Las Palmas de Gran Canaria

Las Palmas de Gran Canaria is zo’n stad waar je strand, geschiedenis en stadsleven makkelijk op één dag combineert. Je zit in de hoofdstad van Gran Canaria, met een relaxte sfeer en het hele jaar door prettig weer. Ideaal als uitvalsbasis, maar ook leuk voor een paar dagen stedentrip op zichzelf.

De stad heeft een oude koloniale wijk, een lang stadsstrand en genoeg musea en parken om je meerdere dagen bezig te houden. Hieronder vind je de belangrijkste bezienswaardigheden en praktische tips om je tijd in Las Palmas zo soepel en ontspannen mogelijk te maken.

Vegueta: de historische wijk van Las Palmas

Vegueta is het oude hart van Las Palmas en wat mij betreft de gezelligste wijk om je bezoek te beginnen. De wijk ontstond in de 15e eeuw toen de Spanjaarden het eiland veroverden. Je loopt hier over kinderkopjes langs pastelkleurige huizen, houten balkons en kleine pleinen met palmbomen. Plan hier rustig een paar uur voor in, want je blijft overal even kijken en foto’s maken.

Begin bijvoorbeeld bij het Plaza de Santo Domingo, een knus plein met een kerk, terrasjes en schaduwplekjes onder de bomen. Dit is een fijne plek voor je eerste koffie of een glas verse jus. Dwaal daarna gewoon door de straatjes, zonder strak plan. Je komt vanzelf langs binnenplaatsjes, oude kloosters en doorkijkjes richting de kathedraal.

De sfeer in Vegueta is heel anders dan in de modernere delen van Las Palmas, zoals rond de haven of bij Las Canteras. Hier zie je nog echt de koloniale architectuur terug, vergelijkbaar met de oude wijken van La Laguna op Tenerife of de historische kern van Arucas. Let vooral op de houten balkons en de kleurrijke gevels, zeker rond de straten Calle Herrería en Calle de los Balcones.

Praktische tips voor Vegueta

Vegueta is goed te doen te voet, maar de straatjes zijn soms wat steil en bestaan uit kinderkopjes. Geen handige plek voor hakken of een buggy met kleine wieltjes. Trek gewoon makkelijke schoenen aan en neem een flesje water mee, vooral als je in de warmere maanden gaat.

• Ga in de ochtend of eind van de middag, dan is het licht mooi en is het minder heet.
• Combineer Vegueta met een bezoek aan de kathedraal en Casa de Colón, die liggen op loopafstand van elkaar.
• Op donderdagavond is er vaak meer reuring rond de pleinen, met locals op de terrassen en soms live muziek.

Als je graag centraal en sfeervol wilt slapen, is dit ook een fijne wijk om een hotel te zoeken. Een voorbeeld is VEINTIUNO Emblematic Hotels, een adults only hotel in een historisch pand vlak bij de kathedraal. Je zit dan midden in het oude centrum en loopt zo naar plekken als Plaza de Santa Ana en Plaza del Pilar Nuevo.

Reis je met een huurauto, houd er dan rekening mee dat parkeren in Vegueta beperkt is. Kies liever een accommodatie met eigen parkeergelegenheid of zet je auto in een parkeergarage bij bijvoorbeeld het Parque San Telmo en loop het laatste stuk.

Casa de Colón en de Santa Ana kathedraal

In Vegueta vind je ook twee van de bekendste bezienswaardigheden van Las Palmas: Casa de Colón en de Santa Ana kathedraal. Ze liggen praktisch naast elkaar en zijn makkelijk te combineren in één ochtend of middag.

Casa de Colón: het huis van Columbus

Casa de Colón betekent letterlijk het huis van Columbus. Of Columbus hier echt geslapen heeft, is niet helemaal zeker, maar hij maakte in 1492 wél een tussenstop op Gran Canaria op weg naar Amerika. Het museum vertelt over zijn reizen en over de rol van de Canarische Eilanden als tussenstation richting de Nieuwe Wereld.

