Kaapstad: bezienswaardigheden, natuur en praktische tips

Kaapstad is zo’n stad waar je makkelijk langer blijft dan je van plan was. De mix van ruige natuur, stranden, geschiedenis en goede restaurants is gewoon heel fijn. Als je je reis naar Zuid-Afrika aan het plannen bent, is de kans groot dat Kaapstad een belangrijk start- of eindpunt wordt.

Het helpt als je een beetje weet hoe de stad in elkaar zit en wat je echt niet wilt overslaan. Van de Tafelberg tot de wijnlanden en van kleurrijke wijken tot ruige kliffen: alles ligt verrassend dicht bij elkaar. Dat maakt Kaapstad ideaal om in een paar dagen goed te leren kennen.

Waar Kaapstad ligt en hoe de stad is opgebouwd

Kaapstad ligt helemaal in het zuiden van Zuid-Afrika, aan de Atlantische Oceaan. De stad ligt op het Kaapse Schiereiland, dat doorloopt tot Kaap de Goede Hoop. Je zit hier dus letterlijk op een punt waar zee, bergen en stad bij elkaar komen. Dat merk je meteen als je van het vliegveld richting de Tafelberg rijdt.

Met zo’n 5 miljoen inwoners is Kaapstad na Johannesburg de grootste stad van Zuid-Afrika. Toch voelt het centrum relatief compact. Je hebt het zakendistrict rond Long Street en Bree Street, de haven met het V&A Waterfront en daarachter de woonwijken die tegen de hellingen van Signal Hill en de Tafelberg oplopen. Kies je accommodatie bewust op locatie, want in de spits kan het verkeer traag zijn en een paar kilometer extra voelt dan ineens ver.

Handige wijken om te verblijven

Als je vooral restaurants, bars en markten wilt ontdekken, zijn het centrum, Gardens en Tamboerskloof handig. Je loopt dan zo naar Kloof Street, Long Street en Bree Street. Voor een wat rustiger gevoel zijn Sea Point en Green Point fijn, met de promenade en de zee op loopafstand. Reis je met kinderen, dan is het V&A Waterfront praktisch door de beveiliging, speeltuintjes en het overzichtelijke gebied.

Wil je meer strandgevoel, dan kun je kijken naar Camps Bay of Clifton. Je zit dan iets verder van het centrum, maar wel dicht bij de stranden en de Twaalf Apostelen. Plan je dagen op regio: bijvoorbeeld een dag centrum en Waterfront, een dag Kaapse Schiereiland en een dag Tafelberg en Kirstenbosch. Zo voorkom je dat je de hele tijd heen en weer rijdt.

Dagtrips rond de stad

Rondom de stad liggen verschillende gebieden die je makkelijk als dagtrip doet. Richting het oosten rij je zo naar de wijnlanden rond Stellenbosch en Franschhoek. Rijd je langs de kust naar het zuiden, dan kom je via Hout Bay en Chapman’s Peak Drive uiteindelijk bij Kaappunt en Kaap de Goede Hoop.

Een handige indeling als je 4 tot 5 dagen hebt:

• Dag 1: centrum, Bo-Kaap en V&A Waterfront
• Dag 2: Tafelberg en Kirstenbosch
• Dag 3: Kaappunt, Kaap de Goede Hoop en Boulders Beach
• Dag 4: Stranden (Camps Bay, Clifton of Muizenberg)
• Dag 5: Wijnlanden (Stellenbosch of Franschhoek)

Reis je in het hoogseizoen (december tot en met februari), houd dan rekening met extra drukte op de wegen rond Camps Bay, Kaappunt en de wijnlanden. Vertrek vroeg en vul je tank op tijd, zeker als je via kleinere kustwegen rijdt.

De belangrijkste bezienswaardigheden in en rond Kaapstad

In Kaapstad hoef je je echt geen moment te vervelen. De stad heeft een paar klassiekers die bijna iedereen doet, en dat is niet voor niets. Als je een eerste keer gaat, zou ik deze in elk geval inplannen en er echt tijd voor vrijmaken.

