelijk dicht zijn. Check daarom altijd lokaal het weer en de wegcondities, bijvoorbeeld via je hostel of hotel, voordat je vertrekt richting Aconcagua of de skigebieden.

Festivals, seizoenen en de sfeer in Mendoza

Mendoza is het hele jaar door bewoond en levendig, maar de sfeer verschilt per seizoen. In de zomer kan het heet zijn, in de winter is het koeler en zie je vaak sneeuw op de bergtoppen. De periode rond de wijnoogst is het meest bijzonder, vooral als je van festivals en drukte houdt.

Begin maart is het tijd voor de Vendimia, het grote wijnfestival van Mendoza. De hele stad staat dan in het teken van de wijnoogst. Er zijn kleurrijke parades, optredens, vuurwerkshows in het amfitheater en natuurlijk heel veel wijn. Het is druk en gezellig, maar houd er rekening mee dat accommodaties snel vol zitten en prijzen stijgen. Als je in deze periode wilt gaan, boek dan ruim op tijd je hotel en bodega-bezoeken.

Beste reistijd en drukte

Voor milde temperaturen zijn de lente (september tot november) en de herfst (maart tot mei) het fijnst. In de herfst kleuren de wijngaarden mooi geel en rood en is het licht zacht, ideaal als je graag foto’s maakt. In de zomer (december tot februari) kan het makkelijk boven de 30 graden worden. Dan is het prettig dat de stad zoveel bomen en parken heeft en dat veel bodega’s schaduwrijke terrassen hebben.

In de winter (juni tot augustus) is het in de stad vaak nog prima te doen, maar koeler, vooral ’s avonds. De Andes op de achtergrond zijn dan mooi besneeuwd. Dit is ook de periode voor wintersport. Neem een trui of jas mee voor op het terras, want zodra de zon weg is, koelt het snel af.

Doordeweeks is Mendoza over het algemeen rustig, in het weekend komen er meer Argentijnen uit andere steden om te genieten van de wijn en de natuur. Reserveer in het weekend eerder je restaurant en bodega’s, zeker in populaire gebieden als Luján de Cuyo en Valle de Uco. Last minute binnenlopen werkt dan vaak niet meer.

Praktisch: reizen naar Mendoza en vervoer ter plekke

Mendoza ligt in het westen van Argentinië, niet ver van de grens met Chili. De meeste reizigers komen er vanuit Buenos Aires of vanuit Santiago de Chile. De route via Santiago is vaak korter qua reistijd als je vooral het westen van Argentinië wilt zien.

Vanaf Buenos Aires kun je vliegen naar Mendoza, wat ongeveer twee uur duurt. Er gaan dagelijks meerdere vluchten, onder andere met Aerolíneas Argentinas. Met de bus ben je al snel 14 tot 16 uur onderweg, maar nachtbussen in Argentinië zijn comfortabel, met ligstoelen, dekens en soms maaltijden. Dit kan een goede optie zijn als je tijd hebt en een hotelnacht wilt uitsparen.

Vanaf Santiago de Chile kun je ook met de bus naar Mendoza reizen. Die rit duurt, afhankelijk van de grensovergang en het weer, zo’n 7 tot 8 uur. De route is prachtig: je rijdt dwars door de Andes en langs plekken als de Cristo Redentor-pas en het skigebied Portillo. In de winter kan de pas soms dicht zijn door sneeuw, dus houd daar rekening mee in je planning en plan geen strakke overstappen.

Vervoer in en rond Mendoza

In de stad zelf kun je veel te voet doen. Het centrum is overzichtelijk en de meeste plekken liggen op loopafstand van Plaza Independencia. Voor langere afstanden kun je een taxi of remise nemen, die zijn goed betaalbaar. Er rijden ook stadsbussen, maar die zijn niet altijd even duidelijk als je de stad nog niet kent en je hebt vaak een speciale kaart nodig.

Voor de wijngaarden is een fiets huren een goede optie, vooral in Maipú waar de afstanden korter zijn en de wegen rustiger. In Luján de Cuyo en Valle de Uco zijn de afstanden groter en de wegen sneller, dus daar is een auto met chauffeur of een georganiseerde tour vaak relaxter en veiliger. Ga niet fietsen in het donker terug naar de stad, de wegen zijn dan minder veilig en er is weinig verlichting.

Veel hostels en guesthouses in Mendoza kunnen tours voor je regelen, van wijnproeverijen tot dagtrips naar de Aconcagua of de hotsprings bij Cacheuta. Dat scheelt je uitzoekwerk en je weet dat je met een partij gaat die ze vaker gebruiken. Vraag wel altijd even wat er precies inbegrepen is: vervoer, lunch, entreegelden en proeverijen kunnen per aanbieder verschillen.

Handige checklist voor Mendoza:

• Reserveer bodega’s vooraf, zeker in het weekend en in maart.
• Neem een lichte trui of jas mee voor de avonden, ook in de zomer.
• Zonnebrand, zonnebril en hoed of pet zijn geen overbodige luxe.
• Plan minimaal één dag zonder wijn, bijvoorbeeld in Parque San Martín of bij Aconcagua.
• Check in de winter altijd de wegcondities richting de bergen.

Meer praktische reisinfo over reizen door dit land vind je in de Argentinië vakantieland wiki.

Ben je tevreden over dit artikel?

Je feedback helpt ons onze content te verbeteren.

Ja Nee