Praktische paklijst voor Japan

Japan is zo’n land waar je in één reis door totaal verschillende klimaten en situaties gaat. Van drukke straten in Tokio tot rustige bergdorpen en tropische eilanden. Met een slimme paklijst voorkom je stress bij vertrek én gepruts ter plekke omdat je iets belangrijks mist.

In deze paklijst neem ik je stap voor stap mee langs alles wat je nodig hebt voor Japan: van documenten en geld tot kleding per seizoen, gezondheid, elektronica en praktische spullen voor onderweg. Je kunt het zo gebruiken als basis en daarna aanpassen aan jouw route.

Belangrijke reisdocumenten voor Japan

Begin altijd met je documenten. Zonder deze spullen kom je het land niet in, dus dit is het eerste wat je regelt en inpakt. Bewaar alles in je handbagage, bij voorkeur in een mapje dat je makkelijk pakt bij de douane.

Wat je minimaal nodig hebt

Je hebt een geldig paspoort nodig dat de hele reis geldig is. Ik maak zelf altijd een papieren kopie én een foto op mijn telefoon. Die papieren kopie gaat in mijn dagrugzak, los van mijn echte paspoort. Mocht je paspoort kwijtraken in bijvoorbeeld Kyoto of Osaka, dan heb je in ieder geval je gegevens bij de hand voor de ambassade.

Voor een kort verblijf als toerist heb je als Nederlander of Belg meestal geen visum nodig. Je krijgt dan bij aankomst een stempel. Reis je langer, wil je werken of studeren, of vlieg je bijvoorbeeld op Tokio en terug vanaf Fukuoka, check dan vooraf de actuele regels op de website van de Japanse ambassade. Regels veranderen nog wel eens, dus niet alleen vertrouwen op oude blogs of forums.

Verzekering, kinderen en rijbewijs

Een goede reisverzekering is in Japan echt belangrijk. De zorg is uitstekend, maar de rekening kan flink oplopen. Controleer of medische kosten, ziekenhuisopname en repatriëring gedekt zijn. Ga je skiën in Niseko of Nozawa Onsen, of wil je hiken rond Kamikochi of Mount Fuji, kijk dan of wintersport en bergsport ook onder je polis vallen.

Reis je alleen met een minderjarig kind, bijvoorbeeld met je dochter naar Tokio en Hakone terwijl de andere ouder thuisblijft? Neem dan een ondertekend toestemmingsformulier van de andere ouder mee plus een kopie van diens paspoort. Dat voorkomt discussies bij de grens op Schiphol en bij aankomst in Japan.

Als je een auto wilt huren op Hokkaido, Kyushu of Okinawa heb je naast je Nederlandse rijbewijs ook een internationaal rijbewijs nodig. Dat haal je bij de ANWB. Zonder internationaal rijbewijs kan een verhuurder je gewoon weigeren, ook al heb je alles al online geboekt. Regel dit dus op tijd.

• Maak digitale kopieën van paspoort, verzekeringspolis en rijbewijs en mail ze naar jezelf.
• Stop een kopie van je belangrijkste documenten in je ruimbagage als back-up.
• Noteer adressen en telefoonnummers van je eerste accommodatie in Tokio of Osaka op papier voor het inreisformulier.

Geldzaken en betalen in Japan

Japan is tegelijk supermodern en verrassend ouderwets als het om betalen gaat. In Tokio, Osaka en Fukuoka kun je meestal met kaart betalen, maar in kleinere plaatsen zoals Takayama, Koya-san of op de Nakasendo Trail is contant geld nog heel normaal.

Contant geld en pinnen

Zorg dat je altijd wat yen op zak hebt. Denk aan kleine restaurantjes in Kyoto, tempels in Nara, lokale bussen in Nikko en automaten in dorpen. Ik vind het zelf fijn om al wat contante yen vanuit Nederland mee te nemen, zodat ik bij aankomst op Narita of Haneda niet meteen een pinautomaat hoef te zoeken.

Daarna pin ik gewoon in Japan, meestal bij 7-Eleven, Lawson of FamilyMart. De geldautomaten daar accepteren vaak buitenlandse passen. In een klein dorpje in de Japanse Alpen of op een eiland bij Okinawa kan het aanbod beperkter zijn, dus pin daar niet pas als je portemonnee leeg is.

Pinpassen, creditcards en valkuilen

Controleer voor vertrek bij je bank of je pinpas buiten Europa gebruikt kan worden. Vaak moet je “wereldwijd” of “buiten Europa” nog even aanzetten. In warenhuizen in Shinjuku of Ginza, en in de meeste hotels in Kyoto en Hiroshima, kun je betalen met Maestro, Mastercard of Visa. Maar in een lokale ramenzaak in Fukuoka of bij een traditionele ryokan in Kanazawa kan het echt alleen cash zijn.