Het gebouw zelf is al de moeite waard: binnenplaatsjes met houten galerijen, blauwe deuren, een rustige patio met een fontein en een paar papegaaien die vaak de show stelen. Je vindt er kaarten, modellen van schepen en voorwerpen uit de tijd van de ontdekkingsreizen. Als je iets met geschiedenis hebt, is dit echt een leuke stop, ook omdat het niet enorm groot is. Je bent er in een uurtje tot anderhalf uur wel doorheen.

Casa de Colón ligt aan het Plaza del Pilar Nuevo, een klein plein met een fontein in het midden en een paar terrasjes. Fijne plek om even te zitten na je bezoek, of om een simpele lunch te pakken voordat je verder loopt naar de kathedraal of richting Calle Triana.

Santa Ana kathedraal: uitzicht over de stad

Een paar minuten verder sta je op het Plaza de Santa Ana, met de imposante Santa Ana kathedraal. Dit is een van de meest opvallende gebouwen van de stad. De kathedraal is in verschillende periodes gebouwd, met meerdere architecten, waardoor je een mix van stijlen ziet. Van buiten wat strenger, van binnen lichter en rustiger.

Je kunt voor een klein bedrag naar binnen en met de lift naar de toren. Dat uitzicht is echt de moeite waard: je kijkt uit over de daken van Vegueta, de zee en verder de stad in. Op heldere dagen zie je goed hoe uitgestrekt Las Palmas is, tot aan de moderne wijken rond Las Canteras en de haven.

Het plein zelf is ruim en rustig, met beelden van honden en omringd door gebouwen in dezelfde koloniale stijl. Dit is zo’n plek waar je makkelijk even blijft hangen, zeker aan het eind van de middag als het licht zachter wordt. Ga bijvoorbeeld eerst de toren op, en pak daarna een drankje op een terras in een zijstraatje.

• Koop je kaartje voor de toren direct bij de ingang van de kathedraal.
• Ga bij voorkeur op een heldere dag, dan is het uitzicht het mooist.
• Combineer het met een wandeling langs Plaza de Cairasco en de omliggende straten voor meer koloniale panden.

Met kinderen is de kathedraal ook goed te doen, al vinden ze de toren vaak het leukst. Let wel op met kleine kinderen in de toren, want er zijn hier en daar lage muurtjes en trappen.

Calle Triana en het moderne stadsleven

Vanaf Vegueta loop je in een minuut of tien naar Calle Triana, de bekendste winkelstraat van Las Palmas. Dit is het moderne gezicht van de stad: kledingwinkels, schoenen, parfumerieën, maar ook lokale boetieks en cafés. De straat is autovrij, dus je wandelt hier rustig rond zonder steeds op verkeer te hoeven letten.

De straat is niet alleen leuk om te winkelen. De gevels zijn vaak nog oud en hebben houten details en zachte kleuren, een beetje zoals in delen van de wijk Arenales rond het Parque Doramas. Kijk af en toe omhoog, want de architectuur is hier echt mooi, zeker rond de zijstraten richting de zeezijde.

Langs Calle Triana vind je genoeg plekken om te lunchen of een koffie te drinken. Denk aan simpele broodjeszaken, maar ook wat hippere cafés met goede koffie en taart. Dit is ook een prima plek om mensen te kijken: locals die boodschappen doen, gezinnen met kinderen, studenten van de universiteit.

Handige stops rond Calle Triana

In de buurt van Calle Triana vind je praktische dingen zoals bushaltes, taxi’s en een groot busstation. Het Parque San Telmo ligt aan het uiteinde van de straat, met een busstation waar bussen vertrekken naar andere delen van Gran Canaria, zoals Maspalomas, Puerto de Mogán of de bergen bij Tejeda.

• Combineer Calle Triana met Vegueta voor een afwisselende dag: ochtend in de oude wijk, middag shoppen.
• Zoek je een hotel met een stadse sfeer, maar toch redelijk dicht bij het strand, dan is een boetiekhotel zoals Bedandchic handig. Dit ligt dichter bij Las Canteras, maar je bent met de bus zo bij Triana.
• Ga op zaterdagmiddag of vroeg in de avond als je wat meer levendigheid wilt, dan is het drukker met locals.

