Paraty

Paraty is zo’n plek waar je na een paar uur al denkt: hier wil ik langer blijven. Een knus koloniaal centrum, stranden op fietsafstand en groene heuvels vol jungle erachter. Omdat het precies tussen Rio de Janeiro en São Paulo ligt, past Paraty bijna automatisch in je rondreis door Brazilië.

Je slentert er over kinderkopjes langs witte huisjes met gekleurde deuren, drinkt een caipirinha op een pleintje en zit een uur later op een strand of bij een waterval. Alles ligt dichtbij, waardoor je hier heel relaxed en zonder haast reist.

Koloniaal centrum van Paraty

Het historische centrum van Paraty is klein, autovrij en gemaakt om in rond te dwalen. De straten zijn geplaveid met ongelijke stenen, dus loop hier op slippers of sandalen met een goed voetbed. Op dunne teenslippers ben je na een uurtje klaar met de kinderkopjes en je enkels ook.

De lage witte huisjes met felgekleurde kozijnen en deuren geven het centrum een bijna decorachtig gevoel. Rond de Rua do Comércio en Rua da Lapa vind je veel pousada’s verstopt achter houten deuren: simpele maar sfeervolle kamers met een binnenplaats vol planten. Overnachten in het oude centrum is ideaal als je alles te voet wilt doen, want restaurants, barretjes en de haven liggen letterlijk om de hoek.

Rondslenteren en pleintjes pakken

Begin je dag vroeg als het nog rustig en wat koeler is. Loop via de Rua da Lapa richting de Igreja Matriz Nossa Senhora dos Remédios, de grote kerk aan het centrale plein. Ga daar even op een bankje zitten en kijk hoe de stad wakker wordt: kinderen in schooluniform, mensen met boodschappen, een hond die midden op straat ligt te slapen.

Later op de dag is het leuk om via de Rua da Praia naar de waterkant te lopen, richting de Igreja de Santa Rita. Dit is een van de oudste kerken van Paraty en ligt direct aan de baai. Als je langs de kade loopt, zie je nu vooral vissersbootjes en toeristenboten, maar je kunt je nog voorstellen hoe druk het hier ooit was toen goud uit Minas Gerais via deze haven naar Portugal vertrok.

Praktische tips in het centrum

• Schoenen: geen hakken, geen gladde zolen. Slippers of sandalen met profiel werken het best.
• Avondlicht: rond zonsondergang kleuren de huisjes en de bergen erachter heel mooi. Fijn moment om foto’s te maken.
• Springvloed: bij volle maan kan het centrum deels onderlopen. Zie je het water al in de straten staan, laat dan je mooiste schoenen in je pousada.
• Geld pinnen: pinautomaten zitten vooral buiten het historische centrum. Haal overdag geld, niet pas ‘s avonds laat.

Verwacht geen groot museumaanbod, maar er zijn wel een paar kleine musea en kerken die leuk zijn als je meer over de geschiedenis wilt weten. De Igreja Matriz is mooi om eind van de middag te bezoeken, als de temperatuur zakt en de locals hun rondje maken. Het tempo ligt hier echt laag, zeker vergeleken met Rio of São Paulo.

Stranden rond Paraty

Een van de grote pluspunten van Paraty is dat je vanuit het centrum zo bij het strand bent. Verwacht geen lange boulevard zoals bij Copacabana, maar kleinere baaien en rustige strandjes. Dat past eigenlijk perfect bij de wat slaperige sfeer van de stad.

Dichtbij: Jabaquara en Barra do Corumbê

Het dichtstbijzijnde strand is Praia do Jabaquara, op zo’n twintig minuten lopen vanaf de historische wijk. Je loopt langs de weg, steekt een bruggetje over en komt dan uit bij een langgerekte baai met rustig water. Hier vind je eenvoudige strandtentjes met plastic stoelen, hangmatten en koude biertjes. Jabaquara is handig als je geen zin hebt in gedoe met taxi’s of boten, zeker met kinderen of als je maar kort in Paraty bent.

Zoek je het iets rustiger en wat minder toeristisch, dan is Barra do Corumbê een fijn alternatief. Dit ligt ten noorden van Paraty, langs de weg richting Angra dos Reis. Met een taxi of huurauto ben je er in een minuut of tien tot vijftien. Het is een kleine baai met kalm water, een paar restaurants aan het strand en vooral Braziliaanse families. Ideaal voor een lange lunch met verse vis en af en toe het water in lopen.

