Paklijst voor Bonaire: wat je echt nodig hebt

Bonaire is een relaxed eiland, maar qua zon, wind en regels is het net even anders dan thuis. Met een slimme paklijst bespaar je jezelf gedoe met koraal, muggen, geld en onverwachte kosten. Zie dit als een praktische checklist die je stap voor stap langsloopt voordat je je koffer dichtdoet.

Ik ga uit van hoe het op Bonaire echt is: veel buiten, veel in het water, soms slecht bereik en niet overal een pinautomaat of winkel om de hoek. Met de tips hieronder ben je daar gewoon op voorbereid.

Belangrijke documenten en regels voor Bonaire

Als je basis niet klopt, kom je het eiland niet op of loop je daar vast bij de balie van je accommodatie of autoverhuurder. Begin daarom altijd met je documenten en verplichte heffingen. Dat is saai, maar wel het belangrijkste deel van je paklijst.

Paspoort, entry tax en natuurheffing

Voor Bonaire heb je een geldig Nederlands paspoort nodig. Een ID-kaart is niet genoeg, ook al hoort Bonaire bij Nederland. Check minimaal een maand voor vertrek of je paspoort nog geldig is tot na je terugvlucht. Staat hij bijna op verlopen, vernieuw hem dan eerst. Op Flamingo Airport zijn ze hier echt streng in.

Daarnaast betaal je de Bonaire Visitor Entry Tax, op dit moment 75 dollar per persoon. Die regel je het makkelijkst vooraf online via de officiële website van het eiland. Je krijgt dan een bevestiging per mail. Sla die op in je telefoon én maak een screenshot voor als je geen internet hebt bij aankomst.

Ga je snorkelen, duiken, zwemmen of naar Washington Slagbaai National Park, dan heb je de STINAPA Nature Fee nodig. Die koop je ook online. Je krijgt een digitale pas die je soms moet laten zien bij duikscholen, parken of bij de watertaxi naar Klein Bonaire. Zorg dat je die mail offline beschikbaar hebt, bijvoorbeeld in je downloads of als pdf in je telefoon.

Rijbewijs, verzekeringen en praktische printjes

Je Nederlandse rijbewijs is geldig op Bonaire. De meeste mensen huren een pick-up, bijvoorbeeld direct bij het vliegveld of in Kralendijk. Let op: veel pick-ups zijn handgeschakeld. Ben je gewend aan automaat, reserveer dan bewust een automaat, anders sta je op de parkeerplaats te stuntelen met een bakbeest dat je niet gewend bent.

Verzekeringen zijn zo’n typisch “doe ik later wel”-ding, tot er iets gebeurt. Log even in bij je zorgverzekeraar en reisverzekering en check:

• Heb je werelddekking op je zorgverzekering?
• Valt duiken of kitesurfen onder je reisverzekering?
• Is medische repatriëring meeverzekerd?

Print je polisblad of sla het offline op in je telefoon, samen met de alarmnummers. Als er iets gebeurt in Washington Slagbaai of bij de kitespot in het zuiden, wil je niet eerst zitten klooien met inlogcodes en slecht bereik.

Tot slot: print de bevestigingen van je accommodatie, huurauto en eventueel duikpakket. In Kralendijk gaat bijna alles digitaal, maar een simpel A4’tje met reserveringsnummer voorkomt discussie als de wifi eruit ligt of de medewerker je naam niet goed verstaat.

Geldzaken en betalen op Bonaire

Op Bonaire betaal je met Amerikaanse dollars. Euro’s kun je thuislaten, behalve misschien een paar biljetten voor op Schiphol. Een mix van pinpas, creditcard en contant geld werkt het beste, zeker als je ook naar rustigere plekken gaat.

Pinpas, creditcard en contant geld

Voor vertrek zet je je pinpas op “wereld”. Dit doe je meestal via de app van je bank. Test het desnoods even met een kleine opname op het vliegveld. In supermarkten zoals Van den Tweel of Warehouse Bonaire kun je gewoon pinnen, net als bij veel restaurants in Kralendijk en rond Lac Bay.

Toch is contant geld echt handig. Denk aan foodtrucks zoals Kite City bij Te Amo Beach, de trucks bij Atlantis kitebeach of een kleine snack in Rincon. Die werken vaak liever met cash. Neem vooral kleine biljetten van 1, 5, 10 en 20 dollar mee. Met 50-dollarbiljetten sta je bij een simpele snack of strandbar soms voor gek als ze niet kunnen wisselen.

