Lima

Lima is voor veel reizigers de eerste kennismaking met Peru. Een enorme stad aan de kust, waar koloniale pleinen, moderne wijken en oude ruïnes gewoon naast elkaar liggen. Als je er wat langer blijft dan alleen die ene overstapnacht, merk je hoe veelzijdig Lima eigenlijk is.

Je eet er fantastisch, wandelt langs de kliffen aan de Stille Oceaan en duikt zo de geschiedenis in bij tempels en kerken. Het is geen stad waar je direct hoteldebotel op wordt, maar wel een plek die je echt leert waarderen als je weet waar je moet zijn en hoe je je tijd handig indeelt.

Het historische centrum en Plaza Mayor

Het historische centrum van Lima is een logische start voor je bezoek. Hier ligt Plaza Mayor, het belangrijkste plein van de stad en het oude hart van de koloniale tijd. Overdag zit je er tussen de locals op een bankje, met uitzicht op perfect onderhouden bloemperken, politie op elke hoek en kinderen die achter duiven aan rennen. Het voelt verrassend rustig voor zo’n grote stad.

Rondom het plein zie je meteen hoe sterk de Spaanse koloniale invloed hier is geweest. De felgele gevel van het stadhuis, de houten balkons en de symmetrische gebouwen ogen bijna Europees. Aan één kant van het plein staat het presidentieel paleis, waar je de wisseling van de wacht kunt zien als je er rond het middaguur bent. Leuk om even mee te pakken, al is het vooral veel ceremonie en wachten achter hekken.

De kathedraal van Lima is de andere blikvanger aan Plaza Mayor. Binnen is het koel en donker, met hoge gewelven, kapellen vol houtsnijwerk en veel goud. In de kathedraal liggen de stoffelijke resten van Francisco Pizarro, de Spaanse veroveraar die Lima in de 16e eeuw stichtte. Dat geeft het geheel een wat dubbel gevoel: indrukwekkend, maar ook beladen.

Rondom Plaza Mayor: waar loop je heen?

Loop vanaf Plaza Mayor een stukje door de omliggende straten, bijvoorbeeld richting de Jirón de la Unión. Dat is een voetgangersstraat met winkels, straatverkopers en kleine cafés waar je een simpele koffie of een vers sapje kunt drinken. In de buurt vind je ook kleinere pleinen en kerken, zoals de Iglesia de La Merced, waar je even naar binnen kunt glippen voor een korte blik.

Blijf hier wel goed op je spullen letten, zeker op drukkere momenten. Ik draag mijn tas hier altijd voor mijn buik en laat mijn telefoon niet los in mijn hand slingeren. Op kruispunten waar veel mensen tegelijk oversteken, zijn zakkenrollers het meest actief.

• Ga bij voorkeur in de ochtend of aan het eind van de middag naar het centrum.
• Vermijd de heetste uren midden op de dag, dan is het drukker en minder prettig.
• Neem een kopie van je paspoort mee en laat het origineel in je accommodatie.
• Gebruik bij langere afstanden binnen het centrum een taxi in plaats van te gaan dwalen.

Praktische tip: als je weinig tijd hebt in Lima, is een paar uur rond Plaza Mayor, de kathedraal en de omliggende straten een goede eerste indruk van de stad. Combineer dit eventueel met de Iglesia y Convento de San Francisco, die op loopafstand ligt.

Museo Nacional en Museo Larco

Als je iets van de geschiedenis van Peru wilt begrijpen, zijn de musea in Lima een fijne start. Het Museo Nacional is het nationale museum waar je een overzicht krijgt van de archeologie, antropologie en geschiedenis van het land. Verwacht geen hypermodern museum, maar wel een duidelijke lijn van de eerste culturen tot nu. Handig als je daarna naar plekken als Machu Picchu, Nazca of de Colca Canyon reist en de achtergrond al een beetje kent.

Je ziet er onder andere keramiek, textiel en gouden en zilveren sieraden uit verschillende periodes. Juist die dagelijkse gebruiksvoorwerpen maken het tastbaar: drinkbekers, maskers, schalen. Het museum is overzichtelijk, waardoor je er niet uitgeput vandaan komt. Reken op anderhalf tot twee uur als je rustig rond wilt kijken, bijvoorbeeld op een wat warmere middag.