Tafelberg: kabelbaan of hike

De Tafelberg is het bekendste gezicht van Kaapstad. Je kunt naar boven met de kabelbaan vanaf Tafelberg Road. Die draait rond zijn as, dus je hebt onderweg overal uitzicht. Bovenop ligt een soort plateau met verschillende wandelpaden en uitzichtpunten. Op heldere dagen zie je helemaal tot aan Robbeneiland en de stranden van Bloubergstrand.

Heb je zin om actief bezig te zijn, dan kun je ook omhoog hiken. De bekendste route is Platteklip Gorge, een stevige klim van ongeveer twee uur. Het is vooral veel trappen en stenen, dus ga vroeg op de dag als het nog niet zo warm is en neem genoeg water mee. Boven kun je eventueel met de kabelbaan weer naar beneden als je benen het wel mooi vinden zo.

Let op dat de kabelbaan bij harde wind of dichte mist sluit. Check daarom ’s ochtends vroeg de website of social media van de Tafelberg. In drukke periodes is het slim om een tijdslot te reserveren, anders sta je zo een uur in de rij.

Robbeneiland: geschiedenis van dichtbij

Voor de kust van Kaapstad ligt Robbeneiland, de voormalige gevangenis waar Nelson Mandela jarenlang vastzat. Je vertrekt met de boot vanaf de Nelson Mandela Gateway bij het V&A Waterfront. De overtocht duurt ongeveer een half uur en bij ruwe zee kan het flink schommelen, dus neem iets tegen zeeziekte als je daar gevoelig voor bent.

Op het eiland krijg je een rondleiding, vaak door een voormalige gevangene. Je bezoekt onder andere de cellenblokken en de cel van Mandela. Het is geen luchtig uitstapje, maar wel eentje die binnenkomt en je veel vertelt over de geschiedenis van Zuid-Afrika. Boek je ticket vooraf online, zeker in het hoogseizoen of rond schoolvakanties, want de boten raken snel vol.

Plan Robbeneiland niet strak tussen andere afspraken in. De hele tour duurt al snel 3 tot 4 uur en vertraging komt regelmatig voor door het weer. Combineer het liever met een rustige middag rond het Waterfront of een wandeling langs de Sea Point promenade.

V&A Waterfront: toeristisch maar handig

Het V&A Waterfront is het toeristische hart van de haven. Ja, het is druk en toeristisch, maar het is ook gewoon een handige plek. Je vindt er hotels, appartementen, winkels, restaurants, supermarkten en de vertrekpunten voor boottochten naar Robbeneiland of sunset cruises in de baai.

Je kunt hier makkelijk een avond doorbrengen: eerst wat rondlopen langs de historische havengebouwen, daarna eten bij een van de restaurants aan het water. Zelf vind ik het fijn om hier de eerste avond te zitten, bijvoorbeeld bij de Food Market of een visrestaurant met uitzicht op de haven. Het is ook een prettige plek als je met kinderen reist, omdat het overzichtelijk en goed bewaakt is en je er speeltuintjes en een reuzenrad hebt.

Een praktische tip: parkeren in de parkeergarages is relatief betaalbaar en voelt vaak veiliger dan langs de straat. Combineer het Waterfront bijvoorbeeld met een bezoek aan het Zeitz MOCAA museum of een korte boottocht in de baai bij zonsondergang.

Natuur rond Kaapstad: Kaappunt, Kaap de Goede Hoop en Kirstenbosch

Een van de grootste pluspunten van Kaapstad is dat je zó in de natuur zit. Binnen een uur rijden sta je tussen de fynbos, aan ruige kliffen of in een botanische tuin aan de voet van de Tafelberg. Zeker als je wat langer blijft, is het fijn om hier bewust tijd voor vrij te maken.

Kaappunt en Kaap de Goede Hoop

Helemaal aan het einde van het Kaapse Schiereiland liggen Kaappunt en Kaap de Goede Hoop. Je rijdt erheen via bijvoorbeeld Hout Bay en de spectaculaire Chapman’s Peak Drive, of via de oostkant langs Muizenberg en Simon’s Town. Reken op een volle dag als je het rustig wilt doen en onderweg wilt stoppen bij uitzichtpunten en kleine strandjes.