Let wel op je tas in de drukkere stukken. Las Palmas is over het algemeen veilig, maar in winkelstraten zoals Calle Triana lopen ook gewoon zakkenrollers rond, net als in Barcelona of Madrid. Draag een tas die je goed kunt afsluiten en houd je telefoon niet los in je hand.

Als je met kinderen reist, is dit ook een handige zone: je kunt winkelen combineren met een speeltuinpauze in Parque San Telmo. Voor tieners zijn de grotere ketens en sneakerwinkels hier vaak een hit, terwijl jij rustig een koffie drinkt op een terras in een zijstraat.

Musea, cultuur en een dag met minder strandweer

Las Palmas heeft verrassend veel musea voor zo’n relaxte eilandstad. Handig als je een dagje minder strandweer hebt, of als je gewoon wat meer over het eiland wilt weten. De musea zijn heel verschillend: van een groot aquarium tot archeologie en interactieve techniek.

Poema del Mar: groot aquarium aan zee

Poema del Mar is een groot aquarium in Las Palmas, vlak bij de haven en het winkelcentrum El Muelle. Ideaal als je met kinderen reist, maar ook zonder kinderen is het indrukwekkend. Je loopt langs enorme aquaria met haaien, roggen en tropische vissen. Er zijn ook verblijven met schildpadden, kameleons en andere reptielen.

Je bent hier makkelijk een halve dag zoet. Plan dit niet te krap in je schema, want er is veel te zien en het is zonde om er doorheen te haasten. Koop als het kan je kaartje vooraf online, dan hoef je minder lang in de rij te staan, vooral in schoolvakanties of op regenachtige dagen.

Vanaf Poema del Mar loop je in een paar minuten naar het strand van Las Canteras, dus je kunt dit goed combineren: ochtend aquarium, middag strand. Reis je met een huurauto, dan kun je parkeren in de parkeergarages bij de haven of onder het winkelcentrum.

El Museo Canario: geschiedenis van Gran Canaria

Voor wie iets meer de diepte in wil qua geschiedenis is El Museo Canario interessant. Dit museum richt zich op de oorspronkelijke bewoners van Gran Canaria en de archeologie van het eiland. Je ziet er potten, gebruiksvoorwerpen en vooral veel schedels en skeletten.

Dat klinkt wat luguber, maar het is vooral fascinerend om te zien hoe de mensen hier vroeger leefden, lang voor de Spaanse verovering. Het museum is niet enorm groot, dus je kunt het goed combineren met een wandeling door Vegueta. Reken op een tot anderhalf uur, afhankelijk van hoe uitgebreid je alles wilt lezen.

Als je eerder bijvoorbeeld in het archeologisch park Cueva Pintada in Gáldar bent geweest, herken je hier veel terug. Het helpt om het eiland wat beter te begrijpen dan alleen als zonbestemming. Met oudere kinderen die op school net iets over geschiedenis leren, is dit ook een mooie aanvulling.

Interactie in Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología

Ben je met kinderen in Las Palmas, dan is het Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología een leuke optie. Dit is een interactief techniekmuseum waar je dingen kunt uitproberen, knoppen kunt indrukken en proefjes kunt doen. Midden in het museum staat zelfs een straaljager waar je in de cockpit mag zitten.

Het fijne is dat je met je ticket de hele dag in en uit kunt lopen. Je kunt dus tussendoor ergens wat eten in de buurt van Parque Santa Catalina en later weer terug. Reken op een paar uur als je kinderen alles willen proberen. Het museum ligt in de modernere zone van de stad, niet ver van de haven en op loopafstand van Las Canteras.

• Plan musea op dagen met meer wind of bewolking, dan mis je minder strandtijd.
• Check openingstijden vooraf, sommige musea sluiten rond lunchtijd of op maandag.
• Koop waar mogelijk tickets online, zeker in schoolvakanties.