• Neem minimaal één creditcard mee, liefst twee van verschillende maatschappijen als je die hebt.
• Bewaar pinpas en creditcard nooit in dezelfde portemonnee.
• Wissel geen grote bedragen op het vliegveld, de koers is daar vaak ongunstig.
• Let op openingstijden van automaten in kleine dorpen; sommige sluiten ’s avonds of in het weekend.

Reis je met de Shinkansen tussen bijvoorbeeld Tokio en Hiroshima, dan is het handig om wat contant geld bij de hand te hebben voor snacks, bento-boxen en drankjes aan boord. Niet alles kan met kaart, zeker niet bij rondlopende verkopers.

Kleding per seizoen in Japan

Wat je inpakt, hangt in Japan sterk af van het seizoen en je route. Een zomerse stedentrip Tokio – Osaka vraagt echt andere kleding dan een winterse reis naar Sapporo en de Japanse Alpen. Plan je kleding per regio én per maand, dan zit je meestal goed.

Lente in Japan (maart tot en met mei)

In de lente kun je in Tokio een zonnige dag hebben met 18 graden, terwijl het ’s avonds flink afkoelt. In Kyoto en Nara is het vaak net wat frisser. Laagjes werken hier het beste: T-shirts, een dunne trui en een licht jack dat tegen een spatje regen kan.

Reis je in maart of begin april voor de kersenbloesem in Kyoto, Osaka of Himeji, neem dan ook een warme trui en eventueel een dun thermoshirt mee. Je staat veel buiten in parken en bij tempels. Een compacte regenjas of poncho is handig, want een bui is zo gevallen, zeker in berggebieden rond Hakone of Nikko.

Zomer in Japan (juni tot en met augustus)

Zomers in Japan zijn heet en vochtig. In Tokio, Hiroshima en Fukuoka voelt 30 graden door de luchtvochtigheid al snel als 35. Kies voor luchtige, ademende kleding van katoen of linnen. Vermijd strakke synthetische stoffen, die plakken en ademen slecht.

Een pet of zonnehoed en een goede zonnebril zijn geen luxe als je een dag langs de tempels in Nikko loopt of naar het strand gaat bij Kamakura. Zonnebrandcrème met hoge factor is echt nodig, zeker in juli en augustus. In die maanden heb je ook kans op heftige regen en tyfoons, vooral rond Okinawa en Kyushu. Een lichtgewicht regenjas die in je dagrugzak past is dan ideaal.

Herfst in Japan (september tot en met november)

De herfst is voor veel mensen de mooiste reistijd, met felgekleurde bladeren in Kyoto, Takayama en rond Mount Koya. In september kan het nog warm en vochtig zijn, maar in oktober en november wordt het frisser, vooral ’s avonds.

Neem daarom een mix van T-shirts en warme lagen mee. Een dun donsjack of fleece is perfect voor de avonden en voor hoger gelegen plekken zoals Hakone, de Japanse Alpen of de Fuji Five Lakes. Regenkleding blijft ook in de herfst handig, want buien komen vaak onverwacht. Voor wandelingen rond bijvoorbeeld Kamikochi of bij de meren bij Kawaguchiko zijn stevige, waterdichte schoenen echt een plus.

Winter in Japan (december tot en met februari)

In de winter verschilt het weer enorm per regio. In Tokio en Osaka is het fris maar vaak zonnig, met temperaturen rond de 5 tot 10 graden. In Hokkaido of in de bergen rond Nagano is het gewoon diepe winter met sneeuw en strenge vorst.

Ga je skiën in Niseko, Furano of Nozawa Onsen, neem dan thermokleding, een dikke jas, handschoenen, muts en warme sokken mee. In oudere ryokans kan het binnen ook fris zijn, ondanks de kachels. Ik neem dan altijd een extra warme trui en dikke sokken mee voor de avonden. Blijf je vooral in steden als Tokio, Kyoto en Hiroshima, dan is een warme winterjas, sjaal en eventueel een dun thermoshirt vaak genoeg.

• Check per stad de gemiddelde temperatuur voor jouw reismaand.
• Neem kleding mee die je kunt combineren in laagjes in plaats van één heel dikke trui.
• Reken op veel lopen: comfortabele schoenen zijn belangrijker dan modieuze schoenen.

Gezondheid, medicijnen en verzorging

Japan heeft goede apotheken, maar etiketten zijn vaak in het Japans en niet alles is hetzelfde als in Nederland of België. Daarom is het handig om je eigen basisset mee te nemen, zeker als je een rondreis maakt langs verschillende plekken zoals Tokio, Kanazawa, Takayama en Hiroshima.

