Altea, een van de mooiste witte dorpen van de Costa Blanca

Altea is zo’n plek waar je vanzelf langzamer gaat lopen. Witte huizen, blauwe koepels, uitzicht op zee en een boulevard waar je eindeloos kunt slenteren. Het ligt vlak bij Benidorm, maar voelt als een totaal andere wereld.

Het dorp ligt op een heuvel, met aan de voet de kust en achter je de bergen van de Sierra de Bérnia. Je hebt er zowel een sfeervol oud centrum als een levendige kustlijn met stranden, wandelpaden en goede restaurants. Dat maakt Altea ideaal als je zon, zee en een beetje sfeer zoekt, zonder massatoerisme op elke hoek.

Waar Altea ligt en wat je kunt verwachten

Altea ligt aan de Costa Blanca, in de regio Valencia, op ongeveer 55 kilometer van Alicante en 130 kilometer van Valencia. Het dorp zelf ligt een paar kilometer landinwaarts op een heuvel, maar de gemeente heeft zo’n 6 kilometer kustlijn met stranden en baaien. Die combinatie van oud dorp boven en boulevard beneden maakt Altea juist zo leuk.

Vanaf de kust kijk je uit op de Penyal d’Ifac bij Calpe, die herkenbare rots in zee. Aan de landkant zie je de Sierra de Bérnia liggen. Daardoor voelt Altea meteen anders dan een gemiddelde badplaats met alleen hoogbouw en zand. Benidorm ligt op maar 10 kilometer afstand, maar qua sfeer is het echt een ander verhaal: Altea is kleinschaliger, witter, rustiger en een tikje artistiek.

Hoe kom je in Altea?

Met de auto rijd je eenvoudig via de N-332 of de tolweg AP-7. Vanaf Alicante Airport ben je met een huurauto in ongeveer 45 minuten in Altea. Kom je uit de richting Valencia, reken dan op zo’n 1,5 uur rijden. De wegen zijn goed, maar in het hoogseizoen kan het druk zijn rond Benidorm en Calpe.

Zonder auto kan ook prima. Langs de kust rijdt de TRAM, een soort lokale trein, tussen Dénia en Alicante. Die stopt in Altea én in plaatsen als Benidorm, Calpe en Villajoyosa. Handig als je dagtripjes wilt maken zonder steeds te hoeven parkeren. Vanaf de luchthaven van Alicante pak je eerst de bus of tram naar Alicante stad en stap je daar over op de TRAM richting Dénia.

Sfeer en seizoenen in Altea

Altea leeft het hele jaar door. In de zomer is het druk, zoals overal aan de Costa Blanca, maar het voelt minder massaal dan in Benidorm. In de wintermaanden zijn de meeste restaurants en cafés gewoon open en zijn er genoeg mensen op straat. Zoek je winterzon zonder dat je in een halflege badplaats belandt, dan zit je hier goed.

In het voor- en najaar hangt er een relaxte sfeer met wandelaars, overwinteraars en locals die hun eigen ritme volgen. Dan kun je makkelijk een combinatie maken van strand, wandelen in de bergen en slenteren door het oude centrum. Hou je niet van extreme hitte, kies dan voor april, mei, juni of september, oktober.

• Reis je met kinderen en wil je strand én wat rust, dan is Altea fijner dan Benidorm.
• Wil je vooral uitgaan en clubs, dan kun je beter in Benidorm slapen en Altea overdag bezoeken.
• Zoek je een plek om te overwinteren, dan is Altea een goede basis door de combinatie van voorzieningen en sfeer.

Slenteren door de oude stad van Altea

De oude stad, de Casco Antiguo, is het mooiste deel van Altea. Dit is het hoger gelegen deel met de witgekalkte huizen, roze dakpannen en de bekende kerk met de blauwe koepel: de Nuestra Señora del Consuelo. Bereid je voor op klimmen, want alles gaat hier via steile, geplaveide straatjes.

Vanaf de kust steek je de N-332 over en loop je via trappen en kronkelstraatjes omhoog. Onderweg kom je langs kleine pleintjes, balkons vol bloemen en uitzichtpunten waar je automatisch even stopt. Vooral aan het eind van de middag is het licht hier mooi en zie je goed hoe de baai helemaal doorloopt richting Albir en verder.