Een handige combinatie voor een dag met minder weer is: ochtend in Museo Elder, lunch rond Plaza de España, en daarna een wandeling langs de boulevard van Las Canteras richting het Auditorio Alfredo Kraus.

Natuur en rust: botanische tuin, parken en Castillo de la Luz

Als je even weg wilt uit de drukte van de stad, zijn er in en rond Las Palmas ook rustige plekken met groen en geschiedenis. Handig voor een wat koelere ochtend of juist als je genoeg winkels en musea hebt gezien.

Botanische tuin Jardín Botánico Viera y Clavijo

Iets buiten de stad, richting Tafira, ligt de Jardín Botánico Viera y Clavijo, de grootste botanische tuin van Spanje. De tuin is zo’n 27 hectare groot en ligt in een soort kloof, met paadjes, bruggetjes en verschillende niveaus. Je vindt er honderden plantensoorten, waaronder veel inheemse soorten en planten die met uitsterven bedreigd worden.

De tuin is ooit opgezet door de Zweed Eric Sventenius, die hier ook begraven ligt. Je loopt langs cactustuinen, stukken vol palmbomen en uitzichtpunten over de vallei. Neem goede schoenen mee, want sommige paadjes zijn wat ongelijk en je loopt best wat hoogteverschil. Met een buggy is het hier minder handig.

Dit is een fijne plek voor een halve dag natuur, zeker als je normaal vooral aan het strand ligt in bijvoorbeeld Maspalomas of Playa del Inglés. Neem wat snacks en water mee, want horeca is er niet overal en de afstanden zijn groter dan je denkt.

Stadsparken voor een korte pauze

Heb je geen zin om de stad uit te gaan, dan zijn er ook in Las Palmas zelf groene plekken waar je even bij kunt komen. Parque Doramas is een mooi voorbeeld: een park met vijvers, watervallen, palmbomen en uitzicht op het klassieke Hotel Santa Catalina. Hier kun je rustig een rondje lopen of even op een bankje zitten met een ijsje.

Een andere optie is Parque Romano, populair bij hardlopers en locals die hun hond uitlaten. Dit park ligt tussen de wijk Alcaravaneras en de snelweg in, en is handig als je in de buurt van de jachthaven of het strand van Alcaravaneras verblijft. Voor kinderen zijn er speeltuinen en genoeg ruimte om te rennen.

Castillo de la Luz: oud fort met moderne kunst

Terug in de stad, in de buurt van de haven en het strand van Las Canteras, vind je Castillo de la Luz, een oud fort dat de stad vroeger moest beschermen tegen aanvallen vanaf zee. Van buiten zie je dikke, grijze muren en een vrij sober gebouw. Binnen is het verrassend modern, met tentoonstellingen van sculpturen, vaak met staal en strakke vormen.

Door het hele fort hangen QR-codes waarmee je via je telefoon meer informatie krijgt over de geschiedenis van het gebouw. Handig als je niet met een gids op pad wilt, maar wel wat achtergrond wilt weten. Het is geen enorm groot bezoek, maar leuk om mee te pakken als je in de buurt bent, bijvoorbeeld als je toch al naar de Mercado del Puerto of Las Canteras gaat.

Het fort ligt op loopafstand van de veerhaven en de moderne wijken, dus je kunt dit makkelijk combineren met een wandeling langs de kust of een bezoek aan Poema del Mar. Ga bij voorkeur in de ochtend of late middag, dan is het licht mooier voor foto’s.

Kunst, pleinen, markten en lokale sfeer

Naast de grote musea en de historische wijk heeft Las Palmas ook een aantal kleinere plekken waar je de lokale cultuur goed oppikt. Denk aan kunstmusea, rustige pleinen en overdekte markten waar vooral locals komen.

Moderne kunst in CAAM

Voor liefhebbers van moderne kunst is het Centro Atlántico de Arte Moderno (CAAM) een aanrader. Het museum heeft meerdere verdiepingen met wisselende tentoonstellingen: fotografie, schilderijen, sculpturen en videokunst. De stijl is vaak wat experimenteel, dus niet iedereen zal alles mooi vinden, maar het zet je wel aan het denken.