Eigen medicijnen en regels

Neem altijd voldoende van je eigen medicijnen mee, plus wat extra voor vertraging of routewijzigingen. Laat medicijnen in de originele verpakking en neem bij zwaardere middelen een Engelstalige doktersverklaring mee. Japan is streng op bepaalde medicijnen, zoals sterke pijnstillers of ADHD-medicatie.

Twijfel je? Check dan ruim voor vertrek bij de Japanse ambassade of jouw medicatie is toegestaan. Zo voorkom je problemen bij aankomst op Narita of Kansai Airport. Stop belangrijke medicijnen altijd in je handbagage, niet in je ruimbagage.

Basis EHBO en verzorging

Je loopt in Japan veel. In steden als Kyoto, Osaka en Sapporo tik je zo 20.000 stappen per dag aan. Een kleine EHBO-set is dan geen overbodige luxe. Denk aan pleisters, blarenpleisters, pijnstillers en iets om wondjes te ontsmetten.

• Paracetamol en ibuprofen in een vertrouwde dosering.
• Pleisters, blarenpleisters en eventueel sporttape voor lange wandeldagen.
• Muggenspray, vooral in de zomer in Kyushu, Okinawa of landelijke gebieden.
• Antihistaminetabletten als je gevoelig bent voor insectenbeten of allergieën.
• Middel tegen diarree en iets tegen verstopping, voor als je maag dapper experimenteert.

Bezoek je onsenplaatsen als Beppu, Hakone of Kinosaki Onsen, dan kan je huid reageren op het hete, minerale water. Een kalmerende crème of bodylotion is dan fijn. Vergeet ook je basis toiletspullen niet; in Japanse drogisterijen vind je veel, maar labels zijn niet altijd duidelijk.

Controleer nog een keer je reisverzekering op medische dekking, inclusief spoedeisende hulp en eventuele reddingskosten als je gaat snowboarden in Hakuba of raften bij Minakami. Bewaar je polisnummer en noodnummer in je telefoon én op papier, bijvoorbeeld bij je paspoortkopie.

Elektronica en handige gadgets voor Japan

Japan is een makkelijk land om met elektronica te reizen, als je een paar dingen goed voorbereidt. De basis is simpel: de juiste stekker, genoeg opladers en een manier om onderweg online te blijven.

Stroom, opladen en offline voorbereiden

In Japan gebruiken ze type A-stekkers met twee platte pootjes. Met een simpele wereldstekker kun je je Europese stekkers gewoon gebruiken. De stroomspanning is iets lager dan bij ons, maar de meeste moderne apparaten kunnen dat prima aan.

Zorg dat je alle opladers meeneemt: voor je telefoon, camera, e-reader en eventueel laptop. Een powerbank is in Japan echt handig, zeker als je de hele dag op pad bent in Tokio of Kyoto en je telefoon gebruikt voor navigatie, vertalen en foto’s. In de Shinkansen zijn vaak stopcontacten, maar in lokale treinen of bussen lang niet altijd.

Ik download zelf altijd offline kaarten van Tokio, Kyoto en de regio waar ik heen ga in Google Maps. Ook een vertaalapp met offline woordenboek is fijn, bijvoorbeeld als je in een klein restaurant in Matsumoto of een supermarkt in een buitenwijk van Osaka staat en het menu alleen in het Japans is.

Internet, simkaart en extra gadgets

Roaming buiten Europa kan duur zijn. Veel reizigers kopen op het vliegveld van Tokio (Haneda of Narita) een lokale simkaart of huren een pocket-wifi. Met een pocket-wifi heb je vaak overal in Japan internet, zelfs in kleinere plaatsen zoals Hakone, Nikko of op Shikoku, zolang er bereik is.

• Lichte laptop of tablet als je wilt werken of foto’s wilt back-uppen.
• Goede koptelefoon of oortjes voor de vlucht en lange treinritten, bijvoorbeeld tussen Tokio en Hiroshima.
• Camera als je meer wilt dan telefoonfoto’s, zeker voor nachtfoto’s in Osaka of tempels in Nara.
• Kleine stekkerdoos als je meerdere apparaten tegelijk wilt opladen in een hotelkamer.

Let in budgethotels in Tokio of Osaka op dat er soms maar één stopcontact handig bereikbaar is. Dan is zo’n kleine stekkerdoos echt goud waard. Laad belangrijke apparaten ’s avonds al op, zodat je overdag niet hoeft te zoeken naar een stopcontact in een café.

Overzichtelijke paklijst voor Japan

Om het overzichtelijk te houden, kun je je paklijst opdelen in een paar hoofdcategorieën. Zie dit als basis en vul het aan op jouw route. Een rondreis Tokio – Hakone – Kyoto – Hiroshima vraagt net wat andere dingen dan een week skiën in Hokkaido of een strandverlenging op Okinawa.