Route door de oude stad

Een fijne manier om de oude stad te ontdekken is gewoon omhoog lopen zonder strak plan. Toch helpt een grove route:

• Begin bij de boulevard bij Playa de la Roda en loop richting de oude stad.
• Steek de N-332 over bij een van de voetgangersbruggen.
• Volg de borden richting Casco Antiguo en de kerk.
• Neem af en toe bewust een zijstraatje voor rustigere hoekjes en onverwachte uitzichten.
• Sluit af op het Plaza de la Iglesia voor een drankje met uitzicht.

Let op: met kinderwagen is het hier onhandig door de trappen en keien. Neem liever een draagzak mee als je met een kleintje reist. En draag goede schoenen; slippers zijn hier vooral glijbanen.

Altea als kunstdorp

Altea is al sinds de 18e eeuw een kunstenaarsdorp. Dat merk je nog steeds. In de smalle straatjes zitten galeries, ateliers en kleine ambachtelijke werkplaatsen in de oude witte huizen. Aan balkons hangen schilderijen te drogen, er staan ezels in deuropeningen en je ziet keramiek en sieraden die ter plekke gemaakt worden.

In Altea zit ook de Faculteit Schone Kunsten van de Universiteit van Elche. Dat zorgt voor een mix van studenten, kunstenaars en locals. Daardoor voelt het dorp minder als een decor en meer als een plek waar echt geleefd en gewerkt wordt. In de zomer zijn er vaak kleine markten met kunst en handwerk in de straatjes rond het plein, vooral in de avonden.

Plaza de la Iglesia: het hart van het dorp

Helemaal bovenin kom je uit op het Plaza de la Iglesia, het centrale plein van de oude stad. Hier staat de kerk met de blauwe koepels en heb je een prachtig uitzicht over de baai, de stad en de Penyal d’Ifac bij Calpe. Dit is zo’n plek waar je makkelijk langer blijft hangen dan je van plan was.

Rondom het plein en in de straten eromheen zitten veel terrasjes en restaurants. Het is toeristisch, maar toch gezellig. Voor een drankje met uitzicht is dit de beste plek van Altea. Wil je wat rustiger zitten, loop dan net een straatje verder; daar vind je kleinere cafés en bistro’s waar vooral locals komen.

Een valkuil: midden op de dag in de zomer is het hier loeiheet en druk. Beter is om ’s ochtends vroeg of juist tegen zonsondergang omhoog te lopen. Dan is het licht mooier, zijn de foto’s leuker en is de klim een stuk aangenamer.

Stranden en boulevard van Altea

De kustlijn van Altea is ongeveer 6 kilometer lang en bestaat vooral uit kiezel- en grindstranden. Dat klinkt misschien minder idyllisch dan wit zand, maar de zee is er vaak helder en het is rustiger dan bij de grote zandstranden in de buurt. Neem wél waterschoenen mee, want op blote voeten over kiezels lopen is geen pretje.

Verwacht geen strandbedden in strakke rijen zoals in Benidorm. De sfeer is meer ontspannen, met kleinere strandtentjes en stukken waar je gewoon je eigen handdoek neerlegt. Voor kinderen is het handig om een zwembril en eventueel een opblaasmatje mee te nemen, omdat het water vrij snel dieper wordt.

Playa de la Roda en de boulevard

Beneden in de nieuwe stad ligt het strand Playa de la Roda, direct aan de brede boulevard. Dit is het bekendste stuk kust van Altea. De boulevard is vernieuwd en loopt helemaal door tot aan Albir. Je wandelt hier langs palmbomen, moderne witte banken, kunstwerken en aparte fietspaden en wandelstroken.

Aan de boulevard zitten veel restaurants en bars, van eenvoudige tapasbars tot wat chiquere tenten met een strakkere inrichting. In de winter is het hier ook levendig, met mensen die koffie drinken in de zon en locals die hun hond uitlaten. Zoek je een plek om ’s avonds nog even te wandelen na het eten, dan is dit je route.

Achter de boulevard ligt een winkelstraat met kledingzaken, galeries en meer restaurants. Verwacht geen enorme winkelcentra, maar wel genoeg om een paar uurtjes rond te neuzen. In de zomer kan het hier behoorlijk druk zijn, vooral ’s avonds als iedereen na het strand naar beneden komt.

Cap Blanch en Serra Gelada

Ten zuiden van Altea ligt het strand Cap Blanch, het grootste strand van de gemeente. Dit loopt geleidelijk over in het strand van Albir. Hier vind je strandtentjes, een oude vissershaven met vissers- en plezierboten en een nautische club met een goed restaurant.

