Melbourne: wijken, bezienswaardigheden en praktische tips

Melbourne is zo’n stad waar je je na een paar uur al verrassend thuis voelt. Ontspannen, creatief en heel divers, met wijken die allemaal hun eigen karakter hebben. Het is een fijne uitvalsbasis als je stad, kust en natuur wilt combineren in één reis.

De stad zelf is overzichtelijk, maar je kunt je hier makkelijk meerdere dagen vermaken. Van koffie in het CBD tot street art in Fitzroy en een roadtrip over de Great Ocean Road: als je je tijd slim indeelt, haal je er echt veel uit.

Het CBD: compact centrum met koffie, laneways en rooftopbars

Het CBD, het Central Business District, is het hart van Melbourne. Hier vind je de hoge kantoorgebouwen, maar ook de bekende laneways: smalle steegjes vol kleine cafés, street art en verborgen barretjes. Dit is de beste plek om je eerste dag te starten, gewoon door rond te lopen en de stad te voelen.

Koffie en laneways

Melbourne staat bekend om zijn koffiecultuur en dat merk je meteen. In straten als Little Collins Street, Degraves Street en Centre Place struikel je over de kleine koffietentjes. Bestel een flat white, zoek een tafeltje bij het raam en kijk hoe iedereen langsloopt. Het tempo ligt hier echt wat relaxter dan in bijvoorbeeld Sydney.

Loop daarna door naar Hosier Lane, een van de bekendste straten met street art. Verwacht hier geen rustige galerie, maar een druk steegje vol graffiti, fotografen en toeristen. Ga vroeg in de ochtend als je rustig foto’s wilt maken, later op de dag wordt het snel drukker.

Winkelen en uit eten

Voor winkels zit je goed rond Bourke Street Mall, Elizabeth Street en de overdekte Block Arcade. Hier vind je de grote ketens, maar ook kleinere boetieks en warenhuizen zoals Myer en David Jones. Handig als je nog een extra trui, powerbank of zonnehoed nodig hebt voor de rest van je reis.

Let wel op: kleding en bekende merken zijn vaak duurder dan in Nederland. Koop hier vooral wat je echt nodig hebt of iets bijzonders dat je thuis niet snel vindt.

’s Avonds loopt het CBD leeg qua kantoren, maar de restaurants en bars stromen vol. Rond Flinders Lane zitten veel goede restaurants, van modern Australisch tot Aziatisch. In de zijstraten van Swanston Street vind je juist meer betaalbare Aziatische eettentjes, ideaal als je een snelle, goede maaltijd wilt.

Rooftopbars en gratis tramzone

Sluit je dag af in een rooftopbar, bijvoorbeeld rond Swanston Street of Russell Street. Het uitzicht over de verlichte skyline is de klim in de lift echt waard, zeker bij helder weer. Neem een vestje mee, want zelfs op warme dagen kan het op hoogte fris worden.

Een groot voordeel: binnen het CBD kun je gratis met de tram reizen. Dat scheelt je veel lopen en gedoe met kaartjes. Let goed op de borden in de tram en op de plattegronden, want zodra je buiten de gratis zone komt, betaal je gewoon. Twijfel je, vraag het even aan de bestuurder of een local.

• Start je eerste dag in het CBD voor een overzicht van de stad.
• Plan Hosier Lane en Degraves Street in de ochtend voor minder drukte.
• Gebruik de gratis tramzone om je voeten te sparen.

Fitzroy: street art, vintage en creatieve cafés

Fitzroy is de wijk voor als je houdt van een rauwe, creatieve sfeer. Bakstenen muren vol street art, kleine galeries, tweedehands winkels en veel koffietentjes waar iedereen uren blijft hangen. Het voelt alternatief, maar niet afstandelijk.

Rondstruinen langs Brunswick en Gertrude Street

De hoofdstraten zijn Brunswick Street en Gertrude Street. Hier vind je een mix van vintagezaken, platenwinkels, boekhandels en kleine boetiekjes. Dit is dé plek om een uniek souvenir te scoren, in plaats van de standaard Australië-mok.