Bij Kaappunt kun je met een tandradtreintje (de Flying Dutchman Funicular) of lopend omhoog naar de vuurtoren. Boven heb je uitzicht op de rotsachtige kustlijn en de oceaan. Iets verderop ligt Kaap de Goede Hoop, het bekende bord waar iedereen mee op de foto gaat. Het landschap is hier ruig en open, met lage struiken en steile kliffen.

Onderweg kun je regelmatig dieren tegenkomen: struisvogels, bavianen en soms zelfs antilopen. Laat geen eten in het zicht liggen, want vooral de bavianen zijn brutaal en weten precies hoe ze een autoportier open krijgen. Sluit je ramen als je ze ziet rondlopen en stap niet uit met eten in je hand.

Kirstenbosch botanische tuin

Aan de oostkant van de Tafelberg ligt de botanische tuin van Kirstenbosch, ongeveer een half uur rijden vanaf het centrum. Dit is zo’n plek waar je makkelijk een middag blijft hangen. De tuin bestaat sinds 1913 en richt zich op inheemse planten en bomen, dus je ziet hier veel soorten fynbos en protea’s die je ook in de omliggende bergen tegenkomt.

Een van de leukste dingen is de slingerende hangbrug, de Boomslang, die boven de bomen uitkomt. Vanaf hier kijk je uit over de tuin en richting de stad. Neem een kleedje of zoek een grasveld, want Kirstenbosch is ideaal voor een rustige picknick. In de zomer worden hier vaak openluchtconcerten gehouden, wat echt een sfeervolle ervaring is met de Tafelberg op de achtergrond.

Een praktische tip: combineer Kirstenbosch niet in één dag met te veel andere stops, anders wordt het gehaast. Een mooie combinatie is bijvoorbeeld ’s ochtends de Tafelberg op en ’s middags rustig door de tuin wandelen. Of je rijdt eerst via Constantia voor een wijnproeverij en sluit de dag af in de tuin.

Walvissen spotten langs de kust

Reis je in de Zuid-Afrikaanse winter of het voorjaar (grofweg juli tot en met oktober), dan heb je kans om walvissen te zien. Vooral rond Hermanus en langs de kust bij False Bay worden in deze periode vaak zuidkapers gespot. Je kunt een georganiseerde boottocht boeken, maar soms zie je ze ook gewoon vanaf de kustlijn.

Een fijne dagtrip is bijvoorbeeld via Gordon’s Bay en Betty’s Bay naar Hermanus rijden. Onderweg kun je stoppen bij de pinguïnkolonie van Stony Point en kleine uitzichtpunten langs de R44. Neem een verrekijker mee als je in dit seizoen reist, dan haal je veel meer uit deze route.

Stranden rond Kaapstad: Camps Bay, Clifton en Muizenberg

Kaapstad heeft meerdere stranden die allemaal net anders zijn. De zee is aan de Atlantische kant fris, om het zacht te zeggen, maar de setting maakt veel goed. Voor zwemmen is het soms even doorbijten, voor zonnen en mensen kijken is het perfect.

Camps Bay en Clifton

Camps Bay is een breed wit zandstrand aan de voet van de Twaalf Apostelen, de bergketen naast de Tafelberg. Langs de boulevard zitten restaurants, cafés en ijssalons. Het is een plek om te zien en gezien te worden, vooral in het weekend. Parkeren kan langs de weg, maar kom vroeg als je in het hoogseizoen gaat, want het wordt snel druk.

Net ten noorden van Camps Bay ligt Clifton, met vier kleine strandjes: Clifton 1st tot en met 4th. Ze liggen in kleine baaien tussen rotsen, waardoor je wat meer beschut ligt tegen de wind. De sfeer is hier wat rustiger en intiemer. Je moet wel een trap af, dus houd daar rekening mee als je met veel spullen of kleine kinderen bent.

Op beide stranden kun je goed zonnebaden en de zonsondergang is hier vaak prachtig. Surfen kan ook, al is de zee hier koud en de golven niet altijd even voorspelbaar. Voor echt surfen vind ik andere stranden fijner, zoals Long Beach bij Kommetjie of Muizenberg aan de False Bay-kant.