Vanaf dit deel van de kust loop je door richting het natuurpark Serra Gelada. Daar kun je de bekende wandeling naar de vuurtoren doen, de Camino del Faro. Dat is een relatief makkelijke wandeling met onderweg mooie uitzichten op zee en de kustlijn. Ideaal op een wat koelere dag of aan het eind van de middag.

Cap Negret, L’Olla en rustige baaien

In het noorden van Altea ligt het grindstrand Cap Negret, dat eindigt in een kleine baai. Vanaf hier kun je langs de kust wandelen richting het populaire strand L’Olla. Dit stuk voelt wat rustiger en minder aangeharkt dan de boulevard bij Playa de la Roda.

Bij L’Olla vind je een klein haventje, een duikcentrum, bootverhuur en gezellige chiringuito’s en goede restaurants. Voor de kust ligt een eilandje met dezelfde naam. Dit is een fijne hoek als je houdt van zwemmen, snorkelen en een wat relaxtere sfeer.

Verder richting Mascarat en de Sierra de Bérnia kom je bij kleine grindbaaien zoals Barreta, La Solsida en La Galera. Die zijn minder toegankelijk, maar juist daardoor vaak rustiger. Handig als je even wilt ontsnappen aan de drukte in de zomer. Neem hier wel zelf eten, drinken en een parasol mee, want voorzieningen zijn beperkt.

Altea La Vella, haven en Altea Hills

Net ten noorden van Altea ligt Altea La Vella, een klein wit dorp aan de voet van de Sierra de Bérnia. Het ligt op zo’n 3 kilometer van Altea en voelt nog wat dorpser en rustiger. Als je even weg wilt uit de drukte aan zee, is dit een leuk uitstapje.

Wandelen naar Altea La Vella

Je kunt met de auto gaan, maar leuker is om te voet te gaan. Er loopt een autovrij pad van ongeveer 45 minuten door een groene omgeving met witte villa’s, amandel- en olijfbomen. Zeker in het voor- en najaar is dit een heerlijke wandeling.

Het oudste deel van Altea La Vella ligt op een heuvel, met in het midden de parochiekerk Santa Ana. In het nieuwere deel van het dorp zitten verschillende goede restaurants en bars. In de zomer is het hier levendig, in het voor- en najaar juist rustig en gemoedelijk.

Jachthaven Luis de Campomanes en Altea Hills

Richting Calpe, bij Pueblo Mascarat, ligt de nieuwe jachthaven Luis de Campomanes, ook wel bekend als Marina Greenwich. Hier liggen luxe jachten, omringd door appartementen, restaurants en trendy bars. Het is een typische plek om een avondje mensen en boten te kijken.

Net erboven ligt Altea Hills, een grote urbanisatie tegen de berghelling. Hier heb je vanaf veel plekken een prachtig uitzicht over de baai. In dit gebied liggen ook grotere hotels en appartementencomplexen, vaak met zwembaden en terrassen met zeezicht. Handig als je graag wat meer faciliteiten bij de hand hebt.

Let wel: in dit deel is alles wat meer verspreid en heb je de auto sneller nodig. Verblijf je liever op loopafstand van het oude centrum en de boulevard, kies dan iets in of direct onder de oude stad. Reis je met kleine kinderen of minder mobiele reizigers, dan is een vlakke locatie aan zee vaak praktischer dan een steile helling in Altea Hills.

Waar slapen in en rond Altea

Altea heeft een verrassend gevarieerd aanbod aan accommodaties: van kleine boetiekhotels in het oude centrum tot grote resorts aan zee en rustige B&B’s net buiten het dorp. De keuze hangt vooral af van hoe belangrijk uitzicht, rust en loopafstanden voor je zijn.

Kleinschalige hotels in en bij het oude centrum

Wil je ’s avonds makkelijk naar de oude stad lopen, dan zijn de kleine hotels in en rond de Casco Antiguo ideaal. Een paar voorbeelden:

• Hotel Boutique Serena (Adults only): sfeervol 3-sterren boetiekhotel in het oude centrum, met een eigentijdse inrichting, terras met uitzicht op stad en zee, zwembad, loungebar en wellness.
• Hotel Abaco Altea: charmant 3-sterrenhotel in een voormalige 18e-eeuwse bakkerij, met unieke, sfeervolle kamers, een zonneterras en een gezellige bar.
• Hotel Tossal d’Altea: een mooie 3-sterren haciënda op ongeveer 1 kilometer van zee, met zwembad en een goede keuken. Rustig, maar nog steeds goed bereikbaar.