Het fijne aan CAAM is dat je er even weg bent uit de drukte van de stad. De ruimtes zijn rustig en licht, en je kunt er in je eigen tempo doorheen lopen. Check vooraf even online welke exposities er zijn, dan weet je een beetje wat je kunt verwachten. Combineer het met een koffie op een terras in Vegueta of een wandeling naar Plaza de Cairasco.

Museo Néstor: eiland in verf gevangen

Hou je meer van klassieke schilderkunst, dan past Museo Néstor beter bij je. Dit museum is gewijd aan Néstor Martín-Fernández de la Torre, een van de bekendste schilders van Gran Canaria. Zijn werk zit vol kleur en sfeer en laat veel van het eiland zien, van zeegezichten tot fantasierijke taferelen.

Het gebouw zelf is ook mooi, met een rustgevende tuin eromheen, in de buurt van Parque Doramas. Dit is zo’n plek waar je even tot rust komt, zeker als je net uit de drukkere delen van de stad komt, zoals rond Santa Catalina. Reken op een uurtje voor een rustig bezoek, meer heb je meestal niet nodig.

Plaza de Cairasco en de sfeer van de stad

Een van de charmantste pleinen in Las Palmas is Plaza de Cairasco. Je vindt hier palmbomen, een buste van de schrijver Cairasco en gebouwen in dezelfde koloniale stijl als in Vegueta. Het plein heeft een rustige, bijna dorpsachtige sfeer, ondanks dat je midden in de stad zit.

Dit is een fijne plek om even te zitten met een drankje, bijvoorbeeld aan het eind van de middag. Gebruik het plein als tussenstop tijdens een stadswandeling tussen Vegueta, Triana en de modernere delen van de stad. Het is niet groot, maar juist daardoor voelt het intiem.

Mercado del Puerto en Mercado de Vegueta

Helemaal aan de kant van het strand ligt de Mercado del Puerto, een overdekte markt in een mooi ijzeren gebouw met een bijna klassieke uitstraling. Binnen vind je kraampjes met groente, fruit, vlees, vis en gebak, maar ook barretjes waar je tapas kunt eten. Handig als je bij Las Canteras verblijft en even iets lokaals wilt proeven.

Dit is een leuke plek om lokale producten te proeven of wat in te slaan voor een eigen lunch: denk aan verse vis, Canarische kazen en kleine gebakjes. Ga bij voorkeur in de ochtend of rond lunchtijd, dan is er het meeste leven. Daarna wordt het vaak rustiger.

Dichter bij Vegueta ligt de Mercado de Vegueta, een traditionele markt waar vooral locals hun boodschappen doen. Hier koop je vers fruit, groenten, kruiden en vlees. Ideaal als je in een appartement in de buurt verblijft en zelf wilt koken. Let op dat veel kramen rond het begin van de middag sluiten.

• Ga vroeg op de dag voor de beste keuze aan verse producten.
• Neem contant geld mee, niet elke kraam accepteert pin.
• Probeer lokale specialiteiten zoals queso de flor (kaas) en bienmesabe (zoet dessert).

Auditorio Alfredo Kraus, strand, hotels en beste reistijd

Aan het einde van het stadsstrand Las Canteras staat het Auditorio Alfredo Kraus, een modern gebouw dat meteen opvalt. Het is vernoemd naar de tenor Alfredo Kraus, die in Las Palmas geboren werd en internationaal bekend werd. In het auditorium vinden onder andere het jaarlijkse filmfestival en het muziekfestival van de Canarische Eilanden plaats.

Ook als je geen voorstelling bezoekt, is het gebouw interessant om even langs te lopen, zeker in combinatie met een wandeling over de boulevard van Las Canteras. Bij zonsondergang is het hier extra mooi, met uitzicht op zee en surfers in het water. In de buurt vind je ook veel restaurants en barretjes, vooral rond Plaza de la Música.