Reisdocumenten en geld

Leg dit als eerste apart, bijvoorbeeld in een mapje in je handbagage:

• Paspoort + kopie (papier en digitaal)
• Vliegtickets of boekingsbevestiging (mag digitaal)
• Reisverzekering en polisnummer
• Pinpas (wereldwijd geactiveerd)
• Creditcard(s)
• Contante yen voor de eerste dagen
• Internationaal rijbewijs (als je een auto huurt)
• Eventueel vaccinatieboekje of medicijnverklaring

Kleding, schoenen en verzorging

Pas dit aan op seizoen en route, maar denk in ieder geval aan:

• Lagen: T-shirts, dunne trui, vest of fleece
• Seizoensgebonden kleding: thermokleding voor Hokkaido, luchtige kleding voor Tokio in juli
• Comfortabele wandelschoenen of sneakers
• Regenjas of poncho
• Ondergoed en sokken (liever iets extra dan te weinig)
• Zonnebrandcrème, zonnebril en eventueel pet/hoed
• Basis toiletspullen in een toilettas
• Eventueel zwemkleding voor onsen of hotelbaden

Voor een rondreis met veel verplaatsingen, bijvoorbeeld Tokio – Hakone – Kyoto – Kanazawa – Hiroshima, reis je het fijnst met een middelgrote koffer of backpack en een dagrugzak. Een harde koffer is in de Shinkansen soms onhandig door beperkte bagageruimte. Een zachte tas past makkelijker in de rekken of achter de stoelen.

Reisspullen en dagrugzak

Je dagrugzak is je beste vriend tijdens een stedentrip in Tokio of een tempeldag in Kyoto. Stop daar in elk geval in:

• Lichte dagrugzak van 15 tot 25 liter
• Herbruikbare waterfles (je kunt overal bijvullen of drinken kopen)
• Powerbank en kabeltje
• Klein tasje met EHBO-spullen en medicijnen
• Regenjas of opvouwbare paraplu
• Kopie van je paspoort en adres van je accommodatie
• Klein zakje met contante yen voor bussen, tempels en snacks

Voor langere treinreizen, bijvoorbeeld van Osaka naar Hiroshima of van Tokio naar Kanazawa, is een dun reiskussentje of opblaasbaar neksteuntje ook fijn. Niet noodzakelijk, maar wel comfortabel als je vroeg vertrekt.

Douane, regels en praktische voorbereiding

Japan is vrij strikt met wat je het land in en uit mag nemen. Dat geldt voor medicijnen, voedsel en planten, maar ook voor grote hoeveelheden sigaretten of alcohol. Lees voor vertrek de actuele douaneregels, zodat je niet bij aankomst in Tokio voor verrassingen staat.

Medicijnen, eten en bagage

Vooral bij medicijnen is het belangrijk om te checken of je alles zomaar mee mag nemen. Sterke pijnstillers, ADHD-medicatie en sommige kalmeringsmiddelen vallen in Japan onder strengere regels. Soms moet je vooraf een speciale toestemming aanvragen. Doe dit ruim op tijd, want het kan een paar weken duren.

Voedsel meenemen, zoals vleesproducten of verse groenten en fruit, is meestal geen goed idee. Vaak mag het niet, en in de praktijk is het ook niet nodig. Op vliegvelden als Haneda en Narita, maar ook in stations als Kyoto Station of Shin-Osaka, vind je genoeg winkels en supermarkten. In de trein koop je bento-boxen, in 7-Eleven haal je makkelijk snacks en simpele maaltijden.

Veelgemaakte fouten en hoe je ze voorkomt

• Te veel bagage: grote koffers zijn in kleine businesshotels in Tokio of Osaka onhandig. Kies liever voor één middelgrote koffer of backpack.
• Geen plek voor bagage in de trein: reserveer in de Shinkansen een stoel met bagageruimte of stuur een deel van je bagage vooruit met een bagageservice (takkyubin).
• Onleesbare adressen: print je hoteladressen in het Japans (vaak te vinden in de boekingsbevestiging) zodat je die aan een taxichauffeur of busmedewerker kunt laten zien.
• Last minute inpakken: schrijf je paklijst een week voor vertrek uit en leg spullen alvast apart, dan zie je beter wat je nog mist.

Plan je paklijst altijd op basis van je route. Een reis met alleen Tokio en Osaka in mei vraagt andere kleding dan een combinatie van Sapporo, de Japanse Alpen en Okinawa. Gebruik de punten hierboven als basis en pas ze aan op jouw plannen, reisstijl en seizoen.

Lees verder

• paklijst voor Bonaire: wat je echt nodig hebt
• paklijst Nepal: wat je echt nodig hebt voor rondreis en trekking
• praktische paklijst voor Nieuw-Zeeland
• paklijst wintersport: wat je echt nodig hebt

Ben je tevreden over dit artikel?

Je feedback helpt ons onze content te verbeteren.

Ja Nee