Zoek je iets eenvoudigers, dan zijn Hostal Fornet Altea (in het oude centrum, nette kamers met balkon) en Gran H La Marina (boetiekhotel met authentieke inrichting, bar en restaurant) goede opties. Je levert wat luxe in, maar je zit wel midden in het dorp en loopt zo naar de terrasjes.

Hotels aan zee en langs de boulevard

Ben je meer een strand- en boulevardmens, dan zijn de hotels direct aan zee ideaal. Een paar voorbeelden:

• Hotel Cap Negret: groot hotel, 2 kilometer ten noorden van Altea, direct aan zee, met moderne inrichting, meerdere zwembaden, lounges, restaurant, bar en fitness.
• Hotel Altaia: eenvoudig 2-sterrenhotel direct aan de boulevard, met bar en simpele kamers. Geen poespas, maar je stapt zo het strand op.
• Hostal Casa del Mar: klein 3-sterrenhostal direct aan zee, modern ingericht, met terras, restaurant en bar.

Net buiten Altea, richting Altea Hills, ligt SH Villa Gadea, een groot luxe 5-sterrenhotel met uitzicht op zee, meerdere zwembaden, lounges, restaurants en een bar. Ook SH Altea Hills ligt in dit gebied, met palmbomen, zwembad, restaurant en fitness. Dit soort hotels zijn fijn als je vooral wilt relaxen bij het zwembad met af en toe een uitstapje.

Vakantiehuizen, appartementen en praktische keuzes

Als je langer blijft of met een gezin reist, kan een appartement of vakantiehuis handig zijn. In en rond Altea zijn er genoeg opties, bijvoorbeeld:

Maison Condesa B&B (Adults only) ligt direct aan zee, met stijlvolle kamers en appartementen, zwembad, lounge en terras met uitzicht op zee. Verder zijn er appartementencomplexen als Altea Beach Resorts (nette appartementen met balkon aan zee, ten noorden van Altea, aan de voet van Altea Hills) en Apartamentos Calpestabili (moderne, compleet ingerichte appartementen direct aan zee, met zwembaden en tuinen).

Twijfel je waar je het beste kunt zitten, denk dan aan het volgende:

• Kies het oude centrum als je houdt van slenteren, terrasjes en ’s avonds nog even de straat op.
• Kies de boulevard of Cap Negret als je vooral aan zee wilt zitten en het fijn vindt dat alles vlak is.
• Kies Altea Hills of het binnenland als je rust, uitzicht en wat meer ruimte zoekt, en het niet erg vindt om te rijden.

Reis je in juli of augustus, boek dan ruim op tijd. De kleinschalige hotels in de oude stad zitten vaak als eerste vol. In de winter heb je meer keuze en kun je soms last minute nog iets leuks vinden met zeezicht.

Natuur, wandelen en uitstapjes rond Altea

Rond Altea ligt een verrassend groen en bergachtig achterland. Ideaal als je niet alleen op je handdoek wilt liggen. Met een huurauto kun je in korte tijd van strand naar bergen en witte dorpen rijden.

Bergen en natuurparken

Direct achter Altea ligt de Sierra de Bérnia, met veel uitgezette wandelroutes. Een mooie tocht start vanaf de weg Benissa-Pinos en brengt je langs de bekende rotsschilderingen bij de Morro de la Francesa. Het uitzicht over de kust en het binnenland is hier echt de moeite waard.

Iets verder ligt de Sierra de Aitana, ten zuiden van Guadalest. Dit is een ruiger gebied met bergdorpen en haarspeldbochten. Je kunt deze streek goed combineren met de autoroute Callosa d’en Sarrià – Guadalest. Neem hier de tijd, want je stopt vaker dan je denkt voor uitzichtpunten en kleine dorpen.

Aan de kust heb je het natuurpark Serra Gelada, tussen Benidorm, Albir en Altea. Daar kun je verschillende wandelingen maken, waaronder de eerder genoemde Camino del Faro. Bij het toeristenbureau in Altea kun je kaarten met routes ophalen of vragen naar actuele informatie over paden en eventuele afsluitingen.

Valleien, wijn en Vías Verdes

Achter Calpe ligt de Jalón Vallei (Vall de Pop), bekend om zijn groene hellingen, amandelbloesem in het voorjaar en zoete wijnen. Je rijdt hier langs dorpjes als Jalón/Xaló en Llíber. In het oogstseizoen staan er langs de weg vaak kraampjes met lokale producten zoals honing, noten en wijn.