Iets verder weg: Cão Morto en afgelegen baaitjes

Een van de mooiste stranden in de omgeving is Praia do Cão Morto. De naam klinkt niet uitnodigend, maar het strand zelf is dat wel: helderblauw water, zacht zand en veel groen eromheen. Je komt er het makkelijkst met de auto of met een georganiseerde tour. Neem hier zelf genoeg water en snacks mee, want er is weinig tot geen horeca en dat is precies de charme.

Heb je meer tijd, kijk dan ook naar stranden die je alleen per boot bereikt, zoals de baaitjes richting Saco do Mamanguá. Dat zijn van die plekken waar je boot aanlegt, je een paar uur zwemt, leest en verder niets. In vergelijking met bijvoorbeeld Ilha Grande is het hier vaak net wat rustiger, zeker buiten het hoogseizoen en op doordeweekse dagen.

Handige strandtips

• Zon: de zon is fel, ook als het half bewolkt is. Smeer vaker dan je denkt en neem een shirt mee om in te zwemmen.
• Contant geld: veel strandtentjes accepteren kaart, maar niet allemaal. Een paar biljetten real in je tas is handig.
• Weekenddrukte: in Braziliaanse vakanties en weekenden zitten Jabaquara en Barra do Corumbê snel vol. Ga dan vroeg of kies een rustiger baai.
• Met kinderen: Jabaquara en Barra do Corumbê hebben ondiep, rustig water. Fijn als je kleintjes mee hebt.

Watervallen en jungle rond Paraty

Achter Paraty begint het bergachtige binnenland met dicht regenwoud. Daardoor zit je hier niet alleen goed voor strand, maar ook voor watervallen en korte junglewandelingen. Binnen een half uur sta je midden in het groen en voelt Paraty ineens heel ver weg.

Jeeptours en bekende watervallen

In de stad zie je overal jeeptours aangeboden, vooral rond de Praça da Matriz en bij de haven. Met zo’n tour rijd je de heuvels in richting het Serra da Bocaina National Park. Onderweg stop je bij verschillende watervallen, zoals Pedra Branca, Vila da Penha en Poço do Inglês. Reken op korte tot middelzware wandelingen door de jungle, vaak over glibberige paadjes en stenen.

Bij Pedra Branca kun je zwemmen in natuurlijke poeltjes en van rotsen het water in glijden. Het is geen spektakel zoals de Iguaçu watervallen, maar juist kleinschalig en gezellig. Veel Brazilianen komen hier in het weekend picknicken. Ga je in het regenseizoen (ongeveer december tot maart), dan is de waterstand hoger en zijn de paden modderiger. Neem dan echt goede sandalen of schoenen mee die nat mogen worden.

Een leuke combinatie is een dagtocht waarbij je watervallen bezoekt en langs cachaça-distilleerderijen rijdt. Rond Paraty wordt al eeuwenlang suikerriet verbouwd en verwerkt. Je ziet hoe de lokale rum wordt gemaakt en mag proeven. Doe dat proeven vooral ná de watervallen, niet ervoor, want je moet nog over rotsen klauteren.

Waar je op moet letten in de jungle

• Hitte en vocht: het voelt in de jungle altijd klammer en warmer dan in de stad. Neem minimaal 1,5 liter water per persoon mee.
• Muggen: muggenspray met DEET is geen overbodige luxe, zeker eind van de middag.
• Kleding: een licht shirt met lange mouwen en een korte broek of luchtige lange broek werkt goed tegen zon en insecten.
• Weer: bij zware regen kunnen paden veranderen in modderglijbanen. Twijfel je, overleg dan met je gids of het verstandig is te gaan.

Zelf vind ik een halve dag watervallen ideaal. Ochtend in het groen, middag terug in Paraty voor een late lunch en een dutje in de hangmat. Zo hou je het leuk en hoef je niet te haasten.

Boottochtjes en eilandjes voor de kust

Voor de kust van Paraty liggen allerlei kleine eilandjes en verborgen baaitjes. Een boottochtje hoort er eigenlijk een beetje bij als je hier bent. Het is een makkelijke manier om meerdere stranden op één dag te zien zonder zelf te hoeven puzzelen met vervoer.

Soorten boottochten en wat je kiest

In de haven van Paraty liggen dagelijks tientallen boten klaar. Je kunt kiezen uit:

• Grotere toeristenboten met vaste routes en lunch aan boord
• Kleinere houten boten die je privé huurt met kapitein
• Snellere motorboten, vaak wat duurder maar met meer vrijheid in stops

De grotere boten zijn goedkoper en gezellig als je het leuk vindt om met andere reizigers op pad te zijn. Ze stoppen meestal op een paar bekende plekken met helder water en een strandtentje, waar je kunt zwemmen en snorkelen. Verwacht geen superprofessionele snorkeluitrusting, maar wel genoeg om wat vissen te zien in het heldere water.