Denk aan een tweedehands leren jasje, een print van een lokale kunstenaar of een bijzondere tas. Zelf vind ik winkels rond de kruising van Brunswick Street en Johnston Street leuk, daar zit veel bij elkaar en kun je makkelijk van winkel naar café hoppen.

De street art in Fitzroy is echt een bezienswaardigheid op zich. In straatjes als Rose Street en de vele steegjes eromheen kom je grote muurschilderingen tegen. Neem de tijd om gewoon rond te dwalen zonder strak plan. Zo ontdek je vaak de mooiste muren.

Eten, drinken en werken

Qua eten zit je in Fitzroy ook goed. Je vindt er alles van vegan cafés tot Midden-Oosterse restaurants en burgerzaken. Populaire plekken rond Brunswick Street zitten in het weekend snel vol, dus reserveren is slim als je een specifiek restaurant op het oog hebt.

Veel cafés zijn ingericht met grote tafels, stopcontacten en goede wifi. Handig als je tijdens je reis nog wat moet werken of foto’s wilt uitzoeken. De sfeer is relaxed: niemand kijkt raar op als je een paar uur blijft zitten met alleen koffie en een tosti.

Praktische tips voor Fitzroy

• Neem de tram vanuit het CBD (bijvoorbeeld lijn 11 of 96), dat scheelt je een lange wandeling.
• Draag makkelijke schoenen, je loopt hier ongemerkt veel rondjes.
• Plan Fitzroy bij droog weer, dan kun je de street art en eventueel de Rose Street Artists’ Market goed meepakken.

Ga bij voorkeur in de ochtend of late middag. Dan is het licht mooier voor foto’s en is het wat rustiger dan midden op de dag. Fitzroy is zo’n wijk waar je makkelijk meerdere keren terugkomt: even koffie, even struinen, even mensen kijken.

Carlton: Italiaanse sfeer, musea en parken

Ten noorden van het centrum ligt Carlton, de Italiaanse wijk van Melbourne. Hier draait het om eten, koffie en een vleugje la dolce vita. De bekendste straat is Lygon Street, waar pizzeria’s, trattoria’s en ijssalons zij aan zij zitten.

Lygon Street en Italiaanse keuken

Als je zin hebt in pasta, pizza of een goede espresso, dan moet je hier zijn. ’s Avonds is de sfeer gezellig en een tikje chaotisch: volle terrassen, families die laat eten en overal Italiaans om je heen. Een bord pasta hier kan makkelijk tippen aan wat je in Rome krijgt.

Let wel op de menukaarten, want de prijzen lopen flink uiteen. Kijk niet alleen naar de foto’s, maar vooral naar de drukte en de samenstelling van het publiek. Waar ook locals zitten, is de kans op goed eten groter. Sluit af met een ijsje bij een van de ijssalons rond het middenstuk van Lygon Street.

Musea en groen in Carlton

Carlton heeft meer dan alleen eten. Het Melbourne Museum is een van de grote trekpleisters. Dit moderne museum gaat over natuur, geschiedenis en cultuur van Australië. Handig als je met kinderen reist, want er zijn interactieve delen, maar ook zonder kinderen is het een leuke middag.

Trek hier minstens een paar uur voor uit, het museum is groter dan het van buiten lijkt. Combineer je bezoek met een wandeling door de Carlton Gardens, het park dat eromheen ligt. Hier staat ook het Royal Exhibition Building, een indrukwekkend historisch gebouw dat vaak voor evenementen wordt gebruikt.

De grasvelden en schaduwrijke plekken in de Carlton Gardens zijn ideaal voor een simpele picknick. Haal wat lekkers op Lygon Street, zoals focaccia, antipasti en fruit, en zoek een rustige plek in het park. Zeker op een zonnige dag is dit een fijne manier om even bij te komen van de drukte van de stad.

Zo plan je een dag in Carlton

• Ochtend: bezoek het Melbourne Museum en loop daarna een rondje door Carlton Gardens.
• Middag: lunch met pizza of gnocchi op Lygon Street, gevolgd door een ijsje.
• Avond: uitgebreid diner op een terras en daarna teruglopen naar het CBD of de tram pakken.