In de regio Valencia zijn ook een aantal Vías Verdes: oude spoorlijnen die zijn omgebouwd tot autovrije wandel- en fietsroutes. Bij Dénia heb je de Vía Verde Dénia en bij Oliva-Gandia de groene route van Safor. Dit zijn fijne routes als je wel actief wilt zijn, maar geen zin hebt in steile bergpaden. Met kinderen is dit vaak ook een stuk relaxter dan een echte bergwandeling.

Langs de kust loopt de langeafstandswandelroute GR-92. Bij Teulada gaat deze route richting de stranden van Calpe, ongeveer 19 kilometer. Leuk als dagtocht als je van doorwandelen houdt en niet bang bent voor wat kilometers. Zorg dan wel voor voldoende water, zonnebrand en een pet; schaduw is schaars.

Leuke plaatsen in de buurt

Vanuit Altea kun je makkelijk dagtrips maken naar steden en dorpen in de buurt. Een paar voorbeelden:

• Benidorm (10 km): hoogbouw, brede zandstranden, boulevard en uitgaansleven. Heel anders dan Altea, maar juist daarom leuk voor een dag.
• Calpe: bekend van de Penyal d’Ifac, de rots in zee die je ook kunt beklimmen. Er is een bezoekerscentrum bij het natuurpark Penyal d’Ifac.
• Guadalest: bergdorp op de lijst van mooiste dorpen van Spanje, met uitzicht op een turquoise stuwmeer.
• Dénia: levendige kustplaats met kasteel, oude wijk en goede restaurants aan de haven.
• Valencia en Alicante: grotere steden voor wie een dagje cultuur, winkels en musea wil. Vanaf Altea is Alicante ongeveer 45 minuten rijden, Valencia zo’n 1,5 uur.

Golfers kunnen terecht bij banen in onder andere Oliva, Dénia, Jávea en Altea zelf. Bij het toeristenbureau in Altea vind je actuele informatie over routes, activiteiten en evenementen. Plan dagtrips op dagen met wat minder strandweer, dan voelt het niet alsof je strandtijd inlevert.

Praktische tips voor je verblijf in Altea

Altea is geen ingewikkelde bestemming, maar een paar praktische dingen maken je verblijf net wat relaxter. Vooral in het hoogseizoen is plannen hier geen overbodige luxe.

Beste reistijd en drukte

In juli en augustus is het in Altea druk en warm. Het oude centrum, de boulevard en de stranden zitten dan vol, en parkeren kan een uitdaging zijn. Het voordeel is dat er dan veel sfeer is en alles open is.

Persoonlijk vind ik het voor- en najaar het fijnst: april, mei, juni en september, oktober. Dan is het weer meestal goed genoeg voor het strand, maar kun je ook nog lekker wandelen zonder weg te smelten. In de winter is het rustiger, maar Altea is zeker niet uitgestorven. Veel horeca blijft gewoon open en je hebt vaak terrasweer midden op de dag.

Vervoer, parkeren en valkuilen

Kom je met de auto, houd dan rekening met smalle straatjes en beperkte parkeerruimte in en rond de oude stad. Parkeer liever iets lager en loop omhoog. Probeer niet tot vlak bij het plein te rijden, dat levert vooral stress op.

Een paar praktische aandachtspunten:

1. Parkeer buiten de drukste zones: kies een parkeerplaats aan de rand van het centrum en loop het laatste stuk.
2. Neem goede schoenen mee: de straatjes in de oude stad zijn steil en geplaveid. Slippers zijn niet ideaal.
3. Plan je klim: ga ’s ochtends vroeg of eind van de middag naar de Casco Antiguo, niet in de volle middagzon.
4. Check de marktdagen: op marktdagen is het drukker en lastiger parkeren, maar wel leuker qua sfeer.

Vanaf de luchthaven van Alicante kun je met een huurauto, bus of combinatie van trein en tram naar Altea. Valencia heeft ook een luchthaven, maar die ligt wat verder weg. Voor actuele tijden en routes is het handig om vooraf even te kijken bij de vervoersinformatie van Alicante en Valencia.

Tot slot: ga niet alleen voor het strand. Juist de combinatie van de witte oude stad, de boulevard, de baaien richting L’Olla en Mascarat en het bergachtige achterland maakt Altea zo’n fijne plek om een paar dagen of langer te blijven.

Meer praktische reisinfo over reizen door Spanje vind je in de Spanje vakantieland wiki.

Ben je tevreden over dit artikel?

Je feedback helpt ons onze content te verbeteren.

Ja Nee