Muizenberg en de oostkant van het schiereiland

Aan de oostkant van het schiereiland, aan de False Bay-kant, ligt Muizenberg. Dit strand is bekend van de gekleurde strandhuisjes en is een van de beste plekken voor beginnende surfers. De golven zijn hier vaak wat gelijkmatiger en de zee is iets warmer dan aan de Atlantische kant, al blijft het fris.

Langs het strand zitten surfscholen waar je een les en een wetsuit kunt huren. Als je voor het eerst wilt surfen rond Kaapstad, is Muizenberg de meest ontspannen keuze. Parkeren kan langs de boulevard, maar let op je spullen en laat niets zichtbaar in de auto liggen. Loop na je surfsessie even door naar Kalk Bay voor koffie bij een café aan de haven of een visje bij de kleine visrestaurants.

Verderop langs de baai liggen ook nog stranden bij bijvoorbeeld Fish Hoek en Strandfontein. Fish Hoek is populair bij gezinnen door het relatief rustige water. Combineer je stranddag aan deze kant van de baai met een bezoek aan de pinguïns bij Boulders Beach in Simon’s Town of een korte wandeling langs de kust bij St James.

Praktische strandtips

De zon in Zuid-Afrika is fel, ook als het niet bloedheet aanvoelt. Zeker rond Camps Bay en Clifton verbrand je snel door de reflectie van het witte zand en het water. Neem daarom altijd genoeg zonnebrand mee en smeer vaker dan je in Nederland gewend bent.

• Neem een grote handdoek of licht strandkleed mee
• Gebruik minimaal factor 30, liever 50
• Laat waardevolle spullen in je accommodatie als je gaat zwemmen
• Check de vlaggen en aanwijzingen van de strandwacht
• Ga niet te ver de zee in als je geen sterke zwemmer bent

Bij veel stranden lopen verkopers rond met drankjes en snacks. Dat is handig, maar betaal bij voorkeur contant kleine bedragen en let op je spullen als je ligt te slapen of in het water bent.

Culturele en lokale ervaringen in Kaapstad

Naast natuur en stranden heeft Kaapstad ook veel cultuur en geschiedenis. Juist de combinatie van kleurrijke wijken, markten en de soms zware verhalen uit het verleden maakt de stad interessant. Neem hier echt tijd voor, het geeft je reis veel meer context.

Bo-Kaap: kleurrijke wijk met een verhaal

Bo-Kaap is de wijk met de felgekleurde huizen tegen de helling van Signal Hill, vlak bij het centrum. Vroeger woonden hier vooral Aziatische en Afrikaanse slaven en later hun nazaten, vaak moslims. Tijdens de slavernij moesten de huizen wit zijn. Na de afschaffing van de slavernij werden de huizen in allerlei felle kleuren geverfd, als teken van vrijheid.

Je kunt hier prima zelf rondlopen en foto’s maken, bijvoorbeeld in Wale Street en Chiappini Street. Doe dat wel met respect: het is geen decor, maar een woonwijk. Vraag altijd even vriendelijk als je iemand of iemands huis duidelijk in beeld wilt zetten. Wil je meer achtergrond, dan is een lokale walking tour een goed idee. Je hoort dan ook meer over de keuken en de religieuze tradities van de buurt.

Leuk om te doen is een kookworkshop met Kaaps-Maleise gerechten, bijvoorbeeld bobotie, samosa’s of denningvleis. Vaak worden deze workshops gegeven in kleine groepen in een lokaal huis. Zo proef je niet alleen het eten, maar hoor je ook persoonlijke verhalen over de wijk.

Lokale markten: Old Biscuit Mill en Greenmarket Square

Voor een wat rauwere, creatieve kant van Kaapstad is de Old Biscuit Mill in Woodstock leuk. Dit is een oude fabriek die is omgebouwd tot een plek met designwinkels, kleine ateliers en vooral een populaire markt. Op de Neighbourgoods Market (vooral op zaterdag levendig) vind je foodstands met alles van oesters tot Ethiopische injera. Het is druk, maar gezellig, en een fijne plek om verschillende gerechten te proeven.