Veel mensen zien Carlton alleen als “die straat met Italiaanse restaurants”. Zonde, want juist de combinatie van parken, musea en eten maakt het een wijk waar je makkelijk een halve of hele dag doorbrengt.

Queen Victoria Market: eten, inkopen en mensen kijken

Queen Victoria Market is een van die plekken waar je echt even naartoe moet. Het is de grootste openluchtmarkt van het zuidelijk halfrond en dat merk je: rijen met kramen vol groente, fruit, kaas, vlees, brood en lokale specialiteiten. Druk, luidruchtig en heel levendig.

Eten en lokale producten

Je kunt hier prima alleen rondlopen en kijken wat er allemaal ligt. Maar als je het slim aanpakt, koop je hier je lunch of picknick bij elkaar. Denk aan verse aardbeien, een stuk kaas, olijven, brood en misschien wat Australische lekkernijen zoals lamingtons of kangaroo jerky.

Zoek daarna een park in de buurt op, zoals Flagstaff Gardens, en je hebt een goedkope maar lekkere lunch. Zeker als je met een groep reist, is dit een budgetvriendelijke manier om goed te eten.

Naast eten zijn er non-food kramen met kleding, souvenirs en huishoudelijke spullen. Verwacht geen design, maar wel praktische dingen en af en toe een leuke vondst. Een hoed tegen de zon, een extra T-shirt voor je roadtrip of een simpele rugzak komen hier vaak goedkoper uit dan in de winkelstraten.

Openingstijden en praktische tips

De markt is niet elke dag op dezelfde manier open, dus check van tevoren even de openingstijden. Sommige dagen ligt de nadruk meer op verse producten, andere dagen zijn er avondmarkten met muziek en foodtrucks. Die avonden zijn gezellig, maar ook drukker en toeristischer.

• Ga vroeg als je rustiger wilt rondlopen en de beste keuze wilt hebben.
• Neem een herbruikbare tas mee, je koopt vaak meer dan je van plan was.
• Heb wat contant geld bij je, al kun je op veel plekken ook met kaart betalen.

Queen Victoria Market ligt net ten noorden van het CBD en is goed te bereiken met de tram of te voet. Plan je bezoek bijvoorbeeld in de ochtend en loop daarna via het CBD terug richting de Yarra River voor een wandeling langs het water.

St. Kilda: strand, boulevard en Luna Park

Melbourne ligt niet direct aan open zee, maar via St. Kilda sta je zo op het strand. Deze wijk aan de baai is populair bij backpackers, locals en iedereen die zin heeft in zon en water. De sfeer is ontspannen, een beetje rommelig en heel gezellig.

Strand en boulevard

Langs de boulevard kun je goed wandelen, joggen of gewoon op een bankje gaan zitten. Het strand is breed en prima voor een middagje liggen, al is het geen tropisch wit zand zoals aan de oostkust. Op warme dagen is dit dé plek om af te koelen, zeker als je al een paar dagen in de stad zit.

Voor zwemmen en pootje baden is het strand prima. Surfers komen ook naar St. Kilda, maar de golven zijn niet altijd spectaculair. Vergeet je zonnebrand niet, de zon is in Australië echt feller dan in Nederland. Een pet en zonnebril zijn hier geen overbodige luxe.

Loop ook even over de pier richting St. Kilda Breakwater. Aan het einde heb je mooi uitzicht op de skyline van Melbourne. Met een beetje geluk spot je bij zonsondergang zelfs pinguïns tussen de rotsen, al is dat geen garantie.

Luna Park en avondleven

Een herkenbaar punt in St. Kilda is Luna Park, het oude pretpark met de grote lachende ingang. Het is een beetje kitsch, maar juist daardoor leuk. Zeker met kinderen is dit een leuke stop, maar ook zonder kinderen is het grappig om even rond te lopen en de sfeer op te snuiven.

’s Avonds komt St. Kilda echt tot leven. In Acland Street vind je bakkers vol taarten en zoetigheid, en langs de kust zitten verschillende plekken voor een drankje bij zonsondergang. Reserveer in het weekend als je een populair restaurant of rooftopbar op het oog hebt, want het kan snel vol zitten.