Ga je met een kleinere boot, dan kun je vaak zelf aangeven wat je ongeveer wilt: rustiger baaitjes, meer snorkelen of juist een combinatie met een lunchstop op een eiland. Handig als je met een gezin of vriendengroep reist en geen zin hebt in harde muziek en drukte. Onderweg zie je regelmatig schildpadden bovenkomen en soms dolfijnen, vooral in de rustigere maanden buiten de Braziliaanse vakanties om.

Duiken, snorkelen en praktische keuzes

In Paraty zelf zitten een paar duikscholen. Geoefende duikers kunnen mee met tours naar duikspots in de baai, waar je rotsformaties, vissen en soms wrakjes ziet. Het is geen topduikbestemming zoals Fernando de Noronha, maar leuk als je toch in de buurt bent en graag onder water gaat. Neem je duikbrevet en logboek mee, dat wordt meestal gevraagd.

Snorkelen kan bijna overal waar de boten stoppen. Het water is vaak rustig en redelijk helder, vooral op zonnige dagen en als het niet net geregend heeft. Een eigen snorkelmasker meenemen is handig als je gevoelig bent voor hygiëne of gewoon graag een goed passend masker hebt. Op plekken als Ilha Comprida en de kleinere strandjes rond Saco do Mamanguá is het water vaak het mooist.

Let bij het boeken op de vertrektijd. In de ochtend is het water meestal rustiger en is er meer kans op zon. In de middag steekt de wind soms op en kan het fris worden op de boot, zeker als je nat bent. Neem altijd een licht shirt of handdoek mee voor de terugweg.

Costa Verde: de groene kust rond Paraty

De regio rond Paraty heet niet voor niets Costa Verde, de groene kust. De bergen lopen hier bijna tot in zee, met dicht regenwoud dat tot aan de stranden komt. Dat zie je goed als je vanuit Rio de Janeiro of São Paulo langs de kustweg rijdt: bochten, uitzichtpunten en overal groen.

Paraty als uitvalsbasis

Paraty is een fijne uitvalsbasis om dit gebied te verkennen. Je kunt bijvoorbeeld een fiets huren en langs de kustweg rijden richting Jabaquara of nog iets verder, met af en toe een stop bij een uitzichtpunt. Let wel op het verkeer: de weg is smal en niet overal is een fietspad, dus dit is vooral prettig buiten de spits en op rustigere dagen.

Vanaf Paraty kun je ook makkelijk doorreizen naar andere plekken aan de Costa Verde, zoals Ilha Grande of Angra dos Reis. Een veelgemaakte route is Rio de Janeiro – Ilha Grande – Paraty – São Paulo. Zo combineer je grote stad, eilandgevoel en koloniaal stadje in één reis. De sfeer verschilt per plek: waar Ilha Grande meer gericht is op strand en wandelen, heb je in Paraty juist dat historische centrum erbij.

Voor natuurliefhebbers is het leuk om een dagtocht te maken naar Saco do Mamanguá, een soort smalle fjord omringd door groene heuvels. Je komt er met de boot vanuit Paraty-Mirim, een klein dorpje op zo’n half uur rijden van Paraty. Daar kun je kajakken, zwemmen en een korte maar steile wandeling maken naar een uitzichtpunt. Neem goede schoenen mee voor deze klim, want het pad kan glibberig zijn.

Weer, seizoenen en planning

• Zomer (december tot maart): warm, vochtig en meer kans op regen. Alles is groener, maar ook drukker en duurder.
• Voor- en najaar: vaak de beste mix van aangename temperaturen, minder regen en minder drukte.
• Winter (juni tot augustus): koeler, vooral ‘s avonds. Nog steeds prima om te wandelen en boottochtjes te doen, maar de zee voelt frisser.
• Flexibel plannen: plan activiteiten die echt zon nodig hebben, zoals lange boottochten, vroeg in je verblijf. Dan kun je schuiven als het weer tegenvalt.

Het weer langs de Costa Verde kan snel omslaan. Een stralende ochtend kan zomaar in een grijze, natte middag eindigen. Neem altijd een lichte regenjas of poncho mee in je dagrugzak, ook als de lucht blauw is als je vertrekt.

Kajakken en andere actieve dingen doen

Als je niet alleen wilt liggen op het strand, is Paraty ook een goede plek om actief bezig te zijn. Vooral kajakken is hier populair, en dat is niet voor niets. Vanaf het water zie je de kust en de mangroves op een heel andere manier dan vanaf de weg.