In het centrum heb je Greenmarket Square, een plein waar dagelijks een markt is met vooral Afrikaanse kunst, sieraden, schilderijen, glaswerk en kleding. Verwacht hier geen hyperlokale prijzen, maar je kunt wel onderhandelen. Begin niet met een te laag bod, hou het vriendelijk en zie het als een spel. Vaak is het contact met de verkopers net zo leuk als wat je koopt.

Andere leuke plekken met een soortgelijke sfeer zijn bijvoorbeeld de Oranjezicht City Farm Market bij het Waterfront (vooral voor verse producten en streetfood) en kleine markten in wijken als Hout Bay. Zo proef je ook wat meer van het dagelijkse leven in en rond Kaapstad en kom je op plekken waar minder toeristen komen.

Lokale keuken en uit eten gaan

Kaapstad is een fijne stad om uit eten te gaan, van simpele braai tot verfijnde wijnbars. In de wijnlanden rond Stellenbosch en Franschhoek vind je veel wijnhuizen waar je een proeverij kunt combineren met lunch, bijvoorbeeld bij Tokara, Delaire Graff of Boschendal. In de stad zelf zijn Kloof Street en Bree Street goede straten om gewoon rond te lopen en ergens neer te ploffen.

Typische gerechten die je hier vaak ziet zijn bobotie, braaivlees, boerewors en biltong. In de havengebieden zoals Hout Bay en Kalk Bay kun je goed vis eten, vaak supervers. Reserveer in het weekend als je ergens specifiek wilt eten, vooral in het hoogseizoen. Veel populaire restaurants zitten dan snel vol, zeker rond het Waterfront en in Camps Bay.

Avontuur en outdoor: surfen, paragliden en duiken met haaien

Als je van actie houdt, zit je in Kaapstad goed. Door de combinatie van bergen en zee kun je hier van alles doen: van rustig kajakken tot in een kooi tussen de haaien hangen. Het fijne is dat je veel activiteiten als halve dagtrip kunt plannen, zodat je ze goed kunt combineren met andere dingen.

Surfen rond Kaapstad

Kaapstad is populair onder surfers. Voor beginners is Muizenberg de beste keuze, met surfscholen direct aan het strand. Je huurt er een plank en wetsuit en krijgt les in kleine groepjes. De sfeer is relaxed en je staat zo in het water.

Ben je al wat gevorderd, dan zijn plekken als Long Beach bij Kommetjie, Dungeons bij Hout Bay en Llandudno Beach interessant. De golven zijn hier krachtiger en de omstandigheden wisselen sneller. Ga hier echt alleen het water in als je weet wat je doet of sluit je aan bij iemand die de spots kent. De zee rond Kaapstad is geen zwembad: stroming, kou en soms dieren zijn factoren om serieus te nemen.

Paragliden vanaf Signal Hill

Voor een ander soort adrenaline kun je gaan paragliden vanaf Signal Hill. Je gaat dan in tandem met een instructeur de lucht in en zweeft langs de hellingen richting Sea Point en het strand. Op heldere dagen heb je uitzicht op de Tafelberg, Lion’s Head en de oceaan. De vlucht zelf duurt meestal een minuut of tien tot twintig, afhankelijk van de wind.

Je hoeft hier zelf geen ervaring voor te hebben, maar boek bij een betrouwbare aanbieder met goede recensies. De wind in Kaapstad kan snel omslaan, dus het komt voor dat vluchten last minute worden verzet. Plan dit daarom niet op je allerlaatste dag en houd een back-upmoment vrij in je planning.

Duiken met haaien en kajakken langs de kust

Ten oosten van Kaapstad, rond plaatsen als Gansbaai of False Bay, kun je duiken met haaien in een kooi. Je gaat dan met een boot de zee op, krijgt een wetsuit aan en daalt in een kooi af in het water. Je ziet vaak blauwe haaien of walvishaaien, en met wat geluk ook een witte haai. Het is intens, maar wel veilig georganiseerd: je blijft in de kooi en de crew houdt alles goed in de gaten.

Vind je dat net een stap te ver, dan is kajakken langs de kust een mooi alternatief. Vanuit bijvoorbeeld Sea Point of Simon’s Town kun je een kajaktocht doen. Met een beetje geluk zwemmen er pinguïns, zeehonden of zelfs dolfijnen langs je kajak. Neem een drybag mee voor je telefoon en camera, want je wordt sowieso nat en je wilt niet de hele tocht bezig zijn met je spullen droog houden.