St. Kilda is goed bereikbaar met de tram vanuit het centrum. Reken op zo’n twintig tot dertig minuten, afhankelijk van waar je instapt. Het is ook een leuke wijk om te overnachten als je graag dicht bij het strand zit en het niet erg vindt om iets verder van het CBD te slapen.

Federation Square en Shrine of Remembrance: cultuur en uitzicht

Midden in de stad, tegenover Flinders Street Station, ligt Federation Square. Dit plein is het culturele hart van Melbourne en een handige plek om af te spreken of je dag te starten. De moderne gebouwen vallen meteen op tussen de oudere panden eromheen.

Federation Square en musea

Rondom Federation Square vind je verschillende musea en culturele instellingen. Een bekende is het Australian Centre for the Moving Image (ACMI), dat gratis te bezoeken is. Hier draait het om film, televisie en digitale cultuur. Ideaal op een warme dag of als het regent, want je kunt je hier makkelijk een paar uur vermaken.

Ook zitten er rond het plein genoeg cafés en restaurants, en je loopt zo de winkelstraten in. Er is bijna altijd wel iets gaande: straatmuzikanten, evenementen of sportwedstrijden op grote schermen. Als je even wilt zitten en mensen kijken, is dit een perfecte plek.

Shrine of Remembrance en Kings Domain

Iets verder naar het zuiden, in Kings Domain, staat de Shrine of Remembrance. Dit is het oorlogsmonument van Melbourne, oorspronkelijk gebouwd voor de slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog, maar nu voor alle Australische oorlogsslachtoffers. Het gebouw is indrukwekkend, zowel van buiten als van binnen.

Je kunt de Shrine bezoeken om meer te leren over de geschiedenis, maar ook gewoon de rust van de omgeving ervaren. Vanaf het balkon heb je een mooi uitzicht over de skyline van Melbourne, vooral bij helder weer. De omliggende parken, zoals de Royal Botanic Gardens en Kings Domain, zijn groen en rustig, ideaal als je even weg wilt uit de drukte van het centrum.

Een veelgemaakte fout is dat mensen alleen in het CBD blijven en deze kant van de stad overslaan. Zonde, want juist de combinatie van cultuur bij Federation Square en de rust en geschiedenis bij de Shrine geeft je een veel completer beeld van Melbourne.

Great Ocean Road: legendarische roadtrip vanuit Melbourne

Een van de grootste pluspunten van Melbourne is de ligging ten opzichte van de kust. Vanuit de stad rijd je zo de Great Ocean Road op, een van de bekendste autoroutes ter wereld. De route loopt zo’n 243 kilometer langs de zuidkust, grofweg tussen Torquay en Warrnambool.

Hoogtepunten langs de route

Onderweg kom je langs ruige kliffen, brede stranden, kleine vissersdorpjes en uitkijkpunten waar je echt even stil van wordt. Het bekendste stuk is bij de Twelve Apostles, de kalkstenen rotsen die uit de zee oprijzen. Ga hier bij voorkeur aan het eind van de middag of rond zonsondergang, dan is het licht het mooist en zijn veel dagtoeristen al weg.

Andere leuke stops zijn Lorne en Apollo Bay, waar je kunt overnachten, eten en een stukje wandelen. In Great Otway National Park kun je korte wandelingen maken naar watervallen, zoals Hopetoun Falls of Erskine Falls. Langs de route heb je bovendien kans om koala’s in het wild te zien, vooral in de buurt van Kennett River.

Praktische tips voor de Great Ocean Road

Je kunt de route in één dag heen en weer rijden vanuit Melbourne, maar dat is eerlijk gezegd vooral veel uren in de auto. Veel relaxter is het om er minstens één overnachting van te maken, bijvoorbeeld in Apollo Bay of Port Campbell. Dan heb je tijd om echt te stoppen, een wandeling te maken en niet alles vanuit de auto te bekijken.

• Tank op tijd, buiten de grotere plaatsen zijn tankstations schaars.
• Neem een trui mee, ook in de zomer kan het aan de kust fris en winderig zijn.
• Rijd niet te laat in het donker vanwege overstekende dieren en bochtige wegen.