Museo Larco: pre-Columbiaanse schatten

Het Museo Larco is kleiner, maar wat mij betreft een van de leukste musea in Lima. Het zit in een oud koloniaal herenhuis met een binnentuin vol bougainvillea, al een reden om te gaan. Binnen draait alles om de pre-Columbiaanse geschiedenis, dus de tijd vóór de Spanjaarden. Je loopt langs vitrines met sieraden, maskers en keramiek uit culturen als de Moche en de Nazca, soms duizenden jaren oud.

Het museum is vooral bekend om zijn collectie erotisch aardewerk. Dat klinkt misschien wat melig, maar het is juist interessant om te zien hoe open en direct seksualiteit werd afgebeeld in die tijd. De aparte zaal met dit aardewerk is vrij expliciet, dus houd daar rekening mee als je met kinderen reist of als je daar zelf niet zo’n behoefte aan hebt.

Wat ik fijn vind aan Museo Larco, is dat de informatieborden duidelijk en niet te lang zijn. Je hoeft geen geschiedenisnerd te zijn om het te volgen. Combineer je bezoek met een lunch of koffie in het museumcafé in de tuin. Dat is een rustige plek om even te zitten, ver weg van het verkeer van Lima.

Praktische museumtips

• Plan Museo Larco in de ochtend als je foto’s in de tuin wilt maken met zacht licht.
• Neem een vestje mee; binnen kan de airco fris zijn, zeker als je net uit de hitte komt.
• Koop je ticket ter plekke, reserveren is meestal niet nodig buiten nationale feestdagen.
• Gebruik een taxi of app-taxi; beide musea liggen niet direct naast Miraflores of Barranco.

Als je maar tijd hebt voor één museum in Lima en je houdt van een combinatie van sfeer, tuin en duidelijke uitleg, dan is Museo Larco de beste keuze. Reis je met tieners of ben je erg geïnteresseerd in de bredere geschiedenis van Peru, dan is het Museo Nacional een goede aanvulling.

Parque de la Reserva en de magische fonteinshow

Midden in de stad ligt Parque de la Reserva, een verrassend groen park vol fonteinen. Overdag is het al een fijne plek om even aan de drukte te ontsnappen, maar het echte hoogtepunt is de lichtshow El Circuito Mágico del Agua in de avond. Dan veranderen de fonteinen in een soort openluchtshow met licht, kleur en muziek.

Over het hele park verspreid staan verschillende fonteinen: kleine, rustige waterbakken, maar ook fonteinen waar je doorheen kunt lopen en waar kinderen gierend van het lachen doorheen rennen. Neem dus gerust een handdoekje of droge trui mee als je met kinderen gaat. Zelf houd ik mijn camera en telefoon hier extra goed droog, want het water komt soms uit onverwachte hoeken.

De lichtshow handig plannen

De lichtshow begint na zonsondergang en loopt in blokken door. Je hoeft niet per se precies op tijd te zijn, want de show herhaalt zich. Ga wel op tijd naar binnen, zodat je rustig langs de verschillende fonteinen kunt lopen en niet in de grootste drukte terechtkomt. Vooral in het weekend kan het behoorlijk vol zijn met lokale families uit wijken als Jesús María en Lince.

Een handig schema voor je bezoek:

• Ga rond zonsondergang het park in, dan zie je het eerst nog in daglicht.
• Loop rustig langs de fonteinen en kies een goede plek voor de grote projectieshow.
• Blijf na de show nog even hangen; als de meeste mensen weg zijn, is het park ineens een stuk rustiger.
• Plan de terugrit alvast in je hoofd en houd het adres van je hotel bij de hand voor de taxi.

Het park ligt niet in de directe buurt van Miraflores of Barranco, dus neem een taxi heen en terug. Spreek met de chauffeur af dat hij je bij de officiële ingang afzet. Vermijd het om laat in de avond nog lang buiten het park rond te dwalen; stap gewoon weer in een taxi bij de uitgang en laat je terugbrengen naar bijvoorbeeld Miraflores of Barranco.