Een creditcard op naam van de hoofdbestuurder is bijna altijd verplicht bij het huren van een auto. De borg wordt op je kaart gereserveerd. Zonder kaart geen pick-up, hoe vriendelijk je ook lacht. Ook sommige resorts of appartementen in bijvoorbeeld Belnem of bij Sorobon vragen om een creditcard als garantie.

Valkuilen bij geld en hoe je ze voorkomt

Een paar dingen die ik op Bonaire vaak mis zie gaan:

• Alleen grote coupures meenemen en die nergens kwijt kunnen. Oplossing: wissel thuis of op het vliegveld al een deel naar kleine biljetten.
• Ervan uitgaan dat je overal kunt pinnen. Oplossing: neem altijd wat cash mee als je naar Washington Slagbaai, Rincon of de zuidkant bij de zoutpannen gaat.
• Alle contante dollars in dezelfde portemonnee bewaren. Oplossing: verdeel je geld over je dagtas, koffer en eventueel een moneybelt.

Ga je een dag toeren langs de zuidkust, langs de slavenhuisjes en de flamingo’s bij de zoutpannen, zorg dan dat je altijd wat cash in de auto hebt. De verleiding om ergens spontaan een kokosnoot, snack of koude cola te kopen is groot, en niet iedereen heeft een pinautomaat in de buurt.

Kleding en schoenen voor zon, zee en cactussen

Bonaire is warm, droog en winderig. Daardoor voelt het soms minder heet dan het is, terwijl je huid ondertussen rustig ligt te verbranden. Je kleding moet luchtig zijn, maar ook beschermen tegen zon en muggen. En je schoenen moeten het aankunnen als je ineens besluit een berg op te lopen.

Wat je sowieso in je koffer stopt

Voor overdag zijn lichte T-shirts, hemdjes en korte broeken ideaal. Kies voor katoen of linnen, dat ademt beter dan synthetisch spul. Voor een avondje eten aan de boulevard van Kralendijk of bij een strandtent bij Sorobon zijn luchtige zomerjurkjes of een korte linnen broek met blouse perfect.

Neem ook minimaal één lange, luchtige broek mee en een dun shirt of blouse met lange mouwen. Die zijn goud waard bij muggen in de schemering, bijvoorbeeld als je bij Goto Meer flamingo’s gaat kijken rond zonsondergang. Ook als je schouders al verbrand zijn, is zo’n dun laagje echt fijn.

Een lichte pyjama is prettig als je in een appartement slaapt waar de airco niet de hele nacht aanstaat. In de wintermaanden kun je een korte tropische bui treffen. Een simpele, opvouwbare regenponcho is dan genoeg. Verwacht geen dagenlange regen, maar een bui kan je net verrassen als je bij 1000 Steps uit de auto stapt.

Schoenen voor rotsen, parken en stad

Voor Bonaire heb je eigenlijk drie soorten schoenen nodig:

• Stevige wandelschoenen of dichte sportschoenen voor Washington Slagbaai National Park of de klim naar de Brandaris.
• Comfortabele sneakers of sandalen voor Kralendijk, Rincon en reisdagen.
• Waterschoenen voor snorkelspots en rotsachtige strandjes.

Die waterschoenen zijn misschien wel je beste aankoop. Veel instappunten in zee bestaan uit dood koraal en scherpe stenen, zoals bij Andrea I & II, Oil Slick Leap of 1000 Steps. Zonder waterschoenen sta je te balanceren op blote voeten en loop je zo een snee of koraalwond op.

Neem minstens twee setjes zwemkleding mee. Je leeft er bijna de hele dag in, en natte bikini’s of zwembroeken drogen niet altijd zo snel als je denkt, zeker niet als je in een appartement in Belnem of Hato op de schaduwkant zit. Een UV-zwemshirt is ideaal als je lang gaat snorkelen bij Klein Bonaire of Lac Bay. Je rug verbrandt daar razendsnel, juist omdat het water zo lekker verkoelend voelt.

Vergeet ook een pet of zonnehoed en een goede zonnebril niet. De zon kaatst op de witte zoutpannen in het zuiden en op de helderblauwe zee. Zonder zonnebril heb je zo hoofdpijn. Een simpele, opvouwbare hoed past altijd nog ergens in je koffer.