Als je een langere rondreis door Australië maakt, is het logisch om Melbourne te koppelen aan de Great Ocean Road. Veel routes combineren de stad bijvoorbeeld met Adelaide, Kangaroo Island of het binnenland richting de Grampians. Vanuit Melbourne kun je die kanten allemaal op, met eigen huurauto of georganiseerde tours.

Reizen naar en in Melbourne: vluchten, vervoer en handige keuzes

Melbourne ligt in het zuidoosten van Australië, dus je bent even onderweg. Reken op gemiddeld zo’n 26 uur reizen, vaak met minstens één overstap. Veel voorkomende overstapplaatsen zijn Abu Dhabi, Guangzhou of Hongkong. Prijzen voor een retour beginnen grofweg rond de 800 euro, maar dat hangt sterk af van seizoen en maatschappij.

Vluchten en reistijd plannen

Als je flexibel bent, loont het om te spelen met vertrekdagen. Buiten schoolvakanties en rond de Australische zomer (december tot februari) zijn tickets vaak goedkoper. Let niet alleen op de prijs, maar ook op de totale reistijd en overstapduur.

Een ticket dat 100 euro goedkoper is maar 10 uur langer duurt, voelt na zo’n lange vlucht meestal niet als een goede deal. Kijk ook naar aankomsttijd in Melbourne: als je vroeg in de ochtend landt, kun je vaak direct inchecken in je accommodatie of in elk geval je bagage droppen en de stad in.

Vervoer in en rond de stad

Eenmaal aangekomen is het openbaar vervoer je beste vriend. Melbourne heeft een uitgebreid netwerk van treinen, trams en bussen. Binnen het CBD kun je gratis met de tram reizen, wat heel handig is als je accommodatie in of vlakbij het centrum ligt. Zorg dat je weet waar de gratis zone precies stopt, dat staat aangegeven in de trams en op plattegronden.

Voor ritten buiten het centrum heb je een Myki-kaart nodig. Die koop je op stations en in sommige winkels, laadt er saldo op en checkt in en uit bij paaltjes of in de tram. Het systeem is redelijk intuïtief, maar vraag gerust hulp bij een loket als je twijfelt.

Fietsen is ook een leuke manier om Melbourne te verkennen. De stad is grotendeels vlak en er zijn speciale fietspaden, bijvoorbeeld langs de Yarra River richting Docklands of juist richting Richmond en verder. Huur een fiets voor een dag en maak een rondje langs het centrum, de parken en eventueel richting St. Kilda. Let wel goed op het verkeer en de trams, zeker als je niet gewend bent om links te rijden.

Handige combinaties met Melbourne

Veel rondreizen door Australië combineren Melbourne met andere steden en natuurgebieden. Logische routes zijn bijvoorbeeld:

• Melbourne – Great Ocean Road – Adelaide – Kangaroo Island
• Melbourne – Sydney per trein of binnenlandse vlucht
• Melbourne – Wilsons Promontory National Park – Jervis Bay – Sydney

Je kunt ook kiezen voor een treinreis, zoals de Overland Train naar Adelaide of verder het land in richting Alice Springs en Uluru. Dat is geen budgetoptie, maar wel een mooie manier om het landschap te zien als je tijd hebt en niet alles wilt vliegen.

Hoe lang je in Melbourne blijft, hangt af van je totale reis. Drie volle dagen is een fijne basis om de belangrijkste wijken te zien en een dagtrip te maken. Heb je langer, dan kun je het rustiger aan doen, meer musea bezoeken en misschien een extra dag naar de kust of de wijnregio’s in de omgeving, zoals Yarra Valley of Mornington Peninsula.

Lees verder

• sydney: havenstad met strand, skyline en relaxed stadsleven
• great Barrier Reef bezoeken: zo pak je het aan
• outback: het ruige binnenland van Australië
• bandung: koloniale stad, vulkanen en theevelden rond Jakarta

Ben je tevreden over dit artikel?

Je feedback helpt ons onze content te verbeteren.

Ja Nee