Miraflores: kust, winkels en ruïnes in de stad

Miraflores is de moderne, vrij veilige wijk waar veel reizigers hun eerste nachten in Lima boeken. De wijk ligt op een klif boven de Stille Oceaan en voelt op sommige plekken bijna Europees aan, met parken, winkelcentra en veel cafés. Het is geen rauw Lima, maar wel een prettige uitvalsbasis, zeker als je net bent geland.

Langs de kust loopt de Malecón, een lange promenade met uitzicht op de zee. Hier zie je joggers, hondenuitlaters, paragliders en stelletjes op bankjes. Op een heldere avond is de zonsondergang hier echt mooi, zeker bij plekken als Parque del Amor of ter hoogte van winkelcentrum Larcomar. Je ruikt de zee, hoort het verkeer op de weg eronder en voelt toch even rust in de chaos van de stad.

Winkelen, eten en souvenirs

In Miraflores vind je de grootste winkelstraat van Lima, rond Avenida José Larco, met internationale ketens, Peruaanse winkels en kleine boetiekjes. Voor praktische dingen als een extra trui, een simkaart of een nieuwe powerbank zit je hier goed. Bij de lokale markt bij Mercado Artesanal Inka kun je voor weinig geld Peruaanse souvenirs kopen: alpaca-sjaals, tassen met Inca-patronen, keramiek of zilveren sieraden. Onderhandelen is normaal, maar doe het vriendelijk en met een glimlach.

Qua eten zit je in Miraflores ook prima. Je vindt er alles van simpele cevicheria’s tot wat duurdere restaurants. Probeer in ieder geval een keer ceviche (rauwe vis in limoensap) en een pisco sour. Let wel op met rauwe vis als je net bent aangekomen en je maag nog moet wennen; kies dan liever een druk bezochte cevicheria zoals La Mar of een eenvoudige menú-lunch met gegrilde vis.

Huaca Pucllana: pre-Inca in de stad

Een van de meest bijzondere plekken in Miraflores is Huaca Pucllana, een ruïne van een piramide uit de pre-Incatijd. Je loopt hier letterlijk tussen de lemen muren, terwijl je op de achtergrond de moderne gebouwen van Lima ziet. Dat contrast is echt bizar: oude kleiblokken voor je, glas en beton erachter.

Je bezoekt Huaca Pucllana met een gids, vaak in kleine groepjes. Zo krijg je uitleg over de rituelen die hier plaatsvonden, de offers die zijn gevonden en hoe de piramide is opgebouwd. Ga bij voorkeur in de late middag, als de zon lager staat en het licht zachter is. In de volle middagzon kan het er flink heet worden, zeker omdat er weinig schaduw is.

Als je in Miraflores verblijft, kun je veel lopend doen: van Parque Kennedy naar de Malecón, naar Larcomar en weer terug. Toch is het soms handiger om voor langere stukken of ’s avonds een taxi te nemen, zeker als je met bagage loopt of als je je niet helemaal zeker voelt over de buurt rond Avenida Arequipa of verder landinwaarts.

Barranco: kleurrijke wijk om te slapen en uit te gaan

Waar Miraflores modern en netjes is, voelt Barranco creatiever en gezelliger. Dit is de wijk waar ik zelf het liefst slaap in Lima. De koloniale huizen zijn hier vaak felgekleurd, met verweerde gevels, street art en kleine balkonnetjes. Het is een wijk waar je graag gewoon wat rondzwerft zonder strak plan.

In de smalle straatjes vind je veel kleine cafés, galerietjes en restaurants. ’s Avonds komt Barranco echt tot leven: live muziek in barretjes, mensen op straat, lampjes in de bomen. Je eet er goede Peruaanse gerechten in kleine bistro’s, maar ook pizza, vegetarisch of fusion. De sfeer is ontspannen en minder zakelijk dan in Miraflores.