Voor alle outdooractiviteiten geldt: luister naar de lokale gidsen. Zij kennen de wind, de stromingen en de omstandigheden. Laat je planning flexibel genoeg om een activiteit te verplaatsen als het weer niet meewerkt.

Wandelen en trails: Lion’s Head en kustwandelingen

Kaapstad is een paradijs als je van wandelen houdt. Je hebt korte, toegankelijke routes en wat pittigere hikes. Goede schoenen zijn geen overbodige luxe, want de paden zijn vaak rotsig en het kan snel warm worden.

Lion’s Head: zonsopkomst of zonsondergang

De hike naar Lion’s Head is een klassieker. De berg ligt naast de Tafelberg en is 669 meter hoog. De route begint bij de parkeerplaats aan Signal Hill Road en loopt in een soort spiraal omhoog. Je kunt kiezen tussen een makkelijkere route die om de berg heen gaat, of een kortere, steilere variant met kettingen en metalen beugels langs de rotswand.

Veel mensen starten heel vroeg om de zonsopkomst te zien. Het uitzicht als de zon opkomt boven de Tafelberg en de stad is echt bijzonder. Zonsondergang is ook populair, maar dan loop je in het donker naar beneden, dus neem een hoofdlamp mee. Ga niet hiken zonder voldoende water en een trui of windjack, want het weer kan boven snel omslaan en de wind kan fris zijn, zelfs in de zomer.

In het weekend en rond volle maan kan het hier extreem druk zijn. Wil je het wat rustiger, kies dan voor een doordeweekse ochtend. Parkeer je auto op een plek waar andere auto’s staan en laat geen waardevolle spullen zichtbaar liggen.

Kustwandelingen rond Kaappunt

In en rond Kaappunt zijn verschillende mooie kustwandelingen. Twee fijne routes zijn de Cape Point hike van ongeveer 6,8 kilometer en de Olifantsbos Shipwreck Trail van zo’n 6 kilometer. Bij de Cape Point hike loop je langs kliffen en baaien met uitzicht op de oceaan, bij de Shipwreck Trail kom je langs oude scheepswrakken op het strand.

Deze wandelingen zijn goed te doen als je een gemiddelde conditie hebt, maar onderschat de zon niet. Er is weinig schaduw en het kan flink waaien. Neem altijd een pet, zonnebrand en genoeg water mee. Goede dichte schoenen zijn ook fijn, want de paden zijn soms zanderig en rotsig tegelijk.

Ook dichter bij de stad zijn er mooie korte routes, bijvoorbeeld langs de promenade van Sea Point of kleine paadjes rond Signal Hill. Ideaal voor een avondwandeling als je na een dag vol indrukken nog even je hoofd leeg wilt maken. Rond Camps Bay en Llandudno kun je ook kleine paadjes langs de rotsen vinden met uitzicht op de Twaalf Apostelen.

Checklist voor hikes rond Kaapstad

Voor veel wandelingen heb je geen gids nodig, maar een beetje voorbereiding maakt het wel een stuk relaxter.

• Vertrek vroeg om de hitte en drukte te vermijden
• Download offline kaarten (bijvoorbeeld van Lion’s Head en Platteklip Gorge)
• Neem minimaal 1,5 liter water per persoon mee
• Draag dichte schoenen met profiel, geen slippers
• Laat iemand weten welke route je loopt en hoe laat je terug verwacht te zijn

Check vooraf ook altijd even het weer. Mist kan op de Tafelberg en Lion’s Head ineens opzetten, waardoor paden glibberig worden en het zicht beperkt is. Als je twijfelt, draai dan gewoon om. De berg loopt niet weg.

Lees verder

• mooiste bezienswaardigheden in Zuid-Afrika
• beste reistijd Zuid-Afrika per seizoen en gebied
• taal in Zuid-Afrika: zo red je je op reis
• feestdagen in Zuid-Afrika: zo plan je slim je rondreis

Ben je tevreden over dit artikel?

Je feedback helpt ons onze content te verbeteren.

Ja Nee