Gezondheid, zonnebrand en muggen

Op Bonaire is het kraanwater drinkbaar en voelt het eiland over het algemeen veilig. Toch zijn er een paar dingen waar je echt rekening mee moet houden: de zon, het koraal en muggen. Met een kleine, slimme reisapotheek voorkom je dat je voor elk wissewasje naar de drogist moet.

Zonbescherming en rifvriendelijke producten

De zon op Bonaire is fel, ook als het half bewolkt is of er een lekker briesje staat. Daarbij is het hele eiland een beschermd marien park. Zonnebrand met stoffen als oxybenzone en octinoxate is verboden, omdat die slecht zijn voor het koraal rond bijvoorbeeld Bari Reef, Salt Pier en Klein Bonaire.

Neem daarom een goede reef-safe zonnebrand mee uit Nederland. Let op de ingrediëntenlijst, niet alleen op kreten als “ocean friendly” op de voorkant. Kies minimaal SPF 30, liever SPF 50, en smeer dik en vaak, zeker als je veel in het water ligt bij spots als Te Amo Beach of de mangroven bij Lac Cai.

Aftersun of een aloe vera-gel is fijn na een dag in de zon. Een lipbalsem met UV-filter is ook geen luxe; de constante passaatwind droogt je lippen snel uit. Ik gooi er altijd eentje in mijn strandtas en eentje in de auto, zodat ik hem nooit hoef te zoeken.

Muggen, dengue en EHBO

Na regen en rond zonsondergang worden muggen actief, vooral in groene gebieden zoals rond de mangroven of tuinen in woonwijken. Op Bonaire komt af en toe dengue voor. Een goede muggenspray met DEET of een ander sterk middel is dus geen overbodige luxe, zeker als je ’s avonds buiten zit bij je appartement of bij een bar in Kralendijk.

In je reisapotheek stop je idealiter:

• Paracetamol (geen ibuprofen in gebieden waar dengue voorkomt).
• Diarreeremmers zoals loperamide voor als je maag van slag is.
• ORS om vocht en zouten aan te vullen na een hete dag snorkelen of wandelen.
• Tabletten tegen reis- of zeeziekte, handig voor de watertaxi naar Klein Bonaire of een sunset cruise.

Een kleine EHBO-set hoort eigenlijk standaard in je huurauto of duiktas. Denk aan pleisters, gaasjes, blarenpleisters en jodium of Betadine. Een krasje van koraal of een schaafwondje op je scheenbeen kan in de tropen snel ontsteken. Spoel de wond goed schoon met kraanwater en ontsmet direct.

Een pincet en nagelschaartje zijn handig voor cactusstekels, splinters van steigers of een los draadje aan je zwemkleding. Draag je lenzen, neem dan genoeg lenzenvloeistof en een reservebril mee. Zout water en zand zijn niet lief voor je ogen, en lenzenvloeistof is op het eiland vaak duurder dan thuis.

Voor menstruatieproducten en anticonceptie kun je meestal terecht bij supermarkten zoals Van den Tweel of Zhung Kong, maar het assortiment is beperkt. Neem voldoende van je eigen vertrouwde merk mee, dan hoef je niet te zoeken of te improviseren.

Snorkelen, duiken en spullen voor onderweg

Bonaire draait om het water. Zelfs als je niet duikt, ga je waarschijnlijk veel snorkelen bij plekken als 1000 Steps, Klein Bonaire of bij de pier in Kralendijk. Met een paar slimme spullen wordt dat een stuk relaxter en hoef je minder te huren.

Snorkel- en watergear

Een eigen snorkelset is echt fijn. Vooral een duikbril die goed op je gezicht aansluit, maakt verschil. Huren kan bij duikscholen langs de boulevard of bij resorts rond Lac Bay, maar eigen materiaal dat goed past is gewoon comfortabeler. Vinnen kun je eventueel ter plekke huren als je op je bagagegewicht wilt letten.

Een waterdichte tas (drybag) is ideaal als je met de watertaxi naar Klein Bonaire gaat of gaat kajakken in de mangrove. Je handdoek, telefoon en portemonnee blijven dan droog, ook als er een golf de boot in slaat. Een waterdicht telefoonhoesje is handig als je schildpadden wilt filmen bij Klein Bonaire of vissen bij Andrea II, zonder dat je meteen een dure onderwatercamera hoeft te kopen.