Overnachten en uitgaan in Barranco

Voor overnachtingen heb je in Barranco genoeg keuze: van gezellige hostels met dakterras tot knusse boetiekhotels in oude herenhuizen. In straten rond Parque Municipal en de Bajada de los Baños zit je meestal goed. Hier loop je zo naar cafés als Ayahuasca of barretjes met live muziek, zonder dat je direct in een luidruchtige uitgaansstraat slaapt.

• Kies een accommodatie op loopafstand van de hoofdstraten, dan kun je ’s avonds makkelijk te voet naar restaurants.
• Vraag bij het inchecken welke straten je beter kunt vermijden in het donker; locals weten dat het best.
• Boek in het hoogseizoen (juli tot en met september) iets vooruit, want Barranco is populair.

Wandel zeker even naar de Puente de los Suspiros, de Brug der Zuchten. Overdag is het een fotoplek, ’s avonds hangt er een romantische sfeer met straatmuzikanten. Loop vanaf daar via de trappen naar beneden richting de zee voor een ander uitzicht op Lima en een korte pauze aan het strand.

Praktische tip: Barranco en Miraflores liggen niet ver van elkaar. Met de taxi ben je er in zo’n tien tot vijftien minuten, afhankelijk van het verkeer. Zo kun je makkelijk in de ene wijk slapen en in de andere eten of winkelen.

Iglesia y Convento de San Francisco en de catacomben

Een van de meest indrukwekkende religieuze gebouwen in Lima is de Iglesia y Convento de San Francisco, vlak bij het historische centrum. Van buiten zie je een grote, lichtgele kerk in barokstijl. Mooi, maar pas als je naar binnen gaat, merk je hoe bijzonder het complex is.

Binnen vind je niet alleen de kerk, maar ook een klooster met een rustige binnenplaats, een oude bibliotheek en de beroemde catacomben. De bibliotheek is een droom als je van oude boeken houdt: houten trappen, rijen hoge kasten en vergeelde banden. Je mag er meestal niet vrij rondlopen, maar al vanaf de rand is het indrukwekkend.

De catacomben: ondergrondse begraafplaats

Het meest aangrijpende deel zijn de catacomben onder de kerk. Hier liggen naar schatting zo’n 25.000 skeletten, netjes gerangschikt in putten en nissen. Tot 1808 werden deze cryptes gebruikt als begraafplaats. Het is er koel, vochtig en een beetje benauwd, en de geur en sfeer kunnen best binnenkomen.

Je bezoekt de catacomben meestal met een gids. Dat is handig, want zo krijg je uitleg over hoe de begrafenisrituelen werkten en waarom de botten op deze manier zijn gerangschikt. Als je snel last hebt van claustrofobie, is dit misschien niet de beste plek, want sommige gangen zijn smal en laag.

• Draag dichte schoenen; de vloer is soms ongelijk en stoffig.
• Neem een dun vestje mee, het kan fris zijn onder de grond.
• Respecteer de regels: flitsen is vaak verboden en het blijft een begraafplaats.

Combineer San Francisco met een wandeling door het centrum en Plaza Mayor. Zo haal je meer uit je tijd in dit deel van Lima en hoef je niet meerdere keren heen en weer door het drukke verkeer. Als je maar één kerk of klooster van binnen bezoekt in Lima, is San Francisco de meest indrukwekkende keuze.

Pachacamac: dagtrip naar een heilige plaats buiten Lima

Op ongeveer 30 kilometer buiten de stad ligt Pachacamac, een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen van Peru. Het is een groot complex van kleitempels en andere bouwwerken, waaronder de Tempel van de Zon en de Tempel van de Maan. Ooit was dit een belangrijke bedevaartplaats, lang vóór de Spanjaarden kwamen.

Het terrein is uitgestrekt en stoffig, met zandpaden en ruïnes die langzaam uit de vlakte opdoemen. Vanaf sommige hoger gelegen punten heb je uitzicht op de omgeving en, bij helder weer, zelfs een glimp van de oceaan. Het voelt hier meteen een stuk rustiger dan in Lima, ook al zijn er genoeg bezoekers en schoolgroepen.