Las Canteras en Alcaravaneras: twee stadsstranden

Las Palmas heeft twee stadsstranden die allebei een andere sfeer hebben. Las Canteras is het bekendste strand, met een lange boulevard vol restaurants, cafés en ijssalons. Door het natuurlijke rif voor de kust is het water vaak relatief rustig, vooral bij eb, waardoor je hier goed kunt zwemmen en snorkelen.

Het strand Alcaravaneras ligt dichter bij de jachthaven en is wat lokaler. Minder toeristisch, meer sport: je ziet hier vaak mensen volleyballen of kanoën. Het water is hier meestal rustiger, maar het uitzicht is meer op de haven dan op open zee. Handig als je in de buurt van de jachthaven of het Parque Romano verblijft.

Met kinderen is Las Canteras vaak de beste keuze, omdat je daar meer faciliteiten hebt, zoals douches, strandwachten en speeltuintjes. Let wel op de vlaggen die aangeven of zwemmen veilig is, vooral op dagen met meer golfslag.

Fijne hotels in Las Palmas

Als je in Las Palmas wilt overnachten, heb je keuze uit verschillende soorten accommodaties. Reis je wat luxer en wil je een hotel met veel comfort, dan is Santa Catalina, a Royal Hideaway Hotel een goede optie. Dit 5-sterrenhotel ligt op loopafstand van de jachthaven, heeft een mooie tuin, een spa en een zwembad op het dakterras.

Zoek je iets kleinschaligers en centraler, dan is VEINTIUNO Emblematic Hotels in Vegueta een aanrader. Adults only, in een historisch pand en op loopafstand van de kathedraal en Casa de Colón. Voor een meer stedelijke, moderne sfeer dicht bij het strand is Hotel Boutique Bedandchic prettig: een boetiekhotel op een paar honderd meter van Las Canteras en vlak bij Parque Santa Catalina.

Kies je wijk bewust: Vegueta voor sfeer en historie, de omgeving van Las Canteras voor strand en boulevard, en rond Triana als je vooral voor winkels en stadsleven komt. Reis je met kinderen, dan is Las Canteras vaak het handigst, omdat je dan zo op het strand staat en veel restaurants op loopafstand hebt.

Beste reistijd voor Las Palmas en Gran Canaria

Een van de grootste pluspunten van Las Palmas is het klimaat. De gemiddelde temperatuur ligt het hele jaar rond de 20 graden. In de zomermaanden juli, augustus en september wordt het gemiddeld 24 tot 25 graden, met nauwelijks regen (ongeveer 2 millimeter per maand). Het is warm, maar meestal niet zo extreem heet als op het Spaanse vasteland.

In oktober en november valt er wat meer regen, rond de 20 millimeter per maand, maar dat zijn vaak korte buien. December en januari zijn de koelste maanden, met gemiddeld zo’n 19 graden overdag. Echt een slechte reistijd heb je hier niet. Wil je vooral wandelen en de stad verkennen, dan zijn het voorjaar en het najaar ideaal. Voor strand en zwemmen zijn de zomermaanden en vroege herfst het fijnst.

• Voor een stedentrip met veel lopen: april, mei, oktober.
• Voor een combinatie van stad en strand: juni tot en met september.
• Voor overwinteren met zachte temperaturen: december tot en met februari.

Vanaf Las Palmas ben je bovendien zo bij andere hoogtepunten van Gran Canaria, zoals de duinen van Maspalomas, de berg Pico de las Nieves, het rotsmassief Roque Nublo bij Tejeda of het dieren- en natuurpark Palmitos Park. Dat maakt de stad een handige uitvalsbasis als je meer van het eiland wilt zien, zonder elke keer van hotel te hoeven wisselen. Met een huurauto rijd je in ongeveer 40 minuten naar Maspalomas en in een klein uur naar Roque Nublo, afhankelijk van verkeer en bochtige bergwegen.

Meer praktische reisinfo over reizen door Spanje vind je in de Spanje vakantieland wiki.

Ben je tevreden over dit artikel?

Je feedback helpt ons onze content te verbeteren.

Ja Nee