Kajakken bij Jabaquara en in de mangroves

Bij Praia do Jabaquara kun je makkelijk een kajak huren, met of zonder gids. Vanuit hier peddel je zo de mangroves in. De bomen hangen laag over het water, vogels vliegen af en aan en het is er opvallend stil. Het is hier vaak koeler dan op open zee, wat heel fijn is op warme dagen. Een tocht van twee tot drie uur is meestal genoeg om een goed beeld te krijgen zonder dat je armen eraf vallen.

Je kunt ook kajaktochten boeken waarbij je langs kleine eilandjes en afgelegen strandjes vaart. Dan ga je vaak vanuit de haven of vanuit Paraty-Mirim het water op. Dit is leuk als je wat meer open zee wilt, maar nog steeds in een relatief beschutte baai blijft. In vergelijking met bijvoorbeeld kajakken bij Ilha Grande is het hier vaak rustiger en zie je meer van de mangroves.

Andere activiteiten en valkuilen

Naast kajakken kun je in Paraty ook:

• Fietsen langs de kust en naar nabije stranden zoals Jabaquara en Barra do Corumbê
• Korte hikes maken in de heuvels achter de stad, bijvoorbeeld richting de watervallen
• Stand-up paddling proberen bij rustige stranden

Bij Jabaquara en Barra do Corumbê worden vaak surfplanken en SUP-boards verhuurd. De zee is hier meestal te rustig voor echte golfsurf, maar juist daardoor heel geschikt om te oefenen met peddelen. Vraag ter plekke naar de stroming en de wind, zeker als je geen ervaren zwemmer bent.

Hou er rekening mee dat activiteiten midden op de dag zwaar kunnen zijn door de hitte. Plan actieve dingen liever in de ochtend of eind van de middag, en bewaar de middag voor een hangmat of een terras in de schaduw. Neem altijd water, een pet en iets zouts om te snacken mee, zeker als je langer op pad gaat.

Reizen naar en in Paraty

Paraty ligt ongeveer halverwege tussen Rio de Janeiro en São Paulo, aan de kust. Dat maakt het een logische stop als je de twee steden met elkaar wilt combineren. De weg ernaartoe is bochtig maar mooi, vooral het laatste stuk langs de kust.

Met bus, boot of auto

Met de bus is Paraty goed te doen. Vanuit Rio de Janeiro ben je ongeveer vijf uur onderweg, vanuit São Paulo zo’n zes uur. De bussen zijn meestal comfortabel, met airco en gereserveerde stoelen. Boek je ticket een dag van tevoren als je in het hoogseizoen reist of in een Braziliaanse vakantieperiode, want dan kunnen populaire tijden vol raken.

Kom je vanaf Ilha Grande, dan reis je meestal eerst met een boot naar Angra dos Reis of Conceição de Jacareí en stap je daar op de bus naar Paraty. Er zijn ook combinatietickets met speedboat en bus, wat het plannen een stuk makkelijker maakt. Het scheelt gedoe met losse kaartjes en overstappen.

Met een huurauto heb je de meeste vrijheid, zeker als je ook stranden buiten Paraty wilt meepakken. De kustweg is mooi, maar heeft veel bochten en soms dichte mist in de bergen. Rij liever niet in het donker als je de weg niet kent. In Paraty zelf parkeer je meestal net buiten het historische centrum, want daar mogen geen auto’s komen.

Verplaatsen ter plekke en route combineren

Het historische centrum van Paraty is compact en alles is te voet bereikbaar. Van je pousada naar de haven, een restaurant of een barretje is vaak maar een paar minuten lopen. Neem een zaklamp of gebruik je telefoonlicht als je ‘s avonds over de ongelijke stenen loopt, want er zitten flinke gaten tussen de keien.

Voor stranden en natuurgebieden buiten de stad kun je een taxi nemen, een scooter huren of meegaan met een tour. Tussen Paraty en Jabaquara rijden ook busjes, maar die zijn niet altijd goed te timen. Een taxi is dan net wat relaxter, zeker als je met bagage of kinderen reist. Spreek vooraf een prijs af of zorg dat de meter aangaat.

Veel reizigers combineren Paraty met andere bestemmingen in Brazilië, zoals de Iguaçu watervallen, de Pantanal of Salvador. Dat doe je dan meestal met binnenlandse vluchten vanaf Rio of São Paulo. Paraty zelf heeft geen vliegveld, dus je plant je route altijd met een bus- of autorit naar een van die steden ertussen. Zo kun je bijvoorbeeld vliegen op Rio, via Ilha Grande naar Paraty reizen en daarna door naar São Paulo voor je terugvlucht.

Meer praktische reisinfo over reizen door dit land vind je in de Brazilië vakantieland wiki.

Ben je tevreden over dit artikel?

Je feedback helpt ons onze content te verbeteren.

Ja Nee