Hoe je Pachacamac bezoekt

Vanuit Lima kun je vrij makkelijk een excursie naar Pachacamac boeken. Veel tours duren een halve dag en vertrekken vanuit Miraflores of Barranco. Je wordt opgehaald bij je hotel, rijdt in ongeveer een uur naar de site en krijgt daar een rondleiding. Dat is vooral handig als je geen Spaans spreekt of geen zin hebt om zelf met openbaar vervoer en taxi’s te puzzelen.

Als je liever zelf gaat, kun je een taxi regelen voor een retour, inclusief wachttijd. Spreek dan vooraf duidelijk de prijs af en of de chauffeur op je wacht. Neem altijd voldoende water, zonnebrand en een pet of hoed mee, want er is weinig schaduw en het kan flink warm worden. Dichte schoenen zijn ook fijn, want de paden zijn stoffig en soms wat ongelijk.

Een bezoek aan Pachacamac past goed op een dag waarop je de drukte van de stad even zat bent. Je bent er meestal een ochtend of vroege middag zoet mee. Daarna kun je terug naar Lima en nog een wandeling langs de kust in Miraflores maken of ergens rustig eten in Barranco, bijvoorbeeld bij een klein restaurantje rond de Plaza de Armas van Barranco.

Praktische tips voor reizen naar en in Lima

Lima ligt op ruim twaalf uur vliegen van Nederland. Met KLM vlieg je rechtstreeks van Amsterdam naar Lima, meestal in één nacht. De prijzen schommelen sterk: in rustige periodes kun je aanbiedingen rond de 750 euro retour vinden, maar in het hoogseizoen ligt het vaak hoger. Wie bereid is om over te stappen, kan soms tickets vanaf ongeveer 500 euro vinden, en met heel veel geluk zelfs rond de 300 euro, maar dat betekent vaak lange reistijden en meerdere overstappen.

Let bij het boeken van je vlucht op je aankomsttijd. ’s Avonds laat aankomen betekent dat je in het donker naar je accommodatie moet reizen. Dat kan prima, maar regel dan vooraf een transfer via je hotel of een betrouwbare taxi. Dat voelt na een lange vlucht net even rustiger, zeker als je met kinderen reist of als je voor het eerst in Zuid-Amerika bent.

Vervoer, veiligheid en geldzaken in de stad

Eenmaal in Lima heb je verschillende opties om je te verplaatsen. Er is een bussysteem en een metrolijn, maar die zijn voor een eerste bezoek soms wat onoverzichtelijk, zeker als je geen Spaans spreekt. De meeste reizigers gebruiken taxi’s of app-taxi’s om zich tussen wijken als Miraflores, Barranco en het centrum te verplaatsen.

• Veel taxi’s hebben geen meter, dus spreek altijd van tevoren een prijs af.
• Onderhandel rustig, maar ga niet tot op het bot; het gaat vaak om een paar soles.
• Schrijf het adres van je hotel op of laat het op je telefoon zien; straatnamen worden niet altijd goed verstaan.
• Gebruik bij voorkeur een geldautomaat in een winkelcentrum zoals Larcomar of in een bankfiliaal.

De metro is handig als je in de spits reist en files wilt vermijden, maar de lijnen zijn beperkt. Voor de meeste toeristische plekken zijn taxi’s gewoon het makkelijkst. In wijken als Miraflores en Barranco kun je veel lopend doen, maar houd er rekening mee dat afstanden op de kaart soms kleiner lijken dan in het echt. Laat waardevolle spullen zo veel mogelijk in je hotel en neem alleen mee wat je die dag echt nodig hebt.

Plan bij aankomst in Lima minimaal één volle dag om te acclimatiseren. Niet alleen van de vlucht, maar ook van het verkeer, het tempo en de drukte. Gebruik die dag om rustig Miraflores of Barranco te verkennen, langs de kust te lopen en een eerste ceviche te eten. Daarna stap je een stuk relaxter in de bus of het vliegtuig naar Arequipa, Cusco of het Titicacameer en voelt Lima niet meer als een overweldigende tussenstop, maar als een stad die je al een beetje kent.

Meer praktische reisinfo over reizen door Peru vind je in de Peru vakantieland wiki.

Ben je tevreden over dit artikel?

Je feedback helpt ons onze content te verbeteren.

Ja Nee