Duik je veel, dan is een eigen duikcomputer en automaat fijn, maar dat is geen must als je een paar introductieduiken doet. Wel handig: een eigen masker en eventueel een shorty (dunne wetsuit) als je het snel koud krijgt in het water, zeker als je meerdere duiken per dag maakt.

Handige extra’s voor onderweg

Omdat je veel buiten bent en vaak langer wegblijft dan je van plan was, zijn een paar kleine dingen heel praktisch:

• Een goede thermosfles of dubbelwandige fles. Het kraanwater op Bonaire is prima drinkbaar en smaakt goed. Vul je fles in je appartement en neem hem mee naar bijvoorbeeld de zoutpannen of Washington Slagbaai.
• Een stevige powerbank, zodat je telefoon het volhoudt als je de hele dag foto’s maakt bij Goto Meer, Rincon en verschillende snorkelstops.
• Een USB-autolader, want oudere pick-ups hebben niet altijd een USB-poort. Met een simpele adapter kun je toch opladen tijdens het rijden.

Een kleine dagrugzak of strandtas is handig voor je snorkelset, handdoek, water en wat snacks. Ga je naar Washington Slagbaai National Park, neem dan genoeg water en eten mee. In het park zelf kun je niets kopen, en de afstanden zijn groter dan je denkt.

Een simpele reiswaslijn en een paar wasknijpers zijn ook geen slecht idee. Je zwemkleding en handdoeken zijn bijna elke dag nat. Als je een lijntje op het balkon of de veranda spant, droogt alles sneller en blijft je kamer minder klam.

Bagage, organisatie en lange vlucht

De vlucht van Amsterdam naar Bonaire duurt ongeveer 9 tot 10 uur. Daarna rij je vooral met je eigen huurauto over het eiland. Je bagage mag dus best praktisch zijn, het hoeft niet ultralicht. Het gaat er vooral om dat je spullen overzichtelijk blijven, zeker als je met meerdere mensen reist.

Koffer, handbagage en indeling

Een stevige rolkoffer werkt prima als je vooral in één accommodatie verblijft, bijvoorbeeld in Kralendijk of Belnem. Neem je veel duikspullen mee, dan is een grote, zachte reistas soms handiger omdat die makkelijker in de laadbak van een pick-up past.

Gebruik packing cubes om je spullen te scheiden: een cube voor duik- en snorkelspullen, een voor nette kleding, een voor strandspullen en een voor ondergoed en pyjama’s. Dat scheelt zoeken en houdt je koffer leefbaar, zeker als je met kinderen reist of meerdere accommodaties hebt.

Voor je handbagage is een fijne rugzak handig die je ter plekke ook als dagtas gebruikt. Stop daar je belangrijke documenten, medicijnen, elektronica, een setje schone kleding en je waardevolle spullen in. Als je koffer vertraagd is, kun je in ieder geval een nacht vooruit in je appartement in Kralendijk of Rincon.

Comfort tijdens de vlucht en slimme organizers

Voor de lange vlucht zijn een reiskussen en slaapmasker echt prettig, zeker op nachtvluchten van KLM of TUI. Een dun vestje of sjaal is fijn tegen de airco in het vliegtuig. Kauwgom of oordopjes helpen tegen druk op je oren en geluid, vooral als je niet naast elkaar zit en je buurman de hele filmcollectie afwerkt.

Een paar ziploc zakjes zijn verrassend handig: voor je paspoort en telefoon in je strandtas, voor natte zwemkleding op de terugweg van Klein Bonaire of voor een lekkend flesje shampoo in je koffer. Ik gebruik ze ook vaak om losse bonnetjes, simkaarten of kleine kabeltjes bij elkaar te houden.

Tot slot nog iets praktisch: maak voor vertrek een foto van je paspoort, rijbewijs, verzekeringspas en creditcard (alleen de voorkant) en mail die naar jezelf of sla ze op in een beveiligde app. Mocht je iets kwijtraken, dan heb je in ieder geval de gegevens bij de hand, ook als je ergens langs de ruige noordkust staat met alleen een beetje bereik.

Lees verder

• paklijst Nepal: wat je echt nodig hebt voor rondreis en trekking
• praktische paklijst voor Nieuw-Zeeland
• paklijst wintersport: wat je echt nodig hebt
• paklijst fietsvakantie: wat je echt mee wilt nemen

Ben je tevreden over dit artikel?

Je feedback helpt ons onze content te verbeteren.